Сказание об истинно народном контролере (География одиночного выстрела - 1)

- Да вон, там! - указал рукою беглый колхозник. Красноармеец пригляделся и действительно увидел тускловатый, послабее даже какой-нибудь едва видимой звезды, огонек.

Остальные тут же сгрудились за спиною у красноармейца. И тоже увидели тот огонек.

- Надо поближе подойти, а там мы уж и провианту раздобудем! - твердо пообещал бывший красноармеец.

Двинулись тогда все к этому огоньку, и уже не думали они о чем-то потаенном, а вполне человеческие мысли о пище занимали их головы. Разве что ангел о пище не думал, хотя есть и хотелось. А думал он совсем о другом. Думал он о том, как легко человек отказывается от предписанного ему пути, чтобы пойти к такому месту, где возможно по справедливости жить. И мысли эти не могли его не радовать; вскоре в синеватой ночной темноте различимы стали первые заборы спящего села. Там, перед этими заборами, и остались все, кроме двух беглых красноармейцев, пошедших в самое село за провиантом.

- Ну че, ангел, - зашептал в тишине первый дезертир, что был в "сарафанной" сорочке. - Рассказал бы нам что о Рае. А? Кто тебя знает, может, ты и действительно не чокнутый? Чокнутые, они без умолку болтают разное, а ты все молчишь, будто на самом деле что знаешь!

Удивился этим словам ангел, но удивился тоже молча.

- А что вам рассказать? - спросил он после короткого обдумывания.

- Ну, к примеру, что там едят? - предложил; вопрос, беглый колхозник.

- Паляницу белую едят и молоком запивают, - припомнил ангел.

- Парным молоком? - уточнил дезертир.

- Наверно.

- Ну а мясо?

- Мясо? Нет, мясо не едят, - сказал ангел. Тут же у дезертира и колхозника пропал интерес к райской еде. Они замолчали и стали ждать красноармейцев с добытым в селе провиантом.

Тишину разрушил собачий лай, и тут же все собаки села соединились в звонком хоре.

Испугавшись, ангел, дезертир и беглый колхозник опустились на корточки и тревожно прислушались к лаю. В окнах ближайшей избы загорелся огонек света;

Дезертир прилип к этому огоньку взглядом и не двигался.

И вдруг послышалось, как где-то хлопнула дверь. Потом еще один огонек пробился сквозь ветви деревьев чьего-то садика, и снова хлопнула дверь, потом скрипнул ржавым звуком засов, на какой обычно запираются ворота. Дезертир и колхозник привстали, тревожно глядя на село, которое на их глазах будто бы просыпалось или же просто ерзало во сне, как огромный человек, сопело и покряхтывало.

- Э-э-э, лишь бы пронесло! - нервничал дезертир. - Уж лучше мякины поесть, чем под конвоем идти...

- Т-с-с! - зашипел на него беглый колхозник. Все трое слушали уходящую тишину, но тишина эта словно бы приподнялась над селом и как могла приглушала возникшие в ночи шумы. Село, словно огромный спящий человек, бормотало во сне своем, дышало сквозняками, двигая окошками и дверьми. И все больше огоньков зажигалось в избах под лай собачьего хора. И вот уже какая-то дворняга завыла жалостно, слошо сапогом ее пнул хозяин. И этот вой, так же, как раньше лай, подхватили еще несколько собак, и приподнялась тишина еще повыше над селом, пропуская собачий вой к звездам.

- Че-то там не то, - прошептал беглый колхозник. - Не к добру...

Ангел и дезертир не ответили.

Прошло еще какое-то время, и успела четверть луны пройти меж двух звезд.

Чьи-то шаги послышались, и тут же замерли трое ожидавших, не зная, кто это идет.

- Эй! - донесся вроде бы знакомый всем троим шепот.

- Ты кто? - так же шепотом спросил невидимого дезертир.

- Да эт я, Трофим... там такое дело... эти провиант дают, но говорят, чтобы мы их с собою туда, в эти Палестины брали...

Беглый колхозник почесал затылок.

- Ну а сколько там этих, что идти хотят? - спросил он.

- Да, почитай, все село, окромя председателя колхоза и двух партийных, которые спят и потому ничего не знают, - ответил бывший красноармеец Трофим.

Колхозник замолчал, задумавшись глубоко и трудно.

- А че, провианту они много возьмут? - поинтересовался дезертир.

- Да всю свою скотину, она ж теперь как бы ничья, колхозная...

- Ну, слышь, Архипка, пускай идут! Веселей будет! - обратился дезертир ко все еще думавшему беглому колхознику.

- А я что?! Пусть идут, - проговорил беглый колхозник усталым голосом.

- Ну, я тогда пойду, Федьке об этом скажу и этим, - сказал Трофим, и снова послышались его шаги.

- Только пусть они тихо там! - полукрикнул негромко беглый колхозник вслед ушедшему бывшему красноармейцу.

Ангел встал на ноги и посмотрел на село. Показалось ему, что во всех избах горел свет.

"Неужели, - думал он, - все вот так бросят дома и пойдут вместе с ними в места вечной справедливости? Неужели может быть такое в стране, жители которой после смерти в Рай не попадают?"

А беглый колхозник тем временем решил, что надобно им отойти подальше от первого забора и подождать тех, кто с ними пойдет уже за селом. Так и сделали. Забрались на ближний холм-горбок и там уселись на траве в ожидании продолжения пути.

Вскоре приблизился и хорошо слышимым стал шум со стороны села, а после этого и глазу стало видно, как что-то большое и серое медленно ползет в их сторону.