Сказания Дарины. Книга третья.

Рэрд и Прада тут же обозначились рядом с ней. Я резко запахнула рубашку и отвернулась.

— Вы только посмотрите, какая нахалка! Среди бела дня перед руководителем группы раздевается! Совсем обнаглела!

— Кто ударил тебя кинжалом, Дарина? — напряжённо спросил Ардерис, не обращая внимания на Стар.

— Сама, — хмуро буркнула чистую правду, застёгивая пуговки.

На берег выскочили «Бешеные», казалось, со всех сторон, а за ними остальная группа. Дружно уставились на нас.

— Дарина ранена и я хочу знать, кто это сделал, — развернулся Ардерис в группе.

Илька и Ари мгновенно оказались рядом со мной.

— Что случилось? — деловито спросила Ари.

— Кто? — сверкнула глазами Илька.

— Ничего не случилось и никто, — ответила подругам. — Сама поцарапалась. Уже заживает.

— Покажи! — безаппеляционно потребовала Илька, протянув руки к пуговкам.

— Отцепись, — раздражённо буркнула, — сказала же, заживает, значит, так и есть.

— Показывай, давай! — рыкнула Ари, схватив меня за руку.

— Может вам ещё и голяком сплясать? — отгавкнулась от подружек, вырвала руку и зыркнула на группу и громко сказала. — Ничего не случилось. Сама поцарапалась. Во сне.

Анри подошёл к Ардерису, исподлобья глядевшему на меня.

— Что скажешь? — тихо спросил.

— Судя по ране, пол-клинка вошло, — ответил Ардерис также тихо.

— Она бы не выжила, — недоверчиво сказал Анри. — Может ты ошибся?

— Нет, — медленно покачал головой Ардерис, не сводя с меня взгляда. — В том-то и дело, что нет. Она не только выжила, но и почти зарастила рану. Я не знаю, что думать, Анри. Я растерян.

— Дай время, Арис. Путь подумает, привыкнет к этой мысли.

— Она мне не поверила, Анри.

— Не торопись, Арис. Она умная девочка, разберётся. Пошли лучше на охоту. Дарине сейчас не помешало бы поесть.

— Я не могу её оставить.

— Она с подругами, Арис. Оставь рядом поисковик и пошли.

— Привал до завтра! — распорядился Ардерис и они с Анри скрылись за густым кустарником. Поисковик повис рядом.

Несколько часов сна должны были дать мне силы, но, проснувшись, когда растолкали на ужин подружки, почувствовала себя ещё хуже. С трудом чуть-чуть поела и опять легла спать.

Мне снилась пещера с Сердцем Мира и женщина, танцующая вокруг артефакта. Она, время от времени, ковыряла острым обломком камня артефакт и жадно слизывала выступающую на его поверхности кровь. Её сумасшедшие глаза сверкали в кроваво-красном свете яркими сине-зелёными искрами. Она встретилась со мной взглядом, снова лизнула кровь и расхохоталась сумасшедшим смехом.

— Нет, Дастра! Не смей! — отчаянно крикнула я во сне и изо всех сил рванулась к ней.

Сердце колотилось так, будто собиралось выскочить из груди. Я тяжело дышала, а лицо и тело покрылись липким потом. Его струйки противно стекали по вискам, шее и спине. Машинально глянула на руки. Они мелко дрожали. В груди нещадно болело, стискивало и мешало дышать. Рубашка спереди была вся в крови и я теперь знала почему.

До меня вдруг дошло, что я сижу на земле, недалеко от костра, где кружком расположилась группа, коротая время в разговорах. Они, как в замедленном фильме, медленно поворачивали головы в мою сторону, подруги плавно поднимались на ноги, будто застряли в патоке, а Ардерис оторвался от земли и трансформировался в огромного белоснежного Ашера, летящего в прыжке.

Поднялась, вытерла рукавом пот со лба, почему-то боясь испачкать кровью лицо. От неожиданно накативней слабости закружилось в голове, но я подавила её и «переходом» шагнула ко входу в пещеру.

* * *

Телепортироваться к самому Сердцу Мира я не рискнула. Слишком серьёзными последствиями это могло быть чревато.

Перед входом в пещеру оказалось полно ловушек и в одну из них я сразу же угодила. Ловушка, хоть и была примитивной, но составлена была по законам древней магии, той, что была привнесена сюда из другой вселенной первыми жителями Мира. Пришлось повозиться, пока её удалила.

Это Дастра постаралась устроить мне «бег с препятствиями» перед тем, как приступить к уничтожению Сердца Мира. Она хотела мести за свою поруганную любовь и лишение материнства любимым мужем Лювирисом, бросившим её и забравшим с собой их сыновей.

Она пылала ненавистью, когда наспех разбрасывала искажённые больной памятью заклинания вокруг входа в пещеру. Она знала, что я приду и остановлю её, чего бы мне это ни стоило, и этим она хотела задержать меня, пока не закончит начатое, а потом умереть от моей руки. Она думала, что так получит долгожданную и так желанную ею свободу.

Я чувствовала это и не могла допустить исполнения её плана. Сердце Мира должно было жить и Дастра должна была быть Жрицей Любви. Не для смерти она, страдая за свою любовь, столько тысячелетий ждала меня. А для Жизни и Любви.

Многолучевая звезда над входом пульсировала тёмно-бордовыми всполохами, а зев пещеры ритмично вспыхивал кроваво-красным. Несколько прыжков и я внутри. Удар Силой Мира по стене и открылся широкий проход.

Я шла напролом, сметая всё на своём пути, лишь бы быстрее добраться до Сердца Мира и остановить свихнувшуюся от одиночества Первую Ашерку.