Сказания Дарины. Книга третья.

— Извините, господа, — мило улыбнулась Илька — у нас с подругами другие планы.

— Безумно жаль, — раздосадованно развёл руками Эллориэль с соответствующей миной — но, надеюсь, на балах вы присутствовать будете?

— Если нам позволят наши дела — сдержано улыбнулась в ответ Ари.

Мы тронули лошадей и поехали по боковой улочке в сторону Илькиного дома. По дороге я рассказала подругам о разговоре с Анри. Они дружно поддержали меня и возмутились поведением и словами Главного Ашерского Мага. Меня это удивило и я поняла, что подругам не до меня. Они заняты своими мыслями о «Бешеных». Поэтому замолчала до самого Илькиного дома.

* * *

Родители Ильки обрадовались возвращению «блудной» дочери, хоть и вместе с подругами, да ещё и в таком количестве. Только её отец, увидев меня, на мгновение нахмурил брови. Это меня насторожило, но я постаралась сделать вид, будто ничего не заметила и радушно поприветствовала знакомую с ранней юности семью.

— Ну, наконец-то! — всплеснула руками леди Виэлла, увидев нашу компанию — А мы уж испереживались, куда это вы подевались! — она глянула на нашу Древнюю и сказала — Ари, тут твои родители приходили, искали тебя! У тебя, оказывается, свадьба через три недели, а ты ничего не сказала. Твоя мама очень переживает, говорит, что пора заняться свадебным нарядом, а ты как в воду канула! Мы обещали сообщить твоим родителям о том, что ты у нас, как только ты появишься.

Ари покраснела до корней волос, расстроенно глянула на мать Ильки, потом на каждую из нас.

— Леди Виэлла, я не собираюсь выходить замуж, — твёрдым голосом заявила она, а в глазах мелькнули слёзы — Я даже жениха своего никогда в жизни в глаза не видела! Как мне замуж выходить?! Это утопия какая-то! Прошу Вас не сообщать ничего моим родителям! Или я вынуждена буду немедленно покинуть Ваш гостиприимный дом.

— Ну, как же не знаешь?! — воскликнула леди Виэлла, всплеснув руками — Это же принц Александр! Твоя мама говорит, что вы давно знакомы и симпатизируете друг другу…

— Кхм… — кашлянул в кулак отец Ильки, хмуро глянув на жену.

Ари замерла с широко распахнутыми глазами и беззвучно открывала и закрывала рот.

— Ваааууу… — первой опомнилась Илька — Вот это дааа! Клааасс! То-то я смотрю, что он с тебя глаз не спускает ни на минуту! Ари! Поздравляю!

Мы с Лауреттой тоже расплылись в дежурных улыбках, не зная, как реагировать.

— Ари, я рада за тебя! — легонько хлопнула её по плечу, выводя из транса — Александр именно тот, кто тебе нужен!

— Ари, поздравляю! — тепло улыбнулась Кенна, искренне радуясь новости.

— Александр?! Бермуд?! — с трудом выговорила Древняя — Этого не может быть…

— Может-может, — рассмеялась мать Ильки, довольная произведённым эффектом — Из вас получится хорошая пара. Он до безумия в тебя влюблен.

— Ну вот, — притворно вздохнула Илька с комичной мимикой — подружку пропьём и опять останемся втроём!

— Нет! — неожиданно взвилась Ариадна — Замуж я не пойду ни за какие коврижки! Особенно за Александра! Он мне этого не предлагал. И вообще промолчал! Так что остаёмся вчервером.

Она развернулась и бегом побежала в свою комнату. Присутствующие проводили её взглядами, непонимающе переглянулись.

— Послезавтра во дворце бал в честь Дня Рождения принца Эллориэля — сообщил господин Итаэль, отец Ильки — и наша семья туда приглашена. Так что Иллариэлла, ты должна быть готова вовремя. Извините, девушки, но на вас это приглашение не распространяется.

Он чуть склонил голову и удалился в свой кабинет. Илька растерянно посмотрела вслед отцу, потом перевела взгляд на мать. Та сконфуженно пожала плечами и молча удалилась следом за мужем.

— Иль, — обратилась я к подруге, поняв намёк её родителей — ты не обижайся, пожалуйста, но нам с Лаурой лучше остановиться на постоялом дворе.

— Нет! — категорически мотнула головой Илька — Ни за что!

— Иль, — пристально глянула ей в глаза — поверь, так будет лучше. Нам не надо оставаться у вас. Это я точно знаю.

— Хорошо, — согласно кивнула Илька — на постоялый двор, так на постоялый двор. Кстати…

— Кстати, — перебила её безаппеляционным тоном — ты остаёшься дома и послезавтра идёшь на бал в честь Дня Рождения Эллориэля. Если Ари всё ещё будет здесь, то идёте вместе. Ясно?

— Я с вами — решительно мотнула головой Илька — и указывать мне что делать ты, дорогая моя подруга, не будешь. Я не маленькая девочка, для которой каждое решение великая трудность, а слово родителей закон. Я сделаю так, как посчитаю нужным сама и ты это знаешь.

На пороге своей комнаты появилась Ари, полностью одетая, экипированная, с решительным выражением лица. Она быстрым шагом подошла к нам, глянула на меня в упор.

— Я готова, Дарина, пошли отсюда. Никаких свадеб, никаких мужей и никаких родственников. В городе есть прекрасный постоялый двор, а нет, так в лесу поживём, пока волны равновесия пройдут. Нам не привыкать. А потом отправимся отсюда в другой Мир.

И она первая пошла решительным шагом к выходу. Нам ничего не оставалось делать, как последовать за ней.