Сказания Дарины. Книга третья.

В замке на болотах мы прожили чуть больше трёх месяцев. Моё состояние то улучшалось, то ухудшалось, пока мы не нашли одну из причин в старых записях Бореля. Случайно обнаружили, что помимо Проклятия Эалии, в мою кровь вплетена магия Мира За-Гранью. Как это получилось и откуда она взялась, я понятия не имела, пока ситуацию не прояснила моя мама, которую всё-таки пришлось позвать на помощь после одного из приступов дикой боли, начавшейся во время сна.

Оказалось, что Лауретта в тот вечер «под звёздами» напоила меня вином, принесённым из Мира За-Гранью, которое живым пить ни под каким видом нельзя. Спасло меня то, что вино было горячим, мы находились в Межмирье, тело было насыщенно чистой энергией Источника и Ключа Мира Эльфов и на моём пальце было мамино «колечко наследницы», подаренное на совершеннолетие в Мире Волков-Оборотней. Если бы не это, кирдык пришёл бы прямо на месте.

Всё вместе сплелось в защитную силу, изменило качество вина и оставило мне жизнь. Мало того, это модернизированное действие вина ослабило и изменило действие Проклятия Эалии и все те ужасы, которые должны были бы со мной произойти, не произошли, а видоизменились всего лишь в сильные боли низа живота, поясницы и груди во время сна и в присутствии особ мужского пола.

Мама подсказала, что хорошо было бы несколько раз в сутки перераспределять энергию организма и этого будет достаточно, чтобы восстановление прошло быстро и успешно.

По здравому размышлению мы с подругами пришли к выводу, что физическая нагрузка тренировок никому ещё не навредила, а «купание» в потоке силы Источника и Ключа Мира вполне могут помочь ускорить процесс восстновления. И я регулярно отправлялась то к Источнику, то к Ключу и прыгала в поток силы.

Записи Бореля помогли нам освоить и отработать приёмы древней, забытой в наши времена, магии, а мне выудить из памяти всё то, что было в неё загружено Борелем в Замке в Дюнах.

Дни проходили в физических тренировках и занятиях магической теорией и практикой. Иногда, когда подруги спали, выходила за ворота Замка, принимала облик древней Богини, огромной саблезубой пантеры, и отправлялась на охоту. Возвращалась на рассвете с добычей, свежим мясом или рыбой, и отправлялась спать.

С каждым разом трансформация в здоровенную древнюю кошку и контроль этого облика давались всё легче. Теперь моё мышление в этом облике не отличалось от обычного и это меня радовало.

Через месяц заметила следы огромного кота там, где обычно охотилась. Он за мной следил и был крайне осторожен, но близко не подходил. Это чувствовалось по запаху трав и кустаников, где он проходил и случайно коснулся их своей шерстью. Это было видно по следу лап, как он их ставил и куда.

Сразу поняла, кто этот котяра, и от греха подальше, изменила места охоты и рыбалки, но вскоре снова нашла его следы и там. Он был упрям и так просто оставлять слежку, видимо, не собирался.

Однажды, перед тем, как покинуть Замок, я долго стояла у окна и молча смотрела в сторону Белого Города, думая о своём вынужденном заточении в Замке из-за Проклятия Эалии и моей излишней доверчивости Кенне.

Огромный белоснежный котяра появился у кромки силового барьера Замка внезапно. Это означало только одно: он показал мне, что умеет телепортироваться и в этом облике. Значит, этому нужно научиться и мне.

Он сел на самом видном месте, обернувшись пушистым хвостом, и неподвижно замер. Преодолеть силовой барьер он не мог, поэтому просто сидел и ждал. Было ясно, что он хотел со мной поговорить.

В эту ночь я никуда не пошла, но и спать не легла. Так и сидела на широком подоконнике и смотрела на «белое изваяние», так и не шелохнувшееся до самого рассвета в километре отсюда.

На следующую ночь он пришёл снова, и снова неподвижно сидел до рассвета. И так повелось каждую ночь.

Встречаться с ним с глазу на глаз мне не хотелось. Пришлось уходить на охоту днём.

Тогда он поменял тактику. Рассадил по периметру котов, а сам устроил постоянное дежурство на одном и том же месте, отлучаясь в разное время суток на час-два.

Эта «охота на Богиню» меня забавляла, потому что поймать меня подобным образом было просто невозможно. Теперь я уходила «переходом» каждый раз в новое место Мира в человеческом облике, там трансформировалась, охотилась и тренироваласть в облике кошки, потом возвращала себе нормальное человеческое тело, свежевала добычу и уносила её в Замок.

Арис это понял почти сразу же и охрана периметра была снята, но сам он настырно оставался на том же месте.

Одним солнечным утром девчата всё же заметили котяру.

Первой его увидела Илька, когда бежала из своей спальни по лестнице вниз на завтрак. Он сидел напротив окна и его шерсть переливалась золотом и серебром в свете солнечных лучей. Это было необычайно красивое зрелище и впечатлённая подруга на всех парах принеслась в столовую и с порога выкрикнула:

— Девчонки! Скорее! Там такое!!! — и унеслась назад.

Мы стремглав бросились за ней — мало ли что может приключиться — взбежали по леснице наверх.