Сказания Дарины. Книга вторая.

— Что ты хотел, Арис? — услышала свой холодный голос — Зачем ты ждал меня здесь? Мы ведь обо всем уже поговорили. Что тебе нужно от меня, Арис? — обернулась к нему, посмотрела прямо в синие с зелеными полосочками глаза, внешне стараясь ничем не выдать, как дрогнуло сердце — Ты приготовил новые чары, чтобы заставить меня восстановить Ключ? Я его восстановлю и без этого. Или вы с твоими родителями придумали что-то новенькое? — зло прищурилась — Может хотите теперь пригласить меня к себе в гости, посадить в клетку в зоопарке и показывать подданным неведомую зверушку под названием «Богиня Дарина»? А, Арис?

Намеренно хлестала его словами, стараясь обидеть больнее, оскорбить, чтобы ему и в голову не пришло ехать со мной. Я боялась остаться с ним наедине, боялась, что не выдержу, сорвусь и не смогу подавить свое влечение к нему, не смогу контролировать своих чувств. Лучше сейчас пережить эту боль, уязвить его самолюбие, чтобы избежать большей раны, что может остаться на всю жизнь. Пусть лучше обижается… пусть даже ненавидит…

— Оставь меня в покое, Арис! Ты свою роль выполнил с честью настоящего принца. У тебя все хорошо получилось и ты добился чего хотел. Проклятие снято, а досадные мелочи, задерживающие вас всех здесь, скоро будут анулированы. Тебе не о чем больше беспокоиться. Цель достигнута. Займись лучше предвкушением своего личного будущего в родном Мире и наслаждайся мыслью, что тебе не придется сидеть в этом дворце всю жизнь. Или помечтай о своей будущей супруге Инессе и ваших будущих детях. Ты будешь счастлив, Арис. Особенно когда Богиня Счастья и Любви желает тебе этого от всего сердца. А меня оставь в покое и забудь, что мы с тобой были знакомы. Все, что между нами было, это шутка. Ни больше ни меньше. Повеселились и забыли, как талый снег в разгар лета.

Выплеснула все это на одном дыхании. Щеки пылали, сердце колотилось, как ненормальное, по спине тонким ручейком тек пот.

— Дарина, позволь мне искупить свою вину — приглушенным голосом сказал он — О большем я не смею даже думать.

— Извини, Арис. Я не хочу больше с тобой разговаривать ни на какую тему. Достаточно с меня знакомства с тобой. Сыта по горло твоей ложью и игрой во влюбленного морала. Найди себе другой объект для экспериментов и тренировки своих артистических способностей, Ашерский принц. У меня много дел, а времени слишком мало и тратить его на твои глупости мне просто жаль.

Отвернулась и пошла по коридору, все еще дрожа от напряжения, с прямой спиной и на не гнущихся ногах. Спину буравил все тот же взгляд…

* * *

Ветер из открытых окон овевал лицо, шевелил волосы, забирался за воротник, пробегал изморозью по коже. Издалека слышалась музыка вальса, звала, манила, пыталась унести своими чарами на чужой праздник жизни.

Я сидела на широком подоконнике и смотрела, как край неба еще цепляется за свет размытыми полосами багрянца, утихающей синевой и редкими просветами золота. В вышине начали робко зажигаться одинокими точками первые звезды.

Музыка то взрывалась аккордами, то умирала затихающими стонами. Наступающая ночь принимала их, наплывала волнами, поглощала светом звезд и глубиной тьмы, чтобы отдать свою силу луне, прохладе, отдыху после дневной жары.

Порыв ветра шикнул листвой, прокатился вдаль.

Кокетливый смех дам, громкие шутки кавалеров слышались, как сквозь вату. Где-то ухнул филин, прохлопали тяжелые крылья. Почудился запах ландышей. Я вдохнула его и расплакалась, уткнувшись в колени. Только бы он обиделся! Только бы не пришел! Иначе не выдержу и буду валяться у него в ногах, прося пощады и любви. А это смерти подобно. Лучше умереть…

Нет, я все правильно сделала. Я должна быть сильной. Не к лицу магине-воину так расклеиваться из-за чужого жениха, без пяти минут чужого мужа, да еще и будущего короля целого Мира.

Ну вот, опять разрыдалась…

Не нужен он мне! И все тут! Не нужен! Пусть катится ко всем чертям! Мне и так хорошо! Ни забот, ни хлопот, ни нервотрепки. Одной быть даже лучше! Никто ни в чем не ограничивает, никто не командует и не навязывает своих желаний! И вообще, свободна, как птица в полете!

Рыдала до полуночи. Запах ландыщей то появлялся, то исчезал. Наверное это ветер приносил его из леса — успокаивала себя — Ашер понял все и никогда больше не появится в моей жизни. Вот и хорошо! Так мне и надо! Сама прогнала, сама отказалась, сама и забуду.

Окончательно устав от терзающих душу мыслей, улеглась на постель, как была, в платье, и мгновенно заснула, едва коснувшись головой подушки.

* * *

На рассвете проснулась от ощущения, будто чьи-то теплые губы коснулись моих, а свежее дыхание обдало легким ветерком лицо. Ландыши… Арис…

О, Господи! Резко села на постели, испуганно огляделась, вдохнула глубоко… Ландыши…

Чертов Ашер!

— Арис?! — шепнула неуверенно в серый предрассвет комнаты, боясь собственого сумасшествия.

— Да? — отозвался спокойный голос из другой комнаты.

Сон, как рукой сняло. Выскочила в гостинную.