Сказания о демоне Дессэре

— Нет-нет-нет! — затараторил Жак и вскочил на ноги. — Его надо подчинить! Только сильный духом сможет им владеть! Демон чувствует слабость человека, о да, чувствует…и такова его природа. Если он почует страх, то сломит заклинателя, сожрет его душу и утащит в ад!

Я гулко сглотнула. Жак схватился за голову.

— Я оказался слишком слабым…он учуял мой страх. Страх опьяняет его, делает его другим! Истинным злом! Но ты — сильна духом!

Жак обличающе ткнул в меня пальцем. Я даже дернулась.

— Я? Вы ошиблись,…я простой человек…

— Нет— нет, — усмехаясь, сказал старик, и подошел ко мне, заглядывая в глаза. — Ты сильна духом. Ты женщина. Женщины сильнее. В их власти дать новую жизнь! Никто на этом свете не обладает такой силой. Эта сила делает тебя особенной. Помни о том, что ты способна его подчинить. Мы не допустим его возвращения обратно.

— Но как? — я почти плакала, понимая, куда имела неосторожность влипнуть. — Как?! Я не знаю его имя!

— Я, увы, не могу тебе помочь… — протянул Жак. — Передав тебе сигил, его имя стерлось из моей памяти. Придется искать снова.

Я закрыла лицо руками и уселась на диван, подняв клубы пыли.

— Это все какой-то кошмар…демон, который не хочет возвращаться в ад. Чушь собачья.

— О нет! — старик подсел ко мне. — Он хочет. Его туда тянет, как магнитом! Ибо такова их природа. А договор с человеком лишает его этой тяги. Но… — Жак запнулся. — Я не смог его удержать. Я стар…и стал слаб. Поэтому, я выбрал тебя.

— И вы думаете, что я смогу? — я желчно усмехнулась. — Вы втянули меня в опасную игру, Жак. И теперь обязаны защитить.

— Я для этого и привел тебя сюда, в мое убежище, — пояснил маг. — Я обучу тебя. Я расскажу, как тебе сладить с ним. На первое время этого должно хватить. А его имя, мы узнаем! И тогда…миру ничего не грозит еще шестьдесят лет…

Жак напряженно откинулся на спинку дивана. Я хмыкнула.

— Вы говорите так, будто знали всех, кто владел демоном…

— Моя семья владела им почти десять веков…

Я чуть не поперхнулась воздухом.

— Десять веков?!

Старик кивнул.

— Его имя передал мне отец. А ему его отец, и так далее,…а теперь? Имя демона утрачено. Я отказался от сигила. Но я не мог иначе!

Жак схватил меня за руку, я попыталась сбросить его хватку, но не тут— то было!

— Не мог иначе! Понимаешь?!

— Я понимаю! Успокойтесь Жак. Придите в себя!

Старик шумно выдохнул и отпустил меня. Я потерла запястье. На вид такой сухонький старик, а хватка будь здоров…

— За тобой будут вести охоту… — проговорил он вяло.

Я ошарашено посмотрела на него.

— Какую еще охоту?!

— Вернуть адского полководца к трону господина хочет любая нечисть этого мира. А для этого надо убить тебя, Ниэтнисса. Твоя жизнь отныне в опасности…

— Что мне делать?!

Жак довольно серьезно посмотрел на меня.

— Смени жилье, оборви все связи с внешним миром, никаких контактов с друзьями. А еще лучше сменить имя!

Жак вскочил на ноги и, открыв дверь, пошел куда-то. Я подорвалась с места и пошла за ним. Мы вышли в его лавку. Он стал за стойку и вытащил какой-то клочок бумаги.

— Это…очень сильная печать Замка! Печать Соломона. Выучи всё до мельчайших деталей! И она станет твоим щитом!

Жак сунул мне в руки рисунок, и я сжала его как талисман.

— Я знаю людей, которые сделают тебе новые бумаги. Ты сменишь имя. Но они все равно тебя найдут. Это только вопрос времени. Но! Ты успеешь подготовиться. Я тебя подготовлю!

— Как мне быть сейчас?

— Иди домой, собери вещи, — сказал старик, и вытащил из шкафа под стойкой потертый мешочек из бархата. По звону я поняла, что там деньги.

— Здесь три тысячи танров. Хватит на съем нового жилья.

Жак без разговоров сунул мне мешок с деньгами. Я суетливо спрятала их в сумку.

— Держи. Это на первое время.

Жак повесил мне на шею амулет. Знаков я не видела таких раньше. Необычные письмена.

— Это оберег забытой веры… — пояснил маг. — Но, даже если вера мертва, сила, которую она призывает, все еще существует. И эту силу демоны ненавидят больше всего. Помни это.

Я слегка коснулась небольшого крестика, который висел поверх пальто.

— Спрячь, — посоветовал Жак. — И не вынимай без надобности. В нем осталось немного заговора. За новыми бумагами придешь завтра! В это же время. Поняла?

— Да, — прошептала я сухими губами. — Жак…

Старик взглянул на меня. Наверное, вид у меня был жалкий: бледная, испуганная, вся дрожу, как загнанный заяц.

Старик тоскливо вздохнул.

— Прости меня девочка,…Но так уж вышло. Ты теперь в этой вечной и проклятой игре…

Я вышла из его лавки, как в полусне. Не видя, и не зная, куда иду. Лишь каким-то шестым чувством я поняла, что снова вышла на оживленную улицу. Кое-как очнувшись от наваждения, я взяла себя в руки направилась домой. Я лихорадочно соображала, что сказать Варне. Она наверняка испугается. Нет…надо успокоиться. Я объясню ей, что срочно нужно ехать. Мол, мама заболела, и я нужна дома. Она поверит. Она очень легковерна. Зато не будет волноваться,…и я уберегу ее от этой напасти, в которую вляпалась я.

Ноги несли меня так быстро, как только могли. Я врезалась в прохожих, но мне было плевать. Едва добежав до нашей комнатки, я без стука забежала домой.