Сказания о Дьяволе согласно народным верованиям. Свидетельства, собранные Клодом Сеньолем

— О, дорогой сосед, вот ты-то мне и поможешь. Не знаю, что и делать — я в такую историю вляпалась…

И она рассказала о своем приключении, о том, что приходил незнакомец в зеленом статный и приятной наружности. Рассказала и о всех его словах и условиях.

— Судя по твоим описаниям, я видел его в дубовом лесу три дня назад; он, действительно, был одет в зеленый сюртук. А встречал я его возле самого старого дуплистого дуба, окруженного маленькими дубками. Потом я его видел еще раз — вчера. Мне бы самому было интересно узнать, кто он. Я постараюсь тебе помочь. Поверь мне!

И дровосек ушел.

«Поверь мне, поверь мне… — думала старуха, — тут всего-то два часа осталось». Дровосек тоже торопился — он выбрал самую короткую дорогу и отправился в лес. Он дошел до старого дуплистого дуба, окруженного молодыми дубками, и… незнакомец опять был там. Дровосек подошел к нему как можно ближе, но тот посмотрел на него дурным глазом, пригрозил дубиной и злобно сказал:

— Тебе здесь нечего делать. Вали отсюда! Чтоб тебя больше у этого дерева не было, а то я тебе таких навешаю!..

Испуганный дровосек поспешил удалиться, спрятался в чаще и из своего укрытия стал наблюдать за тем, что будет делать неизвестный. К своему удивлению, он увидел, что тот взобрался на вершину, причем так быстро, что дело чистым тут быть никак не могло.

Дровосек осторожно бесшумно подкрался к дереву и спрятался в дупле, надвое разделявшем столетний ствол. Он был весь слух и весь зрение.

Незнакомец (а это был Дьявол) сидел возле верхушки на ветвях. Выглядел он совсем иначе — так, как обычно выглядит Дьявол. Он прял и ткал с помощью какой-то адской машины, производившей характерный звук. Было слышно: клик-клак, так-так… Окружен он был множеством дьяволиц и дьяволят, которые помогали ему в работе. Дровосек же, словно мальчишка, спрятавшийся в дупле, начал куковать: «Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку!»

И тогда Дьявол заговорил:

Черной душою своею клянусь —
Пусть Мирлоре зовут меня, пусть.
В августе лишь на птичьем току
Я понимаю звуки «ку-ку»,
В августе лишь скажу я в ответ:
Тысячи три и двести мне лет!
Бабка не слышит, а то, хе-хе! —
Были б холсты у старой в мешке.
Клик-клак, так-так, хе-хе, бре-ке-ке.

И все прял, и все ткал… Клик-клак, так-так…

Услышав это, дровосек тихо выскочил из дупла, исчез в чаще и побежал… Тут он увидел, что сапоги его все в пыли, и, чтобы не забыть, плюнул на палец и написал на одном «Мирлоре», а на другом — «3200».

Пока он бежал к замку, два часа как раз подошли к концу, но дровосек успел. Конечно же, он рассказал все старухе, и та попросила, чтобы он остался с ней, да и сапоги его с надписью были рядом на случай, если, увидя Дьявола, она перепугается насмерть.

Так они и остались ждать, а вскоре, таща с собой огромный кусок холста, появился и незнакомец в зеленом. Увидя дровосека, он мрачно, с угрозой, спросил:

— Это все еще ты?

А затем повернулся к Старухе из Замка, указывая ей на холст:

— Вот, видишь, он прекрасен и тонок, он воистину великолепен. А теперь определим — мой он или твой. Итак, мое имя.

— Наверное, Гиберт.

— Нет, дорогая женщина, я не Жильбер.

— Ну, тогда Глодон.

— Тоже нет. Клод — это не мое имя. Я предупреждаю: третий раз — последний.

Тогда старуха посмотрела на сапог и, увидев надпись, дрожащим голосом произнесла:

— Быть может, вас зовут Мирлоре?

Незнакомец подпрыгнул от удивления, скорчил гримасу и с ненавистью посмотрел на дровосека. Однако, придя в себя, он снова повернулся к Старухе и повелительно произнес:

— А теперь — мой возраст…

— Вам сорок лет.

— Нет.

— Тогда пятьдесят.

— Нет. Это не так, добрая женщина. Спрашиваю последний раз.

Старуха снова посмотрела на сапоги и решительно сказала:

— Возможно, вам три тысячи двести лет.

— Каналья! — закричал он дровосеку. — Каналья, если бы ты не сидел в дупле, старуха ничего бы не узнала!

Извергнув поток отборной ругани, он исчез, причем исчез так быстро, как исчезает дым. После него остался лишь отвратительный запах.

* * *

CLII

НЕКОТОРЫЕ ИЗРЕЧЕНИЯ

Думай — Дьявол иль жена.
…Выберешь — а суть одна.

* * *

Черт скорей добро сготовит,
Чем Господь насквернословит.

* * *

Говорят, безрогий черт —
Самый лживый чертов сорт.

(Перигор)

* * *

Если в небе ходят тучи —
Дьявол близится летучий.

(Эйно)

* * *

Чести черту ох как хватит —
За ничто ничем не платит.

(Бретань)

* * *

Кто, едя, рыгает зобом,
Дьявол ждет того за гробом.

* * *

Чем ты больше черту дашь,
Тем он больше входит в раж.

(Шарант)

* * *