Сказания о Дьяволе согласно народным верованиям. Свидетельства, собранные Клодом Сеньолем

В некоторых местах матагот — это черный кот-колдун. В то же время он способен принимать самые разные формы. В Берри, Турене, Гаскони и Пуату, но особенно в Бретани ночь со вторника заговенья на Пепельную среду считается временем, когда дьяволы и колдуны, обратившись кошками, собираются на шабаш. В других местах черную кошку сжигают в Факельный вечер, то есть в первое воскресенье Масленицы.

* * *

«Каждый, кто хочет им завладеть, должен отправляться подстерегать его каждую ночь, пока не сделает свое дело. Самый лучший способ — взять черную курицу и идти на пересечение четырех дорог. Матагот, который очень прожорлив, почувствует курятину и прибежит. Так охотник, спрятавшийся в своем укрытии, бросается на дичь. Матагота хватают за хвост и засовывают в мешок, но не грубо, затем кладут мешок на левое плечо и, ничего не говоря, идут домой, не оборачиваясь, какой бы шум ни был слышен за плечами и вообще что бы там ни происходило».

После этого владелец матагота помещает его в сундуке и кормит со всяческими предосторожностями. Если первый кусочек всякий раз перепадает новому питомцу, можно считать, что дело пошло: каждый день в кошельке хозяин будет находить экю. Но все может кончиться и плохо: «При приближении смерти владелец матагота должен обязательно передать его кому-нибудь, и дар должен быть принят, что бывает далеко не всегда, — не каждый хочет с ним связываться. В противном случае смерть хозяина будет ужасна и скончается он в страшных муках».

«Однажды зимой один гасконский крестьянин отправился в гости к соседу. „Приходи на огонек“, — сказал тот ему и, так и есть, посадил возле огня. По обе стороны от камина стояло по сундуку. На один можно было садиться, а другой — нет. Правый назывался „солонка“, а левый — „матаготка“. Пришедший все-таки присел на левый. Когда оба уже вволю наговорились, гость хотел уходить, но вдруг почувствовал, что не может встать. „Ничего, ничего, сейчас уладим“, — сказал хозяин, ласково похлопал по сундуку и сказал: „Оставь его, милый, это мой друг“. Только тогда гость смог встать и, удивленный, но понявший, в чем дело, сказал: „Теперь я понял, почему золото само идет в этот дом — здесь есть матагот!“»

* * *

«Но смотрите! — писал Мистраль. — Нет ли среди котов колдунов? Конечно, же, есть, это черные коты — матаготы, приносящие деньги в дом. Вы не знали старуху Тартавелль, которая столько экю оставила после смерти? Так вот, у нее был черный кот, которому она за каждым обедом — а он уже сидел под столом — давала первый кусочек. И она не ошибалась. Могу еще сказать, что как-то мой бедный дядюшка Каде, возвращаясь домой со всенощной, увидел в темноте перебегающего улицу кота. И не задумываясь кинул в него камнем. Однако, кот подошел к нему и, косо глядя, процедил сквозь зубы: „Ты тронулся, Робер!“»

* * *

В большинстве наших самых древних провинций, расположенных к югу от Луары, народные выражения «Трава матагон», «Трава матаготов» обозначают четыре вида растений. Мандрагора зовется Матаго в Лимузене (по сведениям Мистраля) и в Тюлле, в Коррезе (по сведениям Гастона Годена де Лепинё), Матагон, Матагот, Монтаго в Эндре (по сведениям Л.Л. Турека), Мотогот в Провансе (по сведениям графа Жобера), а также Трава Матагона в Алье, Трава Матагот в Перигоре (по сведениям В. де Тайефера) и Матагон в Центральных Пиренеях (по сведениям Жана Сеги).

* * *

«Матаго — это прежде всего неведомая чудесная трава. Если она растет на лугу и ее начнут там косить, сразу же непременно пойдет дождь. А если косарь будет хотя бы случайно топтать ее натощак, у него обязательно начнется лихорадка. У того, кто ее съест, начнется обильное потоотделение и головные судороги. Это колдовская трава. В Средние века ее называли Мандрагорой».

* * *

Травы Матаго широко используются колдунами в некоторых районах Соны-и-Луары. Те, кто умеют ее растирать, могут становиться невидимыми и, как они сами говорят, «непобедимыми». Несколько листочков Матаго помещают в коробочку, запираемую на замочек, и дают новобранцу, которому ставят при этом условие — никогда и ни при каких обстоятельствах не открывать коробочку, как и не открывать своего секрета ни одной живой душе. Колдуны говорят об этой траве совершенно разное. Один из них, уже выведенный из себя расспросами, в конце концов сказал своему другу: «Ищи в белом мху очаровательную маленькую травку, удерживающую росу на листочках». Друг решил, что речь идет о траве-росянке, и набрав ее, через несколько дней отнес к другому, хорошо известному колдуну, и тот объяснил, что речь идет о совершенно другой траве, о Матаго. И при этом добавил: «Если бы мой коллега вам этого не сказал, вы бы никогда ничего подобного не узнали — это секрет, передаваемый от отца к сыну».

* * *