Сказания о волках

Ждан из своих семнадцати лет последние три года думал статься оборотнем-волкодлаком, да только не знал как. Что его сподвигло на такое, сам не ведал. Красивый, высокий, плечистый, с льняными волнистыми волосами до плеч и серыми глазами — все девушки ласково смотрели на него, отчего некоторые парни часто задирали его по всякому поводу. А вот самого Ждана девушки не привлекали — говорил, что рано пока. Молод еще. Дед, единственный оставшийся родственник, ему сказал, что он может сам оборотиться, а вот слова позабыл. Единственное, что оставалось — это идти к волхву, а и тот сказал, что надо самому отправляться в поселение с волчьим родом. Только там ему помогут. Ну, и где их сыщешь?

Он дал Ждану примерное направление поселения, где тотемом был волк. Шёл он почти два дня и к утренней заре третьего дошёл до, почерневших от старости, деревянных идолов с головой волка, затерянных меж молоденьких берёзок. Погладил идола по чёрной морде, присел рядом, прислонившись к нему спиной, прикрыв веки от усталости. Да только ненадолго. Словно огнём, прожгло взглядом спину. Подпрыгнул Ждан на ноги и вмиг оказался лицом к лицу с чернявой девчонкой. Яростно она смотрела угольными очами в его серые омуты, а у него разлился по душе воском её аромат медвяный, что голова пошла кругом.

— Ты кто? — дерзко спросила чернявая.

— Род волков ищу, — не опустил перед ней взора.

— Так, вроде бы, нашёл! — с вызовом произнесла незнакомка, кивнув на тотем. — Могу проводить, коли не страшишься?

— Чего страшиться-то? — Ждан старался не показывать своей робости.

Девчушка пошла от него вперёд, не оглядываясь, а Ждан поспешил следом. Шли они недолго, но она явно специально петляла, как заяц. Тропинка, то и дело, меняла направление.

«Нарочно водит, проказа!» — думал парень, устало шагая за чернявой бестией.

Поплутали они ещё до обеда и, как-то незаметно перед носом, появился высокий частокол из толстых стволов. На мгновение он остановился перед величественным забором. Посмотрел вверх, где он заканчивался высоко над его головой. Постучала девчонка особо, отворились тяжёлые ворота, пропуская их в поселение.

— Чего встал камнем? — хмыкнула девчонка. — Пошли к вождю, — она быстро повела его за руку к высокому терему.

«Хорошо сложён!» — одобрил Ждан, глядя на терем с крыльцом.

Рядом с теремом разговаривали четверо рослых мужчин. Ждан отметил, что чернявая заноза похожа, как две капли воды, на одного из них. К нему-то она и подошла, поздоровавшись с остальными, прильнула к широкой груди мужчины, за что была тут же приласкана ладонью по длинным волосам. Собеседники, раскланявшись, разошлись.

— Кого ты мне привела, Жданка? — приятным голосом спросил мужчина.

«Вот же, пакость! Нас ещё и кличут одинаково!» — в сердцах подумал гость.

— Да вот, встретила сидящим возле нашего рубежного идола. К нам шёл, — выпалила озорница, спрятавшись за широкую спину отца, исподтишка с интересом выглядывая на гостя, которого привела.

И не только она одна. Ждан краем глаза заметил пару стаек из молоденьких девчонок, что стояли хихикая, посматривали на него, теребя разноцветные атласные ленты в пальцах. Только не понравилось это Жданке, хмыкнув, убежала она вверх по лестнице в свою светлицу, но заметил сероглазый, как она выглядывала на него из-за цветастой занавесочки.

— Может, расскажешь, за какой надобностью ты искал нас? Да имя своё назови, — мужчина внимательно смотрел на Ждана.

— Зовут меня…Ждан, — чуть запнулся юноша мельком глянув на окошко, где пряталась чернявая девчонка, — а шёл я к вам, потому что хотел оборотиться, а не сумел сам. Дед раньше помнил обряд, да забыл по старости лет.

— А кроме деда есть ещё родичи?

— Сирота я, — опустил голову парень.

— Все зовут меня Лютомиром. Я — вожак этой стаи. Пойдём в дом, там и поговорим, — вождь приобнял за плечи Ждана, пропуская впереди себя.

В широкой светлой от множества окон горнице было уютно и чисто, сразу видно хозяйскую руку. У стен расставлены широкие скамьи, накрытые самоткаными покрывалами. В окнах не витражи цветные, а настоящее дорогущее стекло. В углу огромная печь, покрытая бело-голубой пеной изразцов. Вся эта красота понравилась молодому гостю. В центре горницы стоял большой прямоугольный стол со скамьями. За этот стол присел вождь рядом с ним. Положив локоть на чисто выскобленный стол, он спросил:

— Так зачем ты нас искал?

— С пяти лет мне начали сниться волки. Они приходят в сон, ласкаются ко мне, а я, превратясь в такого же волка, бегаю с ними по лесам… потому и решил найти вас, чтобы оборотиться. Говорят, что у вас есть ритуал для этого…

Лютомир с интересом наблюдал, как загорелись стальным цветом глаза юноши, с каким вдохновением рассказывал он про свои сны, даже прищурился, словно сам видел его грёзы. Странно всё это, непонятно. Из-за чуть приоткрытой двери за отцом и гостем наблюдала Жданка, стараясь не пропустить ни единого слова.