Сказания Темного королевства

Королева была прекрасна, как может быть прекрасна замершая навсегда во льдах роза. Точеные черты лица, розовые губы, глубокие синие глаза, к которым удивительно подходили именно сапфиры. Серебристые волосы заплетены в длинную косу, перекинутую через плечо. Кожа ее была не мраморно-белой, как ожидала Марика, а просто очень светлой. Вот увидишь ее на приеме в замке какого-нибудь короля – и не подумаешь, что она имеет отношение к Снежному королевству, просто очень красивая женщина лет тридцати.

– Вот как,– королева перевела взгляд на девочку,– Меня зовут Аурелия. Как твое имя, дитя?

– Марика, ваше величество.

– Марика, ответь мне на один вопрос – кто научил тебя языку снежинок?

В горле Марики пересохло. Только теперь она сопоставила факты. Граница открылась ей не просто так, а лишь благодаря словам незнакомого языка. В детстве она думала, что отец просто выдумывает странные названия знакомых предметов, но старательно их запоминала – отца она обожала. А теперь получается, что он знал… То есть, что он когда-то здесь жил и ушел? Но как…

– Отец,– охрипшим голосом сообщила она.

– Кто был твой отец? Как его имя?– мягко, но настойчиво выспрашивала королева.

– Май, его звали Май Летний,– выпалила Марика, наблюдая за реакцией королевы. Ее лицо на миг стало таким горестным, словно она пережила утрату кого-то очень дорогого. Королева отвернулась на миг. Потом спросила:

– Где твой отец сейчас? Почему не пришел с тобой?

– Вы же знаете…,– медленно сказала Марика,– Я чувствую, что вы знаете, что он умер. Что вы пытаетесь у меня узнать о нем?

– Знаю,– как-то сгорбилась королева. Взмахнула рукой, в зале появилась мебель – диванчики и кресла, пригласила всех присесть. На маленьком столике исходили обжигающим паром чашки ароматного чая, на широком блюде лежало домашнее рассыпчатое печенье.

– Твой отец был командиром вот в этой пятерке, что тебя встретила на границе. Они до сих пор не могут себе простить, что отпустили Мая в мир людей, и не желают никого брать в свой отряд.

– А кем отец был для тебя?– прямо спросила Марика, делая большой глоток – ее пробил озноб, хотя во дворце изо льда было теплее, чем в нагретом деревянном домике.

– Сыном,– просто сказала Аурелия,– Самым любимым и единственным сыном, пусть и приемным.

– Что с ним произошло? Почему он от вас ушел?– она обратилась к пятерке, что знала ее отца лучше и дольше, чем она сама.

– Он встретил твою мать,– вздохнул Снег,– Это было на границе Фесты. Элинора была плоха, изранена, совсем без сил, устав скрываться от поисковиков. Он влюбился с первого взгляда и сразу ушел, покинув нас.

– Он с самого рождения был не приспособлен нести вечную службу, охранять пределы Снежного королевства,– покачал головой Зимний.– В тот день он нашел смысл своей жизни, так там и сказал. Он попрощался с нами и больше мы его не видели. Нам запрещено покидать границу и если кто-то это сделал, его считают отступником.

– Но вы знали, что он умер, как?

– Пятерки всегда связаны между собой, как побратимы. Это тонкая снежная магия,– пояснил Айсберг.

– Но если бы с вами был мой отец, вас было бы шесть, почему тогда пятерка?

– Шестой- начальник над остальными пятью,– пояснил Айсберг,– он ведет пятерку в бой, но не сражается. Он видит бой как бы со стороны, все сильные и слабые стороны не только своего отряда, но и противника, и мысленно подсказывает своим ребятам, куда лучше ударить, как сильнее бить. Мы связаны невидимыми узами, начальник пятерки может вкладывать не только мысли в головы своих подчиненных, но и управлять телами каждого.

– Потому вы и почувствовали, что он погиб, да?– тихо сказала Марика, отставляя пустую чашку.

– Да, его убили подло, в спину, длинным острым ножом. Каждый из нас почувствовал этот предательский удар,– печально ответил Метель,– Мы бы помогли, оттянули на себя часть боли и повреждений тела, мы умеем…

– Но он слишком давно ушел от нас и находился слишком далеко,– закончил за него Айсберг.

– Те люди, что убили его, искали потом нас с мамой, как я понимаю. Мы ушли из города спешно, тайно, так и скрывались потом несколько лет, пока мама вконец не ослабела. Про отца она никогда мне не рассказывала, а я его смутно помню.

– Мы думаем, кто-то все-таки узнал, что он бывший страж зимы, и хотел выведать знание, как сюда проникнуть. И вас с Элинорой преследовали именно поэтому, чтобы узнать нужные слова.

Марика вздохнула при мысли о прошлом, о своем отце, про которого помнила очень мало, но только очень хорошее. Потом встряхнулась и обратилась к королеве.

– Аурелия, я собственно, почему пришла. Мне нужна твоя помощь.

Королева и стражи удивленно посмотрели на девочку.

– Я думала, ты случайно нашла вход, хотя и добивалась этого много времени.

– Это так, все началось с моих рисунков, я хотела передать на бумаге всю красоту зимы и поделиться этим с другом, он никогда не видел так много снега, – важно кивнула девочка,– потом я увидела символы на брусках, что лежат вдоль вашей границы и поняла, что они мне знакомы немного. Но затем случилось то, ради чего я здесь. Вы знаете о том, что творится в мире?