Сказания Темного королевства

Дана поборола начинающуюся панику при виде кровососов. Глаза вроде нормальные, но ей казалось, что они отливают красным. Хотя, у тайри зрачок тоже красный, и ничего. И не плащи это, а крылья – вон, один расправил свои кожистые лысые тряпочки на подпорках, помахал ими в воздухе.

– Добрый вечер,– чарующе произнес темноволосый красавчик, что стоял, облокотившись о камень,– Мы так рады видеть новых… друзей,– он намеренно сделал паузу, словно сомневаясь, стоит ли заменить невежливое слово «жертв». Воспитанность победила.

Гномы побледнели. Это их предки были смелыми настолько, что даже защищали новоявленную расу вампиров, сражаясь с ними бок о бок против людей. Но теперь гномы не те, чтобы без страха смотреть гадкому кровопийце прямо в красные глаза. Ни один из них здесь бы не был, если бы не приказ короля и не угроза родному миру.

Второй вампир оказал более прохладную встречу. Он сухо поклонился миатцам, и слегка кивнул прочим прибывшим.

– Королева вас ждет. Вампиры отнесут вас через море.

Повинуясь его знаку, на землю с шелестом опустились два десятка вампиров. И где раньше скрывались? В небе зависали?

Гномы с опаской доверили себя ненадежным бумажным крыльям кровососов. Разных оттенков серого, их крылья казались такими тонкими, словно тряпочка. Ненадежно.

Но вампиры, не обращая внимания на недостатки своих слабых крылышек, с легкостью подхватили упитанных гномов и мигом взмыли ввысь.

Дана с трудом доверила себя тому самому красавчику, что первым приветствовал их. Тот болтал всю дорогу, рассказывал уморительные истории, успел просветить о начальной истории вампиров, похвалил наряд Даны, указал на пару дворцов, над которыми они пролетали. В общем, Дана с облегчением освободилась от его назойливых объятий, когда он спустился на мощеный внутренний двор королевского вампирского замка. Полет оказался не особенно длинным. По времени он занял около получаса, но по ощущениям Даны, вампиры летели намного быстрее чем, миатцы.

Миатцы, освободившись от веса своих попутчиков, быстро перелетели через море наравне с вампирами. Сейчас они приземлялись во внутренний двор, оживленно болтая с подошедшими и подлетевшими вампирами, словно знакомы давно и хорошо.

– Вас проводят в ваши комнаты,– все так же сухо произнес второй из встречающих на материке вампиров,– С утра королева будет ожидать вас в тронном зале.

Красавчик все порывался проводить Дану в отведенные ей покои, но его срочно вызвали по важным делам – у гонца, что принес вести, вид был измученный и испуганный. Вампиры сопровождения довели дело до конца – проводили гостей на третий этаж, в гостевые покои, расселили их, и ушли, пообещав через час принести ужин.

Дана с любопытством осмотрела ванну. Это самое первое дело после стольких дней путешествия на лошади. Ванная комната отделана мрамором полностью, и не просто светлым распространенным, и даже не голубым, как в ванной самой повелительницы. Черный олисский мрамор с зелеными прожилками, при определенном освещении отливавшими золотом. Красиво. Дана набрала ванну, не с первого раза разобравшись с мудреными устройствами подачи воды, и с чувством полного удовлетворения погрузилась в горячую воду. Боязнь вампиров отступила на второй план, и тревога за Элмеру тоже. Нужно отдохнуть и набраться сил перед встречей с ужасной королевой кровожадных вампиров.

Наутро Дана была злая и не выспавшаяся. Всю ночь ей чудились таинственные шорохи в стенах, цокот коготков по потолку, шелест крыльев за дверью. Положение улучшил вкусный завтрак, что принес ей надоедливый красавчик. Пока девушка молча ела, Квин излил ей свою душу, расписывая красоту его королевы, восхищаясь самой Даной, и даже пытаясь их сравнивать.

– Квин, ты женат?– невпопад спросила Дана, ложечкой соскребая со стенок креманки остатки мороженого. Тот заткнулся на полуслове, и растерянно кивнул. Потом сразу оживился:

– Да, и дети есть, трое. Сейчас они у бабушки с дедушкой на другом конце материка,– оживился он, вспомнив о своих непоседах,– Жена мою болтовню не выносит, вот и выгоняет из дома на весь день. Мы четвертого ждем,– засмущался он,– Ей со мной тяжело днем, голова начинает болеть от моей трескотни. Раньше дети спасали, я все внимание им уделял. Так вот, наша королева гномам все равно поможет,– без перехода, на одном тоне продолжил он,– она своему отцу обещала, когда он ее спас. И когда гномы ее спасли. Подробности у меня не спрашивай – королева сама расскажет, ей будет приятно с тобой пообщаться. Доела? Тогда пошли, всех гномов уже ведут на аудиенцию к королеве, а мы с тобой уже опаздываем, ведь ты так медленно ешь.

В тронном зале было не протолкнуться от вампиров. Для делегации освободили место перед тронным основанием, все по этикету.