Сказания Темного королевства

После Риттаки отряд Даны уменьшился – Ковел остался в городе, чтобы потом сопроводить Вельина в Морк. Путь для того все же незнакомый и неблизкий. А ведь маг еще и вещи соберет, и учеников прихватит, да и товарищей в стороне не оставит. Поездка растянется надолго.

Далее Дана с Рионом продвигались на юго-запад, в Герию. Рион рассказывал Дане об истории земель, мимо которых они проезжали. Сам же он свои знания почерпнул из бесед с наставником.

Немногим менее ста лет назад людей осталось совсем мало, после войны многим возвращаться было некуда. Да и не к кому. Бывшие солдаты остались в тех землях, где застала их весть о трудной, почти непосильной победе. Беженцы так же не пожелали возвращаться в горелые, пустые города. Осели то тут, то там. Название места, что раньше было домом, постепенно изгладилось из людской памяти. Верное направление забылось. И стали бывшие родные земли зваться «белыми пятнами», местами неведомыми, даже опасными.

Все это рассказывал старый маг своему любопытному ученику. Он-то помнил еще мирное время, которое впрочем, тоже мирным особо и назвать нельзя. Маг родился как раз в тот неспокойный период, когда Ривиэль тайком начал собирать приспешников. Темные маги уходили из своих городов… не сказать, чтобы тихо. Взрывали горючими смесями свои жилища. Травили друзей и врагов – всех скопом. Или просто тихо и навсегда исчезали из дома, как отец старого мага…

В Гримуаре Дана наконец обнаружила записи о создании порталов. У гномов шаманы использовали привязку к монетке, привязывая ее к определенному месту, которое хорошо знакомо тому мастеру, что заклинает. В Гримуаре описывалось нечто похожее.

В заклинании девушка не разобралась, слишком сложным оно являлось, да и потоки и векторы силы, движения сумеречных рун и символы движения – это пока бессмысленный набор слов и звуков. Кое-как она постигла абзац о создании метки. Сделал это в гостиной, на всякий случай. Вроде получилось. По крайне мере кристалл, что служил привязкой, потемнел в середине, показывая этим свернутое заклинание. Правда, потом Дана все-таки вспомнила о границе своего царства. На границе обрывалось любое заклинание… Потому пришлось переписывать нужное, и творить то же самое чуть позже, уже в пути, после пересечения границы. На вопрос Риона, зачем эти метки, раз портал делать она не умеет, Дана призналась о своей надежде, что кто-нибудь из выбранных ими преподавателей разъяснит ей поподробней методику.

В списке, составленном Марикой, было пять имен. Одного мага друзья так и не нашли. Переехал, сообщили соседи. А вот куда… Никто не знал.

Вельин уже собрал свои вещи, пригласил друзей, и они веселой компанией сейчас направлялись к Беттании, соседке Морка. Ковел через зеркало сообщил, что у них дела идут отлично, скоростью передвижения он доволен, и по его прогнозам, в Замке они будут через несколько недель.

Третий маг так и не узнал, что был претендентом в преподаватели. Дана стала свидетельницей его безобразного отношения к бездомному псу и категорически отказалась даже разговаривать с ним. Эту позорную сцену друзья увидели на рынке города Аоми, что располагался в Герии. На рынок они зашли по необходимости – у Даны прохудились ножны. Чинить их она не решилась, чтобы не было всплеска ее темной магии, ведь маги-поисковики со своим острым нюхом где-то рядом, и потому собиралась прикупить новые. Да и меч присмотреть нужно.

Конечно, в оружейной зале Замка нашлось много всего ценного, там и выбрала Повелительница очередной меч (они почему-то не выдерживали долгого соседства, ломались часто). Но в душе Дана хотела что-то необычное, потому в каждом городе под разными предлогами находила рынок или ярмарку, или оружейную лавку. И восхищалась предоставленным ей оружием.

В Аоми они традиционно нашли рынок, сразу после заселения в трактир. Была очередь Эйлина нести охрану, и он пошел с ними, оставив остальных отдыхать. Рынок Дане понравился, да и сам город оказался красивым, древним. В свое время до него не дошла война, и разрушений удалось избежать.

Торговцы зазывали всех желающих посмотреть на свой товар, несомненно, намного лучший, чем точно такой же у соседей. Дана первой заметила вожделенную вывеску и направилась туда немедленно. Рион от нее не отставал – он давно уже, в самом начале пути сделал магическую веревку, и повязал запястья у себя и у Даны. Так он мог найти ее даже на другом конце рынка, а то и города. Были прецеденты, когда все стражи не смогли найти свою Повелительницу. Дана почти час провела в лавке артефактов, позабыв о времени и своих сопровождающих. Рион и Эйлин потом, кончено, ее отругали, а Дана развела руками – она сидела в лавке гнома-артефактора в задней комнате, и пила с ним чай. Беседовала о горах и древних артефактах и совсем позабыла о времени.

Вот и теперь он немедленно натянул веревку, и поспешил за подругой. Уткнулся в ее спину.

– Дана, что такое?

Между двумя лавками какой-то рослый мужчина пинал собачонку, бил посохом и приговаривал при этом: