Сказания Темного королевства

И теперь Марика вздыхала – ей хотелось прямо сейчас поехать в Гномьи горы, чтобы выбрать меч, да еще пообщаться с другими умными гномами. Ирет ни разу не высказал недовольства, объясняя ей что-то. И не считал маленькой – они вместе составили договор о взаимной помощи королевств – Морка и гномьего Торна.

– Деловые, это точно,– рассеянно ответила Дана, уже задумавшись о своих дальнейших делах. Рядом встал Рион. Тоже посмотрел вдаль – гномы на своих крепких лошадках постепенно пропадали за горизонтом.

– Значит, гномы добираются в Морк с помощью телепорта?– уточнил он.

– Они так говорят. И научить хоть кого-то они отказались,– предупредила Дана, видя естественный вопрос Марики,– Сказали, что, во-первых, это истинно гномья магия, и заклинать монетки на перемещение может только шаман. Во-вторых, из Морка все равно никуда не попасть. Граница давнего проклятья ограничивает магию, как от нас, так и до нас.

– То есть? Через границу никакое заклинание не пройдет?

– Верно. Все уничтожается на подлете. Из телепорта мы бы вывалились как раз на границе. У гномов был такой случай, еще несколько лет назад,– она улыбнулась,– Потому гномы и знают, что говорят.

– Эх,– погрустнел Рион,– А я уже обрадовался, что наш путь сократится так значительно.

– Какой путь?– не поняла Дана,– Куда?

– Как куда? Мы с тобой отправляемся искать преподавателей в Цитадель. А обитают они, да будет тебе известно, в таких дальних королевствах, что даже не граничат с Морком. Нам нужно до этих королевств добраться, найти преподавателей, убедить отправиться с нами, и добраться обратно.

– Мы?– Дана уловила основное в речи Риона.

– Мы с тобой,– подтвердил Рион и потрепал Марику по макушке,– А малышка Марика останется приглядывать за Замком. Для путешествий она мала, это даже гномы подтвердили,– ехидно закончил он и едва увернулся от твердого кулачка рассерженной малявки.

Осуществить задуманное удалось не сразу. Из Мейта пришло сообщение – приехали важные эльфы с угрозами. Они требуют суд над убийцей своего родича.

Дана и Рион поехали разбираться. Парень вообще оказался находкой для военных дел, Дана уверенно отдала ему все военные карты (а их было немного), и ресурсы (их тоже было немного, но армия постоянно пополнялась). Марике пришлось остаться дома – у нее занятия, а прогуливать уроки Дана не разрешила.

С собой Повелительница взяла внушительный эскорт – три дюжины охранников, четырех министров (ну, они были назначены в спешке, и сами смутно представляли себе свои обязанности), и личных телохранителей. Для этой цели Рион не поленился обойти всех стражников в замковом гарнизоне, и все же нашел шесть огромных как на подбор мужчин, все тайри с угольками в глубине глаз. Вот они и охраняли повелительницу денно и нощно.

Они приехали в Мейт спустя восемь дней. Новый градоправитель встретил их у южных ворот, с облегчением скидывая проблемы на плечи Дане. Эльфы его нервировали невероятно, и вот уже целую неделю, пока ждали Повелительницу, он вместо еды принимал сердечные капли.

Повелительнице были предложены роскошные апартаменты бывшего архитектора города – он тоже сбежал после печальных событий несколько месяцев назад. Дом сейчас пустовал, слишком дорог в цене, и покупателя для него пока не нашлось.

Дана упала на кушетку в очаровательной гостиной. Кроме Риона, к комнате больше никого не было.

– Это дурдом,– со стоном произнесла она, закрывая рукой глаза. После прибытия в город Дане было сообщено, что суд назначен на завтра, в полдень. То есть эльфы настолько уверены в себе, что в наглую ставят ей условия. Они даже не соизволили встретиться и поговорить!

– Что такое дурдом?– заинтересовался Рион.

– Это то, что происходит сейчас,– буркнула Дана. Слуги градоправителя внесли подносы с едой и принялись сгружать с них тарелки на круглый маленький столик, что стоял в углу.

– О, вот и еда. Чтобы придумать что-нибудь убойное в ответ, надо хорошо подкрепиться.

– Я уже знаю, что убьет эльфов,– вяло сообщила Дана.– Но это может не пройти, раз они хотят войны со мной.

– А это мысль,– восхитился Рион, поднялся со стула и принялся декларировать себе ложкой.– Да как вы посмели, смертные!.. или нет, бессмертные! Вы осмелились бросить вызов мне, великой Повелительнице ужасного Морка! Да будет война между нами!

Дана захихикала и кивнула головой:

– Что-то вроде.

После ужина Дана решила прогуляться в парке, что был весьма мил поздней весной. Ровные аллеи деревьев навевали приятные мысли, а каменная цветная крошка извилистых дорожек восхитительно переливалась в свете вечернего солнца.

В самой красивой беседке в центре парка расположились эльфы. Они о чем-то беседовали между собой, наверняка на свои возвышенные темы вроде погоды, природы и нарядов.

Заметив, что они не одни, молодой эльф поморщился и подал какой-то знак эльфу снаружи.

– Здесь нельзя гулять,– надменно произнес тот и показал рукой на выход из парка.

– Почему нет?

– Послы отдыхают и не желают портить отдых,– сквозь зубы прошипел страж.