Сказания Тьерриана. Эленриэль

– Пора, – произнёс отец, и я снова его обняла, крепко прижавшись. – Счастливого пути, доченька.

Город уже скрылся из глаз, а я все ещё ощущала тяжесть тёплой руки родителя на голове, а поцелуй на лбу жёг, как клеймо. И снова на глаза навернулись слезы, а душу разрывали противоречивые чувства. С одной стороны, мне очень не терпелось попасть в Академию, но с другой – оставляя отца одного, словно отрывала часть себя.

– Не грусти, Эйра, – привалившись ко мне плечом, произнёс Иллион. – Впереди нас ждут приключения.

– Всё хорошо и будет ещё лучше, – прижавшись с другой стороны, Иллион шутливо щёлкнул меня по носу. Губы сами по себе растянулись в улыбке. – Вот так-то лучше, малыш.

– Я уже не маленькая, – привычно отозвалась.

– Да-да, – одинаково покивали в ответ эльфы.

Мы были в пути уже десять дней. Караван двигался неспешно. Хозяин, риан Милаш Свай, если была возможность, всегда выбирал комфортные условия ночёвки, предпочитая останавливаться только в трактирах или гостевых дворах. Нам же с близнецами доводилось спать на конюшне, постелив плащи на стоге сена. Денег, чтобы снять хотя бы комнату на троих, не было – приходилось экономить, потому что цены даже на еду были намного выше, чем в Сантарии. Отец, конечно же, выдал мне небольшую сумму на расходы да у Солона и Иллиона тоже были деньги, но мы решили много не тратить и экономить. А вдруг поступить не получится? Если придётся возвращаться, то деньги будут нужны на обратную дорогу. Но если всё же поступим, то звонкая монета в кармане тоже не будет лишней. Конечно же, студентам полагается обязательная стипендия, но только после месяца обучения, а кое-какая мелочь может понадобиться уже в первую неделю.

Одиннадцатый день путешествия встретил нас проливным дождём в чистом поле. Несмотря на укатанную дорогу, льющаяся с неба вода, размочила землю, и колёса телег стали вязнуть в образовавшейся жиже. Передвигаться дальше становилось всё труднее, но риан Свай не останавливал караван. Хоть и со скоростью земляного червя, но нужно двигаться вперёд. Дождь даже не думал утихать, и если обоз остановить, мы надолго застрянем в болоте. Все это понимали, поэтому сосредоточенно хмурились и молчали. Мы с эльфами пытались помочь и хоть как-то утихомирить разбушевавшуюся погоду, но наших знаний было явно недостаточно. Вызвать небольшой дождик, чтобы полить грядки, – легко. Унять ветер, разгулявшийся на почти готовом к сбору урожая поле, – проще простого. Разогнать тучи, когда для посевов нужно солнечное тепло, – по щелчку пальцев. Но справиться с ливнем… Такому в Школе меня не учили. А близнецы, которые магии обучались у городского мага, подобными знаниями не обладали. Вот если бы они выросли в своём племени, тогда унять даже самую сильную грозу им бы было по силе. Но близнецы – сыновья изгнанницы, и родовые знания для них под строжайшим запретом.

– Ай! – пискнул Солон и вжал голову в плечи, плотнее заворачиваясь в плащ. В тот же миг над нашими головами с шипением сверкнула молния, а раскат грома на несколько секунд оглушил. – Ненавижу дождь!

– Вода-а, – блаженно протянул Иллион, расплываясь в улыбке. В отличие от брата, он не кутался в накидку и подставлял лицо под струи дождя, не обращая внимания на промокшую одежду. – Хор-рош-шо.

– Ничего хорошего, – проворчал Солон и вздрогнул от вспышки очередной молнии. – Эйра, скажи ему! – потребовал.

– А я-то тут при чём? – проворчала недовольно. – Он маг воды, вот ему и хорошо. Ты – маг воздуха, и я не понимаю, почему тебе нехорошо. Молнии – это же твоё. Тебе под силу укротить пару штук. Вот я – целитель, и мне нормально. Хуже, если бы вместо дождя снег пошёл. Вот тогда было бы плохо. Холодно. А так, приятный тёплый… ливень, – произнесла, тем не менее, лучше запахнув плащ, – который закончится через… два часа и снова засияет солнце.

И действительно, ровно через два часа дождь прекратился, тучи разошлись, пропуская солнечные лучи. А у меня появилась новая проблема: близнецы пристали с вопросом, откуда же я узнала, и никак не хотели поверить, что просто угадала, а не как-то повлияла на погоду. Не знаю, сколько бы ещё длились наши пререкания, но тут риан Милаш сообщил о скорой остановке. Мы вот-вот должны были достичь трактира «На перекрёстке». Огромное трёхэтажное здание, вмещавшее в себя купальню и харчевню на первом этаже и комнаты для ночлега на двух других, действительно было построено на пересечении двух главных, кстати, трактов в нашей стране. Одна дорога ведёт в столицу, Сантию, и является главным торговым путём, а вторая – пересекает наше королевство и упирается в Великий Лес. И это единственный способ добраться до Лесного народа, ведь с другой стороны государство эльфов окружают Туманные горы – непреступные скалы, где живут драконьи оборотни.