Сказания Заморавии

Щупальца, толстые и тонкие, присасывались к бортам «Эллина» и расшатывали его из стороны в сторону. Некоторые были более агрессивны и начали нападать на уцелевших после битвы с драконами гаэрвалов.

Радагас заметил юного Брейдгрида: парень смело, с эльфийским хладнокровием, расправлялся с мелкими канатами подползающих к нему щупалец. Рядом с Брейдгридом появился израненный Ардрис, кровь из его ноги лилась будто из только что пробившегося ручья.

Радагас носом почуял её запах и увидел, как странно реагируют щупальца на кровь. Они совсем немного приподнимались над палубой и начинали нервно, импульсивно вздрагивать, как понял Радагас, подавая скрытый сигнал существу – своему хозяину.

«Плохи наши дела, – подумал варвар, – О, друг мой, несгибаемый Скатвер, сейчас ты отведаешь плоти, которую раньше не вкушал! Кэрин, любовь моя, я скоро явлюсь!»

С этой мыслью Радагас помчался помогать гаэрвалам…

И толстые ужасные щупальца полетели в стороны, отделённые от своего невидимого хозяина. Бурая кровь хлестала на полуголого Радагаса, залила всю палубу корабля. Но текла она уже из мёртвой плоти…

* * *

Тем временем один из пиратских фрегатов полностью ушёл под воду, на корм морскому дьяволу, а спасшиеся разбойники перебрались на второй фрегат и под командованием командора возобновили сражение с подплывающим драконом и щупальцами, что вновь стали, частоколом, вылезать из воды.

Загрохотали пушечные залпы, и драконья голова, отделённая от тела, с плеском грохнулась в воду. Гигантская чешуйчатая туша последовала за ней.

Послышалось ликование с фрегата.

Но оно длилось всего несколько секунд. За ним последовал крик.

– Гдохур! Глядите, Гдохур явился! Это конец!

– Двуглавый змей поднялся с глубины! Гдохур здесь!

Радагас посмотрел вверх.

Солнце ему заслоняли две точно такие же головы, что и были раньше. Но теперь покоились они на двух толстых, будто стволы баобаба, шеях. И шеи эти врастали в одно чудовищное тело с ластами вместо лап.

Это был тот же водный дракон, которого варвар прикончил первым.

– Значит, он отрастил себе вторую голову… – задумчиво произнёс Радагас.

– Да, – ответил ему подошедший капитан Брейдхил, – Эти водные змеи получили такой дар от Удора. Эти драконы неуязвимы, силы их нескончаемы, а голод безграничен!.. Есть ли у нас потери? – спросил капитан у Ардриса, тот кивнул.

– Аврид и Гривил… щупальца утащили их.

– Это гигантские кальмары! – поднял бровь Брейдхил, – Мне не было ведомо, что они питаются мясом эльфов и людей. А тут ещё драконы, которых не убить…

– Убить можно, – прервал его Радагас, – Говоришь, что неуязвимы… глянем, прочна ли их чешуя на спине!

Он метнулся к фок-мачте, но в это время одна из голов схватила корабль за корму и, подняв его на десяток ярдов над водой, стала мотать из стороны в сторону.

* * *

Радагас припал к палубе и к своему счастью успел схватиться за рыболовную сеть, свисавшую с реи. Несколько эльфов свалились за борт, и на них тут же набросились гигантские кальмары.

Отовсюду слышались крики, мольбы о помощи.

Но варвар ничего этого не слышал, опьянённый жаждой расправы.

* * *

Дракон швырнул потрёпанного «Эллина» в сторону и направился к стреляющему в него фрегату.

Эльфам повезло – их корабль грохнулся в воду и не перевернулся, оставшись на плаву. Лишь от фок-мачты остался огрызенный брус.

* * *

Радагас поднялся на ноги и уже хотел прыгнуть в воду, чтобы плыть к дракону, но тут голос внутри напомнил.

– Глупец, дай Завету жизни испить энергию этого чудовища!

Варвар тут же достал из складок пояса цилиндрик и, перехватив меч в левую руку, правой направил артефакт на дракона.

Ещё секунду и в голове всплыло нужное заклинание.

– Какого цвета у этой твари кровь? – вдруг подумал Радагас…

Он взглянул на свои руки.

– Ах, да, зелёного.

Он представил, как от гигантского монстра, – который сейчас пытался сожрать несколько пиратов, – протянулась к Завету жизни тонкая зелёная полоска, нить, подвешенная в пространстве.

– Эрх уррунум, – про себя сказал Радагас и ощутил сильный толчок, словно от него к чудовищу прошла молния.

Радагас почувствовал ожидаемый прилив сил. Эти силы были чужеродны, ибо сама жизнь переходила от дракона к человеку. Странное чувство охватило варвара – ему стали слышны посвистывания ветра где-то совсем высоко над облаками и скольжение косяка тресковых рыб под кораблями. И тогда он понял, что вместе с энергией жизни от дракона передаётся и некоторые знания, и премудрости мира, в котором змей обитал.

Амфибия к тому времени уже металась в агонии, чувствуя, что силы покидают её. Дракон перестал нападать на сильно удивленных пиратов и просто быстро ушёл под воду.

Всё произошло так быстро, что энергия, бурлившая в Радагасе, не дала ему сразу осознать, что он бьёт мечом обвившийся вокруг его правой ноги щупалец.

Варвар очнулся, встрепенувшись, и увидел, как второй поднявшийся из воды двуглавый Гдохур нападает на фрегат. Тут же с потрепанного гаэрвальского корабля послышался приказ, и в дракона полетели огненные шары…