Сказания Заморавии

Ни у кого из воинов Бродгара не было лат или хотя бы кольчуг. Это были кочевники с северо-западных равнин, смешавшиеся с убегающими от гнева варваров дикими вардоками. Они жили лишь грабежами, но, как видно, грабить богатых воинов им не доводилось. Крейвен оценил это.

Так же варвар заметил, как неопытно держит в руке меч Селлнимвель. Как чуть заметно вздрагивают её руки. Но эльфа это скрывает своей гордостью и напыщенной яростью. Тем паче, что, как успел увидеть Крейвен, она создала круг защиты, который не пропускает никого в его предел…

…Кольцо всадников сомкнулось, оставив в центре Крейвена и Селлнимвель.

Тут из-за спины могучего варвара послышался конский топот и яростный крик. Разбойник занёс меч над Крейвеном, но ударить не успел, потому что Скатвер светлой молнией, рассеча воздух, пронзил его в живот. Крейвен воткнул меч по рукоять, а потом с каменным лицом вырвал Клинок Огня из жертвы. Разбойник, застонав, свалился мёртвым с коня. Это оказался смельчак Грёда.

И тут началось.

Райдеры с равнин, не струсив, устремились в атаку, смело разя мечами.

Шесть всадников в кожаных куртках и сапогах налетели на двух, стоявших в кругу, как голодные волки на добычу. Но добыча оказалась не затравленными ягнятами, а мускулистым странником с севера, огромным, как дикий мхет, и статной гаэрвалкой, храброй и опасной, как львица.

Быстрая гибель соратника только пуще разозлила кочевников, и они били мечами, пытаясь сокрушить варвара и эльфу. И сильнее всех разил Бродгар, рыжебородый главарь шайки.

Он схлестнулся с Крейвеном, а остальные пятеро напали на Селлнимвель. Но стоило им приблизиться к всаднице, как магический круг вспыхивал белым светом, и воины падали с коней, отлетая на несколько локтей. Поднявшись, они атаковали снова. И снова их ждала неудача. Эльфа, словно была в коконе, и при этом она успела отсечь голову чёрнобородому Варбу.

В это время Крейвен сильнейшим ударом пробил блок Бродгара, и Скатвер вонзился в плечо атамана.

Бродгар взревел громким голосом, перекрывающим и лязг мечей, и сопение коней, и, отразив мощную атаку разъярённого варвара, отскакал на несколько ярдов, заслонившись своими людьми и ускользнув из липких рук неминуемой смерти.

Воины-разбойники отвлеклись от недосягаемой эльфы и напали на Крейвена. А тот, войдя в раж, начал исполнять кровавый танец смерти, орудуя Скатвером так, что лезвие только и свистело в воздухе. Глаза Крейвена запылали, варварская кровь взбурлила. Волосы выбились из-под обода, под кольчугой перекатывались и скручивались канатами стальные мышцы. Но при этом каждый шаг его был мягок, а взмах меча расчётлив и неимоверно силён. Все чувства вновь обострились, тело налилось небывалой энергией.

Варвар разил направо и налево, смеясь громоподобным голосом от наслаждения, и разбойники только успевали отбивать молниеносные жалящие атаки.

Солнце слепило их. Потому что им приходилось обращать свой взор вверх. И каждый раз, поднимая головы, воины видели хищную улыбку Крейвена и блеск лезвия Скатвера.

Меч взметнулся и опустился, и сразу две головы слетели с плеч, и два разбойника пали наземь трупами.

Третьего зарубила подскакавшая Селлнимвель.

Тут откуда ни возьмись снова возник в бою рыжебородый Бродгар. Он разогнал своего скакуна и с размаху прыгнул на дерущегося Крейвена, пытаясь своей массой скинуть того с коня. Но варвар ожидал этого, он схватил за куртку бородача и поволок его за собой. Они рухнули с коней на траву, обагряя её кровью, смешанной с потом. Оба были ранены. Но Крейвен получил лишь несколько порезов, в то время, как из раны в плече Бродгара сочилась через кожаную куртку кровь.

Эльфа уже опустила меч, наблюдая за тем, как твёрдыми и плавными шагами мускулистые воины отмеряют расстояние до смерти друг друга. Она уже поняла, что ничто во всём Имре не сможет помешать смерти наглого Бродгара.

Тут поднялся с земли последний воин из шайки райдеров. Он схватил меч и, отчаянно закричав, набросился на Крейвена. Но варвар быстро скинул нападавшего беднягу, придавил его к земле железным сапогом и вонзил в сердце меч.

Бродгар даже не успел понять, как остался один на один с ухмыляющимся варваром.

Селлнимвель держалась поодаль.

Рыжий кочевник ждал атаки, дух его был ещё крепок, но в глубине сознания Бродгар склонялся к побегу. За его спиной был простор Валандии, и виднелась полоса широкого Глиндина.

Но смелость и гнев взяли вверх над могучим Бродгаром. Гордая кровь вародоков не позволила ему отступить. Отогнав страх и сомнение, он вытер кровь с век и лба. И продолжал ждать, восстанавливая силы.

Но тут Крейвен, опустив меч, спросил:

– Ты остался один Бродгар. Я убил всех твоих воинов! Что ты сделаешь теперь? Убежишь? Или тебе хватит смелости сразиться со мной?