Сказания Заморавии

– Не только Заморавии, эльфа, – всего Имра! Я плавал на необитаемые, как мы тогда думали, острова Халдеи под командованием пиратского барона Валтора, когда был ещё молод. Рыскал, как дикий кот, в дебрях у подножья Плато гоблинов. Участвовал в бунте против тирана Танкраса! Ходил в походы в подземелья Кряжа. Сражался со смертоносными мхетами на Полях Забвения, что севернее Ильминдина. Был в Карборе и у северной границы запретного Риверленда. Объездил весь Хервинленд и изгнал демона-люцефуга из Альамдера…

Да, я много поведал. И почти всю свою дорогу был одинок. Друзья мои живут в разных частях Заморавии, иные пали на полях баталий, и дева, которую я люблю, тоже умерла. И теперь былые подвиги кажутся лишь туманом угнетающих разум воспоминаний. Без Неё мир немил. Но скоро всё изменится. Сначала я помогу тебе, хоть ты и тарахтишь, как наседка на яйцах! О, Светлый Пёрпол, я ещё никогда не видел столь болтливой эльфы!..

Селлнимвель замялась, и её худые щёчки покраснели. Но всё же через некоторое время пути гаэрвалка не выдержала и сказала.

– Да, с того света твою возлюбленную уже не вернуть…

– Не говори так!.. Есть путь назад!.. – жёстко ответил Крейвен.

Эльфа не нашлась, что сказать – слишком суровым и решительным выглядело лицо варвара, когда он сказал эти слова.

– И хватит трепаться! У нас нет времени на пустые слова! – закончил разговор Крейвен.

И дальше они поехали в полном молчании.

* * *

Солнце перешло рубеж зенита, но по-прежнему нещадно нагревало землю, его жар был так силён, что в некоторых местах равнины начинались обширные пожары. Трава высыхала и легко воспламенялась.

Проехав очаг одного из таких пожаров, всадники осадили коней для небольшого отдыха. Жара изнурила скакунов. Даже стойкий к любым условиям погоды Вэрон тяжело дышал, когда Крейвен поил его.

Молчание снова нарушила Селлнимвель.

– Солнце не щадит никого. Арз равно любит и испытывает всех своих детей. Но ради светлых богов хоть бы один подлесок найти! – Устало говорила она измученным голосом, – Хоть бы немного тени!

– Через пару часов наступят сумерки, нам лучше съехать с тракта и помчаться в Селлнан напрямик, – а вот Крейвен ничуть не устал, хотя и снял кольчугу с рубахой, обнажая огромный мускулистый торс, – Чем севернее, тем больше вероятности найти неприятности. В сумерках тракт опасен. Поедем через поля равнины, а там как раз на ночь остановимся в деревни, которая лежит сейчас между нами и Башней Звёзд.

– Да, я знаю эту деревню, там сейчас встал лагерем наш гарнизон, проводивший патрулирование у слияния Глиндина и Глордуна, – согласно кивнула гаэрвалка.

Они съехали с дороги, как и сказал Крейвен, и направились в деревню гаэрвалов, которая называлась Диндарем.

– Твоё имя – Селлнимвель, – обратился варвар к спутнице, – Серебристая волна, ведь так ты сказала мне вчера?

– Да, именно так! Моё имя дали мне мои уважаемые родители! Серебристая волна – так оно звучит на всеобщем говоре! Но ты можешь обращаться ко мне, говоря просто Нимвель! – обрадовалась разговору эльфа, общество Крейвена ей несказанно нравилось, и она охотно стала отвечать на его вопросы.

– Зачем ты скачешь в Селлнан, обитель учёных и магов?

– Как я уже сказала, мой учитель, мастер-маг Гредвель, дал мне задание привези из Селлнана нужные ему для работы свитки. Это и будет моё последнее задание, после чего я смогу изучать более сложную и древнюю магию. А потом даже смогу поступить в академию на обучение у мастера-мага Айлин, мудрейшей из гаэрвал! Ты её знаешь, как я догадываюсь!

– Да. Я знаю Айлин и её мужа Ирфина. Они достойные дети Арза и храбрые воины… – вдруг Крейвен резко осадил коня. Вэрон не заржал, он тоже привык не нарушать тишину.

Взгляд варвара скользнул по равнине, на которую опускались вечерние сумерки.

– С востока к нам скачут всадники!..

Эльфа тоже вгляделась в смыкающийся мрак. Её эльфийский взор лишь немного уступал остроте магического взгляда варвара.

– Я вижу их, – подтвердила Селлнимвель, и голос её стал серьёзным, – Их несколько десятков! И они какие-то низкие!

– Это гоблины, – с огнём в глазах сказал Крейвен, – они уже близко. Горы отсюда далеко, видимо, они сошли с тропы, учуяв чужое присутствие, и как же я их проглядел! Но корить себя некогда!

Варвар уже предчувствовал неминуемое сражение.

– Доставай меч, эльфа! И помни, эти гоблины куда умнее и проворнее прочих тварей! Эти шакалы так хорошо освоили тактику конного боя, что многие вардоки и кочевники – им неровня!

– Но их много! Может, доскачем до Диндарема!

– Нет, не успеем. До деревни ещё десять миль. А эти твари перестреляют нас из луков быстрее, чем мы успеем оторваться от них! Молись всем своим богам, если они нас сейчас слышат!

Варвар достал из тюка лук со стрелами и снова надел кольчугу.

– У тебя есть с собой какие-нибудь зелья для пускания дума или огненного змея? – он повернулся к эльфе.

Услышав про зелья, Селлнимвель скривила лицо.

– Гаэрвалы не алхимики и не занимаются зельевареньем! – обиженно ответила она.

– И боевой магии не обучена… – Крейвен тяжело вздохнув, явно осуждая Селлнимвель.

Но расслабляться было нельзя.

* * *