Сказано — сделано

Он развязал верёвку и вынул из коробки какой-то прямоугольный ящик из старого, потемневшего дерева. Углы и рёбра ящика были обиты позеленевшей медью, а одна из сторон представляла собой решётку наподобие автомобильного радиатора. Сбоку имелось отверстие величиной с трёхкопеечную монету. Рядом с отверстием была прибита металлическая бляшка с изображением танцующего человечка в тирольской шляпе. Под ним было написано: «Бинг Верке. Майнц 1903».

Первым диковинный предмет опознал Коля.

— Так это ж шарманка!

— Соображаешь, — сказал Кирилл. — Граммофона пока на горизонте не видно. А тут подвернулась эта фиговина. Она, правда, не работает. Да и ручки, за которую крутят, нет. Так что беру пока за неё ваше дурацкое костяное шило. Так, ради смеха. А граммофон буду посматривать. Деньгу ещё не накопили?

— Нет ещё, — сказал Саша.

— Ну вот. Так что? Согласны?

— Согласны, согласны, — поспешно сказал Коля, глядя на шарманку уже влюблёнными глазами. Саша тоже с большим интересом смотрел на древний предмет, особенно радуясь тому, что его предстоит разбирать и чинить. Это было как раз в его вкусе. Одно время он посещал кружок юного механика и там научился с поразительной быстротой разбирать любые, самые сложные механизмы. Правда, с их сборкой дело у него обстояло несколько хуже.

— Мне тут ещё арфу предлагали, — продолжал Кирилл. — С футляром. Арфа, правда, не ахти. Побита, струн не хватает. Зато футляр хороший. Здоровенный такой. В него человека запихать можно. Не интересуетесь?

Арфа с футляром друзей не интересовала, и Кирилл, забрав швейную иглу неандертальцев, с достоинством удалился.

— Главное — к ней ручку приделать, — сказал Саша. — Может, она даже исправна. Пошли ко мне. Проверим.

Коле тоже хотелось поскорей взяться за шарманку. Но он пересилил себя, додиктовал оставшиеся слова, исправил ошибки и лишь потом согласился идти к другу.

Для начала ребята решили всё-таки открыть шарманку и осмотреть механизм. Внутри было полно грязи, медные зубчатые валы окислились и позеленели, но в целом всё выглядело исправным. Саша достал пузырёк с бензином, маслёнку, отвёртку, плоскогубцы, но потом, случайно взглянув на коробку, в которой Зюзин принёс шарманку, воскликнул:

— Пылесос! Ну конечно! Как я сразу не догадался?! Сейчас мы всю пыль и грязь высосем пылесосом.

И работа закипела. Ребята тщательно прочистили пылесосом механизм, оттёрли бензином все металлические части, смазали, привернули недостающие болты и гайки. Потом Саша нашёл у себя в инструментальном шкафу подходящий железный прут, из которого вскоре получилась отличная ручка. Футляр шарманки, очищенный жидкостью для полировки мебели, был снова закрыт, Саша внимательно вставил ручку в паз и с волнением сделал первый оборот.

Шарманка скрипнула, тяжело, словно живое, уставшее существо, вздохнула и… заиграла! Хрипловатые, чуть дребезжащие звуки какого-то незнакомого, печального вальса наполнили комнату. Казалось, все предметы в ней в удивлении замерли, будто прислушиваясь к этой странной, немного наивной, но трогательной музыке. Саша закрутил побыстрее, и шарманка чуть повеселела, её голос окреп, а древние шестерни перестали натужно поскрипывать. Потом ручку крутил Коля, а когда музыка замолчала, в комнате стало совсем тихо. Ребята некоторое время молчали. Наконец Коля сказал:

— Послушай, Ляпа, а почему, собственно, мы всё время на кого-то надеемся? Сэр Дюк — дай адреса. Зюзин — достань граммофон. Пора и самим мозгами пошевелить.

— Есть идеи? — деловито спросил Саша.

— В общем, да. А что, если нам с тобой походить по дворам с этой шарманкой? А может, и покрутим её. Люди соберутся, вот мы и поищем, поспрашиваем.

— Гениально! — подхватил Саша идею. — Да на шарманку толпы сбегутся.

— Ну, это, может быть, слишком, — сказал осторожный Коля. — Но походить можно.

— Молодец, Колян, хорошо придумал, — сказал Саша. — Эх, жаль, у нас говорящего попугая нет. Я читал, что шарманщики в старину с говорящими попугаями часто ходили.

— А иногда с воронами, — добавил начитанный Коля.

— С какими ещё воронами?

— Ну, с говорящими. И такое бывало.

— А что, разве ворону можно научить говорить?

— Вполне. Вообще, ворона — умнющая птица. Это я точно знаю.

— Слушай, Коля! — Саша вскочил и забегал по комнате. — Давай ворону поймаем и быстренько её обучим. Во здорово будет!

— Не выдумывай! — отмахнулся Коля. — Ловить, учить! На это, может, полжизни уйдёт.

Саша не стал спорить. Но про ворону не забыл.

Глава 9. Ловля ворон по-научному

Откладывать это дело в долгий ящик Саша не собирался. Он вообще не любил откладывать дела в долгий ящик. Кроме, к сожалению, дел учебных.

«А что, — думал Саша. — Вдруг ворона попадётся исключительно способная и за пару часов её можно будет научить нескольким словам. И вообще, говорящая ворона в доме — это вам не какой-нибудь там кассетник». Рассудив таким образом, Саша в тот же вечер отправился на ловлю вороны.