Скажи им, мама, пусть помнят...

Я поднялся на трибуну. Посмотрел на заранее написанный текст, но мысли оказались где-то далеко, и сердце продиктовало мне совсем другие слова:

— Как председатель Инициативного комитета, счастлив доложить: вот наш музей-памятник готов. Этот дом — наш дар подрастающему поколению в честь 25-летия революции 9 сентября. Завещаем его нынешним и будущим болгарам с одним наказом: пусть помнят и никогда не забывают о людях, павших в неравной борьбе.

Мне приятно сообщить, что наш памятник — это символ величия среднегорцев. Он построен нашей героической партией, давшей крылья своим орлам и научившей их не жалеть жизни во имя самой заветной цели — завоевания свободы!

Женщины в черных платках плакали. Расплакался и крестьянин, стоявший недалеко от трибуны. Он только что уговаривал матерей не плакать, а сам не выдержал.

Я продолжал говорить:

— В этот торжественный час, когда мы подводим итоги и размышляем о прошлом, я невольно возвращаюсь назад к бурным и тревожным дням нашей истории.

— Мы тебя слушаем, говори, — крикнул тот же крестьянин. — Мы ничего не забыли!

— Время идет, — продолжал я, — вот уже прошло с тех пор почти четверть века, и многое стерлось в памяти, но любовь к павшим в борьбе никогда не померкнет.

Прислушайтесь к дуновению ветра в лесу, к шепоту листьев, и вы услышите старые легенды о смелых битвах, о лучших сыновьях и дочерях этого чудесного края. Нам выпала честь передать грядущему поколению их дух и готовность жертвовать собой, их веру в будущее. И пусть наша прекрасная молодежь, как эстафету, передает дальше этот завет.

Тысячи рук протянулись к музею-памятнику, к этим причудливо-красивым вереницам холмов, скал и долин нашего неповторимого Среднегорья. Здесь природа достигла изумительной гармонии: аромат благоухающих роз сливался со сладостью янтарных гроздьев винограда, несгибаемый дух среднегорцев — с романтикой наших битв на вершине Братан. Взгляды людей невольно обратились к Фракийской равнине, где водохранилища как будто вобрали в себя слезы партизанских матерей, всю жизнь оплакивающих своих погибших сыновей и дочерей.

Я невольно посмотрел в том же направлении и подумал: «Если бы сейчас могли встать из своих могил наши товарищи и увидеть Фракию с вершин Братан и Каваклийка, Юнчалы и Кузукулука, Дерменка и Стефанова камня, Айтепе и Бакаджика, то они вздохнули бы с облегчением и благословили прекрасные плоды своих подвигов. Благословили бы и это ясное небо, под которым они заложили основы одного из самых значительных партизанских соединений в Болгарии — Первой среднегорской бригады имени Христо Ботева. Да и как могло быть иначе! Разве потомки Добри-воеводы и Ботева, Левского и Бенковского могли бы примириться с рабством? Они предпочитали смерть, ведущую к бессмертию. О, этот прекрасный народ, еще на заре XX века впитавший в себя революционные идеи Димитра Благоева! Еще тогда на зеленых полях Фракии расцвели первые алые маки революционного движения, зажглись первые маяки будущего. Уже в 1918 году по этому краю ходили первые пропагандисты марксизма. Позже, в канун 1941 года, когда партия взяла курс на вооруженную борьбу, почти во всех селах этого района были созданы сильные партийные и ремсистские ячейки. Эта часть Среднегорья стала настоящей колыбелью революции, а село Чехларе — ее первым очагом. Другого такого нет в Болгарии. Оно и сейчас символизирует наше славное прошлое. Чехларе должно стать селом-музеем, селом-героем».

— Путь нашей вооруженной борьбы, — продолжил я после короткой паузы, — это тяжелый боевой путь. В дни когда партия призвала народ свергнуть ненавистную фашистскую власть, Среднегорье забурлило и встало в первые ряды борцов. Найден Стоянов из села Нова-Махала и Сребрьо Бабаков (Морозов) из Чехларе первыми взялись за оружие и ушли в лес. С этого момента и начало разгораться пламя мужественной борьбы. Это и есть начало новой героической летописи, написанной кровью первых, — Сребрьо Бабакова, Найдена Стоянова, Колю Кючука, Сутова, Штокмана, Бойчо, Радко, Миладина, Чапаева, Благоева, Винчестера, Бурлака, Йонко, Томы, Кары, Добри, Левского, Игликова, Бистры, Гранита, Дончо, Седова, Доктора, Дыбенко, Графа, Караджи… В каждом селе появились алые маки, выросшие над свежей могилой сыновей народа, проливших за него свою кровь.

И снова установилось молчание, а потом отчетливо и долго звучали имена павших в борьбе. Со всех сторон к подножию памятника бросали осенние цветы. И нам казалось, что свинцово-серое небо, которое внезапно затянулось тяжелыми тучами, вот-вот рухнет от невыносимого горя.

— 3 ноября 1941 года при прорыве полицейской блокады в селе Чехларе раздались первые выстрелы. Так был создан Чехларский партизанский отряд. 5 ноября перешли на нелегальное положение несколько молодых ребят из села Левски, а позже из Розовца, Брезово, Зелениково, Калофера, Тыжи, Войнягово, Долно-Ново село, Омурово, Стрямы. Вместе с сыновьями уходили и их отцы.