Скажи мне, что ты меня

- Но ведь это уже моя проблема, не так ли? От тебя требуется только согласие! - жизнерадостно отозвался Дамблдор, подмигнув ему.

- Но я не могу понять, зачем тебе это нужно? Если тебе просто жаль меня…

- Если бы я давал работу всем, кого мне просто жаль, я боюсь, мне бы не хватило замка и пришлось под Хогвартс отводить целую страну, - мягко перебил его собеседник, пристально рассматривая что-то в его лице. - Я предлагаю тебе работу, ибо знаю, что ты будешь прекрасным преподавателем ЗОТИ.

- С чего ты взял? - недовольно бросил Ремус, коротко взглянув на него.

- Я тешу себя надеждой, что немного знаю тебя, а помимо прочего, ты же уже преподавал, не так ли?

Рем вздрогнул, уставившись на старика.

- Да, я знаю, что ты учил детей в стае.

- Откуда, полагаю, спрашивать бессмысленно?

- Это не имеет значения. Ремус, ты мне нужен в школе.

Когда Дамблдор так говорил, уверенность в своей правоте куда-то испарялась. Ремус прикрыл глаза. Предложение было заманчивым, и он прекрасно понимал, что Дамблдор знал об этом. Но что делать с родителями? Один слух - и с позором придется уходить из школы. Но было еще кое-что, о чем старый хитрец не говорил, и это казалось сейчас особенно странным. Люпин хмыкнул от пришедшей ему мысли на ум, а потом раздраженно посмотрел на снова улыбающегося гостя.

- Сдается мне, речь не только о моих талантах по ЗОТИ, не так ли? Почему ты ничего не говоришь о Блэке? - холодно осведомился он. Дамблдор, надо отдать ему должное, прекрасно владел собой. Ни один мускул в его лице не дрогнул, он лишь чуть склонил голову на бок, обдумывая ответ.

- Так ты слышал уже…

- Сложно не услышать такой новости - она сегодня на первой полосе всех газет, еще и маггловских. Скажи прямо, Альбус, ты хочешь использовать меня для поимки Блэка?

Наверное, ему стоило унять язвительность в голосе, но он ничего не мог с собой поделать. Как он сразу не понял, что не просто так директор Хогвартса вдруг вспомнил о том, что Ремус когда-то неплохо сдал ЗОТИ. Дамблдор всегда знал, каких людей и когда пустить в ход, это не было плохо или хорошо, ему просто нравилось играть чужими жизнями. А этого сейчас Рем не мог ему позволить.

- Это было грубо, Ремус, - спокойно заметил Альбус, пристально смотря ему в глаза. - Я никогда бы не стал использовать тебя…

- Неужели? Сомневаюсь, что ты не подумал об этом.

- Я мог бы подумать, - не стал отрицать Дамблдор. - Но для этого я должен был бы верить в то, что ты можешь помогать Сириусу. А ты, насколько я знаю, никогда не станешь этого делать.

- Если это был комплимент, он не удался, - съязвил Рем, встав с дивана. - Если я хоть немного что-то понимаю в этой жизни, наша дружба с Блэком сыграла решающую роль в твоем выборе преподавателя по этому предмету…

- И знаешь почему? Потому что я верю, Ремус, ты поможешь мне защитить Гарри.

Рем вздрогнул. Только несколько часов назад он узнал о побеге Блэка из Азкабана. Почему Сириус убежал из тюрьмы? Что за цель он преследовал? Если вспомнить давние и не настолько давние объяснения Дамблдора, почему он отдал Гарри родственникам Лили, то Рем понимал, что Альбус не верит, что в Годриковой Лощине Волдеморт был уничтожен окончательно и бесповоротно. Что, если и Сириус что-то прознал, может быть, получил какую-то информацию от него или его сторонников - и сбежал… Чтобы доделать то, что не успел двенадцать лет назад?

Рем посмотрел на молчавшего собеседника. Очевидно, Дамблдор думает именно так, иначе не просил бы его помощи таким образом. Но согласиться преподавать в Хогвартсе… Нет, что-то останавливало его, он пока не мог понять, что - страх за студентов или боязнь вновь случайно раскрыть свою тайну, которую приходилось хранить всю жизнь?..

- Мы скроем твою сущность ото всех, - точно уловив его сомнения, тихо заговорил Альбус. - Только часть преподавательского состава будет знать о тебе. Ремус, ты слышал об аконитовом зелье?

- Слышал. Но оно… достаточно дорогое. Я ни разу его не пробовал.

- Наш преподаватель по Зельеварению будет готовить тебе его. Тебе не придется больше бежать в Хижину, Ремус. Ты будешь пить его неделю перед полнолунием и всю ночь лежать у себя в комнатах в замке, будучи волком с разумом человека.

Рем как завороженный смотрел на мягко убеждающего его Дамблдора. Как заманчиво это звучало, почти убедительно.

- Это зелье крайне сложное, - медленно выдавил он. - Не уверен, что любой зельевар…

- У нас в Хогвартсе один из лучших. Ремус, соглашайся. Я лично несу ответственность за безопасность студентов. И за твою безопасность тоже.

- Я все должен обдумать.

- Через месяц начинаются занятия. Если согласишься, 1 сентября тебя будет ждать поезд на платформе 9 и ¾, в 11 утра. Дорогу, я думаю, ты не забыл, вот твой билет.

Дамблдор легко поднялся и протянул ему билет на поезд. Ремус медленно взял его.

- Я еще не дал согласия.

- Я верю, что ты сделаешь все правильно.