Скажи мне «да»

Трин с легким вздохом потянулась, тихонько постанывая, и села: пора идти. Настроение, несмотря на боль в мышцах, было приподнятым, и мысли крутились вокруг предстоящего урока. Интересно, что Альши придумает на этот раз? И в чем будет заключаться участие Неля и Сола? А встретятся они где?.. На последней мысли Трин споткнулась: неужели Ластон покажет им, в каком постоялом дворе она остановилась?! Девушка задумалась. Собственно, Нель и сам легко это узнает, стоит ему последовать указанию знака. Почему тогда до сих пор не пришел?.. Любопытство оказалось сильнее остатков обиды, и Трин на самом деле стало интересно, внутри зашевелилось нетерпеливое ожидание. Ведь наверняка что-то задумал, его спокойствие подозрительно. Повеселевшая Снежинка быстро пообедала и едва отодвинула пустую тарелку, как явился Альши.

– Приятного аппетита. – Он улыбнулся и сел напротив. – Готова к уроку?

Трин отпила квасу и подняла брови.

– Он будет особенным? – полюбопытствовала хранительница холода.

– В какой-то мере да. – Мерхилд склонил голову. – Твои с нами пойдут.

– Они не мои, – машинально отмахнулась Триинэ. – И как мне себя вести? Что делать?

– А что ты чувствуешь при мысли, что они будут рядом? – Ластон поставил локти на стол и положил подбородок на сплетенные пальцы. – Только честно, беленькая. – Глаза, сейчас похожие на две капли золотистого меда, подсвеченного солнцем, чуть прищурились.

Она откинулась на спинку стула и опустила взгляд в кружку с квасом.

– Я рада, – тихо ответила Трин наконец. – Но… я боюсь, Альши. Снова… стать слишком доверчивой.

– И не надо, – спокойно отозвался он. – Я же говорил, заставь Неля увидеть в тебе больше, чем ключик к магии. – Маг усмехнулся и подмигнул. – И сегодня так получилось. Я заметил, как он смотрел на тебя.

– Ладно уж. – Трин смутилась и затеребила кончик светлой косы.

– Пойдем. – Он встал. – Ты все делаешь правильно, Снежинка.

– Стой! – Девушка тоже поднялась и ухватила его за руку. – Альши… А… если они меня куда-нибудь пригласят? – почти шепотом спросила она, зрачок в светлых глазах резко расширился, почти заполнив радужку.

– Они? – ехидно переспросил Ластон, изогнув бровь. Трин снова засмущалась, поняв, что выдала сокровенные мысли. – Ну, милая, тебе виднее, принимать приглашение или нет. Но не думаю, что кто-то из них совершит такой… опрометчивый поступок. – Крепче сжав прохладные пальчики Триинэ, он направился к выходу из постоялого двора. – Твои друзья все же сообразительные, а ты ясно дала понять, что прежние методы ухаживания не пройдут. Так что расслабься, будет что-нибудь другое. Поинтереснее.

Трин нервно вздохнула, но пришлось изобразить равнодушие – они вышли на улицу.

Нель и Сол ждали неподалеку, и хранительница холода с внутренним обреченным вздохом поняла, что да, теперь знают. «Подумаешь, какая тайна! – возразил внутренний голос. – Не думаю, что Нель совершит такую глупость, как полезет ночью в мое окно! Да и Сол тоже вряд ли». Хотя… может быть и так. И вообще, Нелиам не любит ее. Только вот теперь, выходя из постоялого двора, Трин будет все время украдкой оглядываться – вдруг кто-то из них неподалеку?.. «Подумаю об этом вечером», – решила она и направилась за Альши к Солу и Нелю.

Снежинка, остановившись, только невозмутимо кивнула, ничем не показав радости от вроде бы неожиданной встречи. Недовольство Триинэ тоже решила не показывать – лучше всего сделать вид, будто их ничего не связывает. Так ей будет проще контролировать некстати возникающие эмоции. До поляны, где они с Альши тренировались накануне, шли тоже молча. Всю дорогу Трин едва сдерживалась, чтобы не ежиться – вдоль позвоночника волнами гуляли мурашки, и отнюдь не ледяные. Сол и Нель, пользуясь тем, что она с магом шла впереди, беззастенчиво разглядывали девушку, и Трин это чувствовала! Холод уполз в самый дальний угол, покорно притихнув и словно подтвеждая слова Альши, что ее магия уже приняла Неля и никуда от этого не деться. Магия, может, приняла, но вот она сама… Слишком мало прошло времени, и пока не случилось ничего такого, что изменило бы ее отношение к Керстену. И к Солу, наверное, тоже…

– Итак. – Альши с хрустом размял пальцы. – Трин, сначала вспомним вчерашнее, а потом я кое-что тебе покажу. – Он бросил взгляд на устроившихся под деревом у края поляны наблюдателей, по-прежнему не говоривших ни слова. – И вы мне поможете.

Нелиам согласно наклонил голову, Танберт просто кивнул.

– Тогда поехали. – Мерхилд широко улыбнулся, встряхнул кистью, и в его руке появился знакомый Снежинке огненный хлыст.

– Поехали, – невозмутимо отозвалась она, азарт охватил изнутри, прогнав усталость.

Теперь она кроме ледяной плети решила сделать и щит. На всякий случай, если Альши вдруг снова вознамерится проверять ее реакцию и начнет кидаться огненными шариками.