Скажи мне «да»

– …едет не очень быстро, так что через день-другой нас нагонит, – очнувшись от раздумий, Снежинка услышала последнюю фразу Юрда. – Сегодня без обеденного привала, нам время дорого, и ночевать тоже будем в лесу, там постоялых дворов нет. Все, вперед.

Трин ехала последней, Вальда вместе с Альши впереди, а Юрд оказался рядом с хранительницей холода. Она крепче сжала поводья, внутренне подобралась, готовая в любой момент отпустить магию, но не отпрянула. Наемник смотрел перед собой, и некоторое время они ехали молча – Трин снова погрузилась в свои мысли.

– Попытаешься сбежать до того, как приедем на место, Ластону не поздоровится, – раздался вдруг негромкий голос Юрда. – И его магия ему не поможет. Он не настолько неуязвим, как всем кажется.

– Что?.. – вырвалось у Трин, и она растерянно покосилась на говорившего.

– Что слышала. – Юрд все так же не смотрел на Снежинку, лицо его хранило рассеянное выражение. – Покинешь отряд до нападения на караван, подставишь Ластона. – Холодный взгляд наемника скользнул по ней, вызвав морозные мурашки. Я буду присматривать за тобой. – На губах Юрда мелькнула мерзкая ухмылка. – Ты мне еще кое-что должна, а защитничков твоих поблизости я не вижу. Так что будь хорошей девочкой, и никто не пострадает.

Возможно, когда-то Триинэ испугалась бы таких слов, но теперь они вызвали у нее лишь глухое раздражение и злость. Снежинка слегка отпустила магию, позволив пальцам покрыться искристым инеем. На кончиках моментально выросли длинные прозрачные когти, которые прочнее любого камня.

– Я и без защитников смогу постоять за себя, – холодно обронила она, не отрывая взгляда от спины Альши. – А Огненного не тронь.

Раздался презрительный смешок.

– Смелая стала, да? Не трону, если вести себя будешь хорошо.

Трин не сочла нужным ответить. Что же делать? Со стоянки под открытым небом не убежишь. А еще Альши… Юрд не казался человеком, который разбрасывается словами. Предупредить Ластона? Тогда надо выбрать момент, когда их никто не увидит. Но как? Юрд за ней присматривает, Вальда – за тем, чтобы Трин близко к Альши не подъехала… А вот для чего им понадобилось, чтобы она обязательно попала на это ограбление? Чтобы крепче к Мерхилдам привязать? У нее еще три недели на раздумья, и сейчас, если захочет уйти, помешать не имеет права даже Лингар! Или тут что-то другое?..

До самого вечера, когда отряд расположился на привал невдалеке от дороги, она так и не смогла поговорить с Альши. Юрд и Вальда держались поблизости, и Трин совсем приуныла. Похоже, придется участвовать в нападении, как бы она ни противилась. Может, Нель что-нибудь придумает?.. Но если поблизости увидят постороннего, кто знает, как отреагируют наемники?! Трин, нахохлившись, сидела у костра, хмуро наблюдая за танцующими язычками пламени и чувствуя пристальный взгляд Юрда, который расположился под деревом, Вальда хлопотала у котелка вместе с Альши.

Несколько наемников ушли за дровами и хворостом, остальные отдыхали. А Триинэ одолевали одни и те же безрадостные мысли…

Глава 13

– Ты в самом деле льдом покрываешься, да? – Трин вздрогнула, когда рядом раздался незнакомый голос, и посмотрела на говорившего.

К ней подсел мужчина средних лет, один из отряда. Вопрос прозвучал дружелюбно, на лице Мерхилда читалось искреннее любопытство. Триинэ почувствовала неловкость. Она не привыкла, чтобы о ее способностях так напрямую спрашивали…

– Когда серьезная опасность, тогда Лед защищает, – ответила Снежинка.

– И что, его не разбить? – недоверчиво переспросил наемник.

Трин не сдержалась, улыбнулась. Вытянула руку, и в ладони вырос ледяной кинжал. Она покосилась на собеседника и предложила:

– Попробуй, сломай.

Брови наемника поднялись, он ухватился пальцами за полупрозрачное лезвие, напрягся… И ничего не произошло.

– Не тает, – озадаченно обронил он и еще раз попытался, без всякого успеха. – О как! – Мерхилд почесал пятерней затылок.

Послышалось хмыканье – Трин огляделась, оказывается, за ними наблюдали остальные. Она тряхнула рукой, и кинжал рассыпался снежинками, растаявшими еще в полете.

– Трин, – окликнул вдруг Альши, и Снежинка встрепенулась. – Пойдем-ка потренируемся.

– Я составлю вам компанию, – раздался ленивый голос Юрда, и это был не вопрос.

Ластон оглянулся на него.

– Позже, мы сначала разомнемся, – с непроницаемым лицом ответил он. – И еще два-три человека.

Сердце Трин забилось быстрее: похоже, Альши нашел способ поговорить без свидетелей! Она ничем не выдала чувств, кивнула и поднялась. Юрд настаивать не стал, хотя Трин заметила его недобрый взгляд. Вальда делала вид, что происходящее ее не касается – она сидела под деревом и неторопливо правила точильным камнем длинный кинжал. Однако Трин заметила, как дрогнули ее губы, намекая на улыбку.

– Далеко только не уходите. – Юрд оставил последнее слово за собой. – А то мало ли…

Трин поняла намек. Она последовала за Альши на соседнюю поляну. Между деревьев просматривался лагерь, они остановились, и маг зажег несколько огненных шариков, подвесив их в воздухе.