Скажи мне, где выход

Шкатулка поблескивала на солнце, но трогать ее было страшно. Вдруг из нее вылетит магия, что уже не поймаешь и назад не запихнешь? Или вообще испарится и исчезнет! Лучше сначала спросить. Я подняла взгляд и… передумала. Лукаш был доволен, как слон после купания. Вот пусть таким и остается. Все равно из его объяснений ничего не пойму, зато он сразу сообразит, что маг из меня никакой. Решит, что раз портал я наколдовать не в состоянии и даже координат не знаю, то шкатулка с магией мне без надобности. Нет уж, подарил так подарил! Бывший ректор допил чай, рассказав, как на ферме ездовых драконов познакомился с будущей женой, и ушел косить траву обыкновенной косой безо всяких заклинаний. Сложно все на этом Ладосе: косить без заклинаний не стыдно, а уборку делать — стыдно. Надеюсь, его жена не дракон. Многоглавый Змей Горыныч… Хотя это многое бы объяснило! Я набралась смелости и аккуратно потрогала шкатулку пальцем. Она была теплой и капельку наэлектризованной и гудела — тонко-тонко. Точно волшебная. В столь щедрый подарок судьбы упорно не верилось. Здоровенный накопитель получила, хотя и не просила. Мне от него толку ноль, но есть кто-то, кому будет, и этот «кто-то» собирался отправить меня домой, если Лукаш уговорится. Нужно пойти и осчастливить Кеннета! Я хихикнула, представив себе его лицо, когда вручу ему эту штуку. Посмотрим, что от его высокомерной ухмылки останется. М-м-м… Я так расфантазировалась, что потеряла счет времени и очнулась от хлопка входной двери. Лукаш с косой по-прежнему бодро гарцевал за окном по лугу, совсем забыв, как шаркать. Значит, это Кеннет проснулся и вышел. Черт!

Я подхватила шкатулку, неожиданно легкую, и выбежала следом. Кеннет стоял на берегу ручья, серебристая вода приветливо булькала и поднималась к нему вертикальной струей, изображая жест «дай пять». Ничего себе! Ручей разумный? Наверное, вчера просто обиделся, когда я в него начала руки бесцеремонно совать, будто он обычная лужа… Я потихоньку подобралась поближе, Кеннет не заметил. Он жмурился от удовольствия, подставляя лицо солнцу и ветру. Расстегнутые верхние пуговицы рубашки, закатанные рукава, влажные волосы с поблескивающими каплями. Такие же капли стекали по шее, скатывались по ложбинке между мышцами под распахнутый ворот, срывались с подбородка, падая на рубашку мокрыми круглыми пятнышками, сквозь которые просвечивало тело. Ой… Зачем-то же я сюда шла? Ах, да…

— Доброе утро, — елейно пропела я.

По мне мазнул задумчивый взгляд и потрясенно замер на шкатулке. В глубине черных глаз что-то вспыхнуло, лицо красноречиво вытянулось, брови уползли на лоб да там и приклеились, причем без намека на ехидные изгибы. О… Класс! Даже лучше, чем я представляла!

— Подарили, — скромно пояснила я, потому что Кеннет явно потерял дар речи.

— Что ты для этого сделала? — хрипло выдавил. Так хрипло, будто за горло его душила жаба.

— Позавтракала, похвалила блинчики, послушала увлекательных историй. Как Лукаш познакомился с женой… Несколько раз, и в разных местах.

— Неудивительно, — он шагнул ко мне, — жен у него было восемь.

Ох ты ж… Какая бурная личная жизнь. Силен!

— В общем, как этим пользоваться? — с издевкой поинтересовалась я, не отказав себе в удовольствии глупо взмахнуть ресницами. — Магия, шмагия, Авада Кедавра, а волшебной палочки нет.

— Пользуются те, кому подарили, — вкрадчиво ответил Кеннет. — Но можешь передарить.

Я протянула ему шкатулку, решив, что достаточно его подразнила.

— Боюсь, чтобы передача состоялась, — мне досталась ленивая усмешка, — понадобится ее подтвердить словами.

— Да легко, — фыркнула я. — О, дорогой Кеннет Дэлман! В этот знаменательный день примите безвозмездно этот нескромный и очень полезный подарок. Аминь!

Он поперхнулся, но взял. Как только шкатулка оказалась в его руках, из приоткрытой крышки знакомо заискрило. Сработало, видимо. Ну вот, я почти маг. Маг-передаватель…

Усмешка напротив стала хитрой, из шкатулки уже не искрило — вспыхивало… В желудок бухнулся холодный ком. Похоже, я не маг-передаватель, а маг-дурак. Круглый, круглейший… Зачем отдала?! Вдруг не зря Лукаш не уговаривался и делиться с ним не собирался? Что мешает Кеннету попросту бросить меня?.. Мало ли что он там обещал. Вот сейчас он исчезнет отсюда бесследно, а я пойду и утоплюсь в этом волшебном ручье, потому что ни за что не рискну вернуться к Лукашу…

— За глаза и за уши хватит, — оценивающе присвистнул Кеннет. — Сваливаем.

— Вместе?..

— Ну, если тебе тут настолько понравилось — оставайся.

Я отрывисто замотала головой и ухватилась за его локоть обеими руками. Не знаю, насколько это действенно, но…

— Не попрощаемся с Лукашем? — Я зачарованно уставилась на шкатулку.

— Он мне только что сказал: «Как жаль, что ты уходишь», — крышка открылась шире, высвободив искристый свет, — а ты, если хочешь, сходи попрощайся.

— Нет-нет! — Предпочла никуда не отлучаться, пока у слова «сваливаем» еще множественное число. — Какой план?