Скажи мне, где выход

Самое время, блин, болтать! Утренний блинчик яростно просился обратно, под ногами клубилось что-то темное, вязкое. Наше добро? О, он просто время тянет?! Хоть бы шелохнулся! Типы осторожно поднимались по лестнице, между нами и ними оставалась лишь половина пролета, и количество ступеней сокращалось. Как в замедленной съемке или страшном сне, когда время тянется бесконечно, ты бежишь-бежишь-бежишь, а кругом будто вода. Только сейчас и бежать-то некуда… В голове пронеслось отчетливо: мне конец, в любом случае конец. Их трое, и у них магия, а Кеннет один. Ужасно захотелось крикнуть: бросай меня и спасайся! Звучит благородно, и не так обидно будет, вроде как сама же попросила… Но язык проглотился, а мир куда-то поехал вместе с перилами. Нет… Чертова лестница поехала! Отдельно от дома. Мама, мамочка, мамуля!.. Передо мной брызнули искры, что-то треснуло, сверху посыпались ошметки потревоженного огня. Типы благоразумно пригнулись. Между нами разрослась пропасть разорванного пополам пролета. Перила выскользнули из моих пальцев, все накренилось, с косой линии ступеней взметнулась чернота, скатываясь в воздухе здоровенным плотным шаром. Я попыталась дотянуться до Кеннета, которого обрушение лестницы отчего-то ничуть не смущало, но он увернулся. Толчок в спину, встреча с шаром, совершенно бессмысленная фраза: «Так и задумано». Что-о-о задумано? Жадное «чавк» оглушило, сомкнулась темнота. Ничего не стало, кроме клубящегося мрака, свиста в ушах и тошнотворного чувства падения. Словно с верхотуры вниз уронило. Словно… Господи боже, вправду уронило!

Кажется, я завизжала, не уверена. Ни в чем не уверена, совсем! Вся жизнь перед глазами пронеслась, сквозь тьму проявились очертания увеличивающихся и отдаляющихся одновременно зданий. Полет закончился внезапно. Меня мягко подбросило, тьма сгустилась и надрывно лопнула, испарившись. Поняла, что сижу на жухлой траве, под забором, у груды ящиков, и даже пятая точка, на которой я в панике ерзаю, не болит и не ноет. Удачное приземление… Высотное прямоугольное здание окутывал летающий пепел, догорали раскиданные всюду обломки лестницы. Вот точно на соплях держалась! Где Кеннет?.. Я протерла глаза, силясь высмотреть в бесконечных провалах окон его или тех гадов. Сзади что-то зашевелилось, но прежде, чем успела обернуться, над ухом бодро скомандовали:

— Подъем.

Вскочила тут же. Ура, он! Живой! Кеннет расправлял изрядно мятую рубашку и в целом выглядел так, будто вместе с той лестницей упал, но благополучно.

— Это было круче, чем в Диснейленде, — выдохнула я, с облегчением чувствуя, как отпускает страх. — А почему ты сам так не приземлился?..

— Дорого. Уходим, пока нас не догнали.

Дорого? Ах, да! Магии же ограниченный запас, тратить нужно разумно. Выходит, на меня не жалко было? Ух ты… Я растерянно улыбнулась и решила ему все простить: и похищение, и подколки, и вообще все. Сразу, оптом и авансом!

— Шевели булками, — бросил Кеннет и, вскарабкавшись по груде ящиков, перемахнул через забор.

Чем-чем?! Полезла за ним, оступаясь и цепляясь всем, чем можно, о занозистые доски. Нет, насчет аванса я погорячилась…

Глава 9

За забором груды ящиков не оказалось, внизу маячил твердый асфальт. При попытке спрыгнуть меня оперативно подхватили и спустили на землю, не дав расшибиться или ноги переломать. Оно понятно, в таком темпе двигаться дальше и с целыми ногами было трудновато. К счастью, бежать пришлось недалеко, через пару домов был вход в нечто похожее на метро, ну или на подвал с мини-поездами. Внезапно не магическими, а заводными, что ли. Благодаря пыльной табличке на стене темного заброшенного павильона выяснилось, что мы все еще в Ладосе и это экспериментальная зона для технических новшеств. Видимо, эксперимент не удался… Рельсы словно в воздухе висели и странно изгибались, в голову лезли дурацкие ассоциации с уровнями в Данки Конге, где нужно на вагонетках кататься. Помнится, там все жутко дребезжало, а я постоянно падала в пропасть. Но мы забрались не в поезд, а в вертикальный лифт, где даже сиденья были. Довольно узкие и жесткие, но — ура! — можно было сесть и перевести дыхание. Кеннет пощелкал кнопками на малопонятной панели сбоку, стеклянные двери захлопнулись, и лифт тронулся вдоль рельсов, смазав картинку удаляющегося павильона. За считанные секунды набрал бешеную скорость, меня вжало в сиденье.

— Это тоже так и задумано?.. — Я нервно сглотнула. — Как-то оно…

— Полный Диснейленд? — Кеннет нажал еще пару кнопок и сел рядом. Места было мало, пришлось потесниться. Сомневаюсь, что эта кабинка на двоих рассчитана. — Доедем, сбоев быть не должно.

Интересно, и засады после портала не должно было быть? Хотя он из-за нее не сильно переживал. Ему что, регулярно приходится от угрожающих типов отбиваться и лестницы с верхотуры вместе с собой ронять, что уже и не волнует? Я вот качественно перепугалась, до сих пор трясло. Впрочем, сама с ним напросилась. Изначально стоило догадаться, что компания тех, кто сбегает из тюрьмы, опасна для здоровья. Что за троица его поджидала?