Скажи мне, где выход

Я прошла вдоль забора обратно, до поворота, что вел во двор корпуса, и… вросла в ступоре в землю. В конце узкого прохода стоял Дарен. Основательно так стоял, ни обойти, ни протиснуться. Неотрывно следил за обозримым впереди пространством, будто присматривался. Откуда он тут взялся?! Он же уходил в другую сторону! Что-то заподозрил? Я все же громко в кусты отступала?.. Я задержала дыхание, надеясь, что у него, как у местной знаменитости, полно дел. Не будет же он тут до утра торчать. И вообще, если подозреваешь, что рядом кто-то шастает при артефактах и накопителе, лучше с ним в уединенном дворе не пересекаться. За попытку разоблачения можно же и фаерболом в лоб получить. Дарен постоял там еще с минуту. Крайне загадочно улыбнулся и обронил:

— Делать тебе нечего.

После чего направился прочь, не оборачиваясь. М-м-м… Что это было? И мне ли это было?! Ладно, главное, что с дороги ушел…

Я заторопилась к хранилищу. На улице стало совсем темно и людно, словно в общежитиях никому не сиделось. Пряталась и лавировала я не всегда удачно — таки врезалась в какую-то выскочившую наперерез девицу. К счастью, та ничуть не смутилась. Продолжила хихикать и блестеть розовой пыльцой на волосах. Пожалуй, она бы и прущего на нее танка не заметила… К дверям, уже лишенным амбарного замка, я успела вовремя. Спецкурс на толпу никак не тянул — десяток откровенно скучающих оккультистов. Я проскользнула следом за студентами и невысоким плотным преподавателем, которого проще перепрыгнуть, чем обойти. Впаянные в потолок лампы освещали просторный зал так слабо, словно свет дали взаймы. На полках и тумбах стояли сотни магических штучек. Да какие сотни — тысячи. Мамочки… Как тут можно найти малюсенький шарик?!

Спецкурс столпился вокруг тазика, преподаватель завел лекцию о том, что внешний вид для ритуальных сосудов совершенно неважен. Помню-помню. А еще из них пол мыть удобно. Я заметалась по залу, ища описанный Кеннетом шарик. Кубки, кинжалы, статуэтки, всяческие украшения и просто непонятные штуковины вроде компасов с пятью стрелками или абажура от торшера, под каждым название. Интересно, что такое «распределитель темной материи» и как он ее распределяет, если он — обыкновенная открывашка с деревянной ручкой? Осмотрев десяток полок и все тумбочки, я совсем приуныла. И тут увидела то, что искала. В дальнем углу, на самой высокой, обнесенной заборчиком тумбе. Небольшой круглый аквариум, а в нем — черный шарик с двумя опоясывающими его параллельными линиями. «Умножатель подпространственных частиц», если верить надписи на табличке, а если верить еще одной табличке с большими выпуклыми буквами, то и подходить к нему ближе, чем на три метра, не следовало. Ой-ой-ой. Вот вам и шарик. Надеюсь, без магии он не сработает. Надеюсь, не сожрет всю энергию из накопителя, лишив меня портала и невидимости, и не размножит меня на сотню глупых Аленок с бесполезными тряпками на голове. То-то спецкурс ошалеет… Надеюсь, Кеннет знает, что делает. Я перелезла через заборчик, убедилась, что стеклянная крышка не заперта. Вытаскивать шарик не стала, решив дождаться окончания занятия спецкурса. Дверь пока закрыта, а хапать экспонат раньше времени опасно: вдруг он чей-то любимый артефакт? Подойдет фанат полюбоваться и забьется в истерике. Так что я перестраховалась и заодно познавательно время провела. Удачная тема у спецкурса попалась! Оказывается, лишение магического дара — не ментальное вмешательство, как принято считать, а темный ритуал, причем завязанный на крови, и учат ему исключительно легионерских магов. Теперь понятно, откуда у Кеннета тот кинжал, которым он при побеге размахивал, — для исполнения приговора подготовили. Но, как говорится, кто к там с ритуальным ножичком придет, тот без него и останется… Или в оригинале не так было?

Преподаватель начал закругляться, а студенты подтягиваться к выходу. Я быстренько сунула руку за стекло, цапнула из аквариума шарик — холодный, металлический, маленький — на ладони легко бы два уместилось. Сделала, как учили: прижала к груди обеими ладонями, представляя, что он — часть меня. Платок на мгновение обжег запястье, накопитель кольнул кожу кучей мелких иголок. Значит, шарик тоже стал невидимым. Отлично! Затолкав добычу в карман, я спокойненько вышла через дверь со студентами. Смогла, провернула, не попалась! Я — супершпионка! Нет! Я — Лара Крофт… Нет-нет, бери выше! Я — Аленка, расхитительница хранилищ!