Скажи мне, где выход

В галерее я отыскала укромное место за кустами роз, убедилась, что лишних глаз нет, достала из кармана дрожащими от волнения пальцами зачарованный листок. Задержанное дыхание, надрыв золотистой бумаги. Та мягко хрустнула и занялась ласковым свечением. Хватило, сработало, ура! В воздухе налился солнечный шар, который ни с чем не спутаешь. Бегло пригладив волосы, я придержала рукой оттопыренный карман пиджака и шагнула в портал. Вокруг все засияло, качнуло на невесомых волнах, сердце забилось где-то в горле. Скоро я увижу Кеннета! Отдам ему честно добытый шарик, расскажу о речи Энары. Поняла, что ужасно соскучилась. Хотелось к нему, побыстрее, прям вот сейчас и ни секундой позже. А ведь и суток с момента расставания не прошло.

Свет померк, вынесло в знакомую готическую комнату, прицельно на кровать. Кеннета рядом не было, да и странно ему караулить меня здесь. Наверное, он где-то у себя. По-прежнему зажимая ладонью карман, я вышла в коридор, надеясь, что не придется стучаться в каждую дверь. Не пришлось. Через несколько метров столкнулась с хозяйкой апартаментов.

— Проснулась, наконец! — всплеснула руками Нэлла. — Хотела уже тебя будить, а то не успеем на маскарад собрать. Ох… Милая, стресс и нервы — вовсе не повод выглядеть подобным образом.

Мне достался критический взгляд вкупе с выразительно поджатыми губами. Учитывая, что я видела недавно в зеркале, ее можно понять.

— Повезло, что Кенни тут нет, — она схватила меня за локоть, — улетел по каким-то делам, встретитесь на месте, в замке.

Что?! То есть я бегу такая вся, с перемножателем бездны и шпионскими новостями, а он… Ушел куда-то? Еще и до вечера?..

— Негоже перед мужчинами абы как появляться, — отчитала Нэлла, утягивая за собой, — для них без должной упаковки красота твоей души как-то меркнет.

Я хотела возразить, что Кеннет меня и в более плачевном виде успел неоднократно рассмотреть, а ей эти советы с Лукашем явно не помогли, но предпочла промолчать. Иначе рискую пойти на вечеринку в образе помятой студентки-первокурсницы, вместо маски напялив на голову пакет с прорезями для глаз.

Должным образом упаковывали меня в спальне у Нэллы. Просторная комната в будоражащих психику красных тонах больше напоминала гардеробную, где между массивными шкафами и полками каким-то чудом втиснули кровать. Сначала были водные процедуры в здоровенном корыте с нежной пеной, после которой я запахла чем-то аппетитно-клубничным, а волосы легли крупными локонами безо всякой укладки. Гардские ручьи бывают разные! Мне бы даже понравилось, если бы не сеанс садистской эпиляции похожим на жвачку воском. Аргументы, что у блондинок на теле волос толком не видно, на Нэллу не подействовали. Брови мои ей тоже не понравились, как и ногти. Макияж — отдельное испытание: не вертись, не моргай, не чихай. Вырваться удалось нескоро, причем в состоянии, близком к тому, чтобы расхотеть ползать в какие-либо замки на веки вечные.

Пока я уговаривала себя подойти к зеркалу в ванной, мучительница прокричала из комнаты, что идет обедать, а предназначенная мне одежда лежит на кровати. Страшно-то как. Может, получить шок от полного образа, а не делить на два микроинфаркта? Судя по тому, сколько со мной возились, я должна являть собой клон Марисы, гламурно-отштукатуренный. От мысли об этом становилось так уныло, что хоть вешайся на кружевной тесемочке. Я прошмыгнула мимо зеркала за дверь, добрела до кровати. Лежащая на покрывале салатовая тряпочка озадачила, уж больно маленькая была. На ощупь — нежнейший шелк, тонкий и летящий. Взятый кончиками пальцев, стек вниз платьем малопристойного вида. Полупрозрачный верх, длинная юбка из десятка отдельных лепестков. Село как родное, мягко лаская кожу. Прилагались туфли на шпильках с длинными ремешками до колена, оплетенный вьюнком клатч и маска по типу венецианской с фактурными сочными листиками. Ага, я как бы нимфа! Не лучше ли дриадой? Платок у меня уже есть. Воспользоваться им, что ли, снова, а?.. Я отогнала это навязчивое желание и стойко нацепила туфли. Смотря в пол и стараясь не запутаться в юбке, приблизилась к шкафу с зеркальной дверцей. Подняла глаза… Ой.

Отражение передо мной было, без сомнений, мое. Да, я. Никакого косметического кошмара. Ресницы чуть погуще, тон лица поровнее. Подчеркнутая линия губ, зеленые тени в тон платью. Рассыпанные безо всяких затей по спине светлые локоны. Платье лишь притворялось, что просвечивает, но при попытке что-то эдакое рассмотреть становилось ясно: не-а, фигушки. Многочисленные прорези юбки открывали ноги едва ли выше колена, отсутствие украшений, наоборот, только добавляло простоты и легкости. Класс… Не зря я столько мучилась! А Нэлла гений, как только Лукаш мог ее бросить из-за той рыжей, которая даже на фотографии повернуться постеснялась? Одно слово — дурак!