Скажи мне, где выход

— Это все Нэлла! — зачем-то выпалила я, испытывая дурацкое желание сказать хоть что-нибудь. Лишь бы не молчать, глупо краснея. — У нее потрясающее чувство стиля.

— Она двадцать лет была личным модельером супруги владыки, — отстраненно кивнул Кеннет, — пока в свободное плавание не ушла.

Ох, ничего себе! Выходит, я тут невероятно модная? Забытые на моей талии теплые руки и блуждающий по мне взгляд совершенно сбивали с мысли. Черт. И чего такого он рассмотреть хочет?.. Независимо тряхнув волосами, я поудобнее перехватила клатч и вспомнила о самом главном.

— Я принесла!

Раскрыла его, продемонстрировав лежащий сверху шарик. Кеннет наконец осмысленно моргнул, но не сразу, будто сначала усиленно вспоминал, о чем идет речь.

— Обалдеть, — пробормотал он потрясенно. — Ты его действительно достала!

Э-э-э… Он что, не верил в мой успех?! Прежняя я непременно бы обиделась. Но то прежняя, у нее не было такого замечательного платья. И вообще, я такая красивая, что обижаться как-то лень…

— Да, достала. — Я небрежно пожала плечами.

Кеннет аккуратно извлек шарик из клатча. Талии стало холодно и тоскливо, зато в голове прояснилось.

— А умножать подпространственные частицы — это весело? — не сдержалась я.

— Кому как, — усмехнулся он. — Тебе должно понравиться.

Заинтриговал! Умножатель опоясала третья параллельная линия, после чего сверкнула крошечная молния, и тот исчез в пространственном кармане. Я выразительно покосилась на платок с накопителем.

— Подержи пока у себя, — удивил Кеннет. — А где твой ханик, забрала?

Я захлопнула клатч и призналась:

— Кто-то забрал его раньше меня.

— Руки у кого-то загребущие. — Он подхватил меня под локоть, помогая спуститься с платформы к дорожке. — Ну, не расстраивайся. Наверняка этот кто-то воспылал к нему любовью, раз нагло стырить не постеснялся.

Слабо утешало. Надеюсь, этот ворюга будет любить Ярушку… К тому же поход в Междумирье был довольно удачным, и речь не только о добытом шарике.

— Есть новости о тайном пророчестве, — я понизила голос, и тон получился ужасно заговорщическим.

Кеннет притормозил перед ведущим неведомо куда поворотом и вперил в меня заинтересованный взгляд.

— Энара Нориус выступила утром в Междумирье, — сообщила я, — по… э-э-э… телевизору. Пророчество касалось исчезновения магии. Мол, энергетический поток перестроится, и все будет хорошо.

— Конечно, они не знали, когда и почему это случится? — ехидно спросил он. Кажется, вопрос был риторическим. — Молчали, потому что хотели избежать паники? А все перемены к лучшему?

— Ну… да.

— Как обычно. Много сказала, ничего не рассказав. Видимо, в университете совсем жарко стало, раз решила подобную байку скормить.

— Обстановка неспокойная, и в парке была потасовка, — вздохнула я. При любых раскладах очень хотелось верить, что ректор не отпетая злодейка и заботится о студентах. — Она по собственной инициативе пророчество раскрыла и взяла на себя всю ответственность.

— Ага, посоветоваться с коллегами же никак не могла, они заперты, бедные, по своим мирам, совсем без магии, и накопителями не запаслись заранее, — ухмыльнулся Кеннет, и я приуныла. Тоже мне сенсацию в клювике притащила. — Хотя…

Хотя? Что значит это задумчивое «хотя»? Ведь ни одному ее слову не верит.

— Им понадобилось экстренно смягчать углы и отмазываться, — рассудил он и довольно подытожил: — Что-то у них пошло не так.

— Мне показалось, она нервничает…

— Еще бы не нервничала! Столько готовиться и все равно где-то просчитаться. Нориус — прорицатель высшего ранга и состоит в Союзе. Ректором стала внезапно, после смещения Лукаша по состоянию здоровья. Нельзя сказать, что это было несправедливым, но раньше они к власти в университете не рвались. Уверен, дело в Междумирье. Существует теория, неподтвержденная, что источник энергетического потока берет начало именно там.

— Я слышала ее! — вспомнился подслушанный разговор Дарена с Марисой. — Источник на нижнем уровне, да?

— Где только его не искали. Не нашли. По крайней мере, официально. А на нижнем уровне тот еще лабиринт, никто целиком не проходил. Однако некоторых видениями периодически осеняет…

— Значит, — я попыталась упорядочить все наши догадки, — они предвидели очередную трансформацию потока, которая спасет мир, и следят, чтобы никто этому не помешал. Возможно, обнаружили и контролируют источник магии. Но раньше изменение течения не вырубало ее совсем.

— Именно. — Кеннет наклонился ко мне. Виска коснулось горячее дыхание, кожа тут же покрылась мурашками. — Особенно волнует, чем им помешали накопители.

Я машинально кивнула, хотя накопители сейчас волновали меньше всего, кому бы они там ни мешали. Если он сейчас же не перестанет шептать мне в ухо, то я… То я… Вообще перестану соображать. Вот как тут можно о судьбах мира думать?!

— В общем, Нориус либо врет, либо недоговаривает. — Он отстранился, мозг со скрипом включился. — Скоро выясним правду.

— О пророчестве?..

— Среди гостей есть тот, кто знает все.