Скажи «нет»

— Да ты не боись, сынок. Уговор дороже денег. Какая мне разница, кто больше даст. Мне и той суммы, что заплатите вы, в жизни не потратить. А вот, посмотри, кто прилетел сюды ночью, да ещё и с женой? Как тебя звать, милая?

— Мина, — улыбаюсь я, хотя у меня зуб на зуб не попадает от холода.

— Ох, солнышко, замёрзла? — запричитала старушка. — Ну, ниче, сейчас согреешься. Пойдём в комнату.

Мы последовали за Павлой Семёновной на второй этаж. Там, как я поняла, вообще не было электричества. И если бы меня за руку не подхватил Влад, я бы точно обо что-нибудь запнулась или где-нибудь грохнулась.

Старушка уверенно шагала вперёд, держа перед собой небольшой фонарь. Куда я попала? Больше похоже на фильм ужасов.

Комната очень маленькая и пустая, за исключением кровати, камина и большого светлого длинношерстного ковра. Я отпустила руку Влада, шагнув к камину, как бы по инерции приближаясь к тому месту, откуда должно исходить тепло.

На мне всё ещё куртка, под которой мягкая кофта на молнии, шапка и ботинки. Снимать всё это богатство я пока уж точно не собиралась.

— Если б мы знали, что кто-то приедет, мы б заранее разожгли камин. И уже б тепло было.

Следом за нами вошёл Егорыч с небольшой тележкой дров. Пока старик укладывал дрова в камин, Павла Семёновна принялась менять постельное бельё.

— Пойдём со мной, сынок, — позвала хозяйка Влада, разобравшись с постелью. — Я налью вам чего-нибудь горяченького. Егорыч, хорошенько разожги, чтоб они не замёрзли. Хотя любовь и так должна их согреть. Ох, какие вы молоденькие и красивые. Садись, солнышко, на ковёр — он тёплый. Овечья шерсть.

Влад и старушка ушли, оставив меня наедине с Егорычем. Я сняла ботинки, опустилась на ковёр, наблюдая за действиями старика. Огонь уже разгорелся, и возле камина становилось теплее. Я удобнее расположилась, хотя облегающие джинсы сковывали движения.

Егорыч бросает на меня недовольные взгляды, а я старательно делаю вид, что ничего не замечаю.

— Приехали тут посреди ночи, нежданно-негаданно. Что вам только понадобилось? — пробурчал он, покидая комнату.

Как только дверь за ним закрылась, я придвинулась ближе к огню, грея ладошки.

— Сильно замёрзла?

Я оборачиваюсь. Влад подходит ко мне с небольшим подносом в руках и пледом, перекинутым через плечо. Он ставит поднос на ковёр, а плед накидывает мне на плечи. Я скидываю шапку и куртку, закутываясь в теплый плед: он, видимо, из протопленной комнаты хозяев.

— Я говорил, что тебе лучше остаться дома, — укоряет Влад, снимая ботинки и садясь напротив. — Она сказала, что это овечья шерсть?

— Да, — отвечаю я, никак не комментируя его замечание о моём присутствии. Я ведь ни разу не пожаловалась.

— Мягко. И уже более-менее тепло. — Он тоже снял шапку и куртку, оставшись в джинсах и водолазке. — Вот, возьми, — Влад протянул мне кружку.

— Что это? — Я беру горячую кружку в руки, она приятно греет ладошки. — Какао?

Влад кивнул. Фонарь Егорыч унёс с собой, и комнату теперь освещало только пламя костра.

— Павла Семёновна предложила добавить в какао ещё несколько капель коньяка, но я отказался.

— Хорошо, — кивнула я.

Влад внимательно следит за моей реакцией. Он ждал другого ответа? Я отпила немного, наслаждаясь приятными ощущениями. Обжигающая сладкая жидкость заструилась по пищеводу, согревая. По телу побежали мурашки.

— Какао согреет лучше алкоголя, — выдыхаю я, перебирая в руках кружку. — Ты считаешь меня алкоголичкой?

— Прости, я не… — Влад отрицательно мотает головой.

— Всё нормально, — останавливаю я его. — Просто хочу, чтобы ты знал: у меня нет зависимости. Я прекрасно себя чувствую, не употребляя алкоголь.

— Но ты ведь…

— Я думала, что вино поможет мне забыть, в какой жопе я нахожусь, и только. — Я прижала колени к груди.

Я медленно пью какао, наблюдая, как огонь поглощает одно палено за другим. В голову сразу приходит сравнение с отцом. Он так же поглотил одну часть моей жизни за другой.

— Мина, я могу задать тебе вопрос?

Я поворачиваю голову к Владу. Он всё это время смотрел на меня? Почему его взгляд прожигает насквозь? Влад смотрит так пристально, словно пытается что-то разглядеть — то, чего не видно на первый взгляд.

— Ты можешь задать хоть десять вопросов — это твоё право. А вот отвечу ли я — это вопрос, — спокойно отвечаю.

— На самом деле у меня много вопросов.

— Неужели? — хмыкаю я, ничуть не удивившись. — Я думала, что ты давно уже составил своё мнение обо мне. Вон даже переживаешь, что в мой организм попадёт хоть капля алкоголя, и я снова сорвусь.

— Нет, — уверенно заявляет Влад, — я только начинаю тебя узнавать. Но ты не позволяешь мне приблизиться.

— А смысл? Через несколько месяцев ты исчезнешь из моей жизни.

Я нервно перебираю пальцами по кружке.

— Ты в этом так уверена? А что, если я, узнав тебя лучше, не захочу исчезать? — Он наклоняет голову в бок, загадочно улыбаясь. Влад спокойно разлегся боком на ковре, благо на нём достаточно места для нас двоих.

— Хорошо, давай попробуем, — я попыталась расслабиться. — Задавай уже свои вопросы.