Сказка четвертая. Про детей Кощеевых

Отец и правда показался в арке, ведущей на кухню. Остановился и прислонился к косяку, разглядывая их. Демьян сдержанно кивнул, Злата помахала рукой, не отрываясь от телефона.

— Здравствуй, родной, — поприветствовала его мама. — Иди к нам. А давайте, раз уж мы все здесь, устроим семейный обед. В январе что-то так и не собрались. И вообще, скоро разбежитесь все, обзаведетесь своими семьями, как вас потом собирать?..

— Мам, ну ты чего? — Злата отложила сотовый, соскочила со стула и кинулась её обнимать. — Как разбежимся, так и сбежимся. То есть соберёмся. Сами. Да, Дем?

— Ещё бы. Так просто от нас не избавиться. Ну, мам…

Василиса смахнула слезу с щеки и прижала к себе детей покрепче.

— Не обращайте внимания. Так, нахлынуло. Когда дети взрослеют, это тяжело. Но это вы ещё узнаете. Так что насчёт обеда?

— А давайте, — согласился Демьян и открыл холодильник. — О, рыбное филе. Можно обжарить его в кляре… Сиди, мам, я сам сделаю. Злата, доставай яйца, муку…

— Эй, кто-то сказал — сам!

— Так…

— Кош, — снова позвала Василиса мужа. — Что ты там застыл? Иди сюда.

Кощей вздохнул, но уголки губ у него слегка дрогнула в улыбке, которую он удержал.

— Да так, — качнул головой он. — Дети, сядьте за стол. Я сам все сделаю. Но если кто-то очень хочет, то может приготовить салат.

Обед прошел хорошо, и Демьян обнаружил, что очень сильно соскучился по родным за последний месяц. Кощей ничем не выдал их размолвку, и Дем тоже не стал заострять на ней внимание. Зачем расстраивать маму? Они с наставником вполне могут разобраться во всем сами. Видимо, отец считал так же, потому что после обеда позвал его к себе в кабинет. Демьян закрыл за собой дверь и сел в кресло у стола. Он был уверен, что сейчас Кощей спросит, выполнил ли он его приказ, но вместо этого отец достал из верхнего ящика своего стола пухлый конверт и протянул ему.

— Что это? — спросил Демьян, не без опасения принимая конверт. На мгновение мелькнула смелая мысль: а вдруг это его ученический договор?..

Но Кощей не дал ему замечтаться.

— Это информация о твоем биологическом отце. Кто он, где живет, чем занимается и прочее.

— Вы читали? — осведомился Демьян, крутя в руках конверт.

— Нет, — ответил Кощей.

И Демьян ему поверил. Сразу и безоговорочно. Нет значит нет.

— Что бы там ни было, вряд ли оно может на что-либо повлиять. А если может… Демьян. Ты мой сын.

Демьян встретился с ним взглядом. Зеленые глаза Кощея выцвели с годами и сейчас были скорее болотного оттенка. Но все равно это был взгляд правителя, и порой его было сложно выдержать. Однако сейчас он смотрел куда мягче.

— Я могу открыть его дома? — спросил Демьян.

— Конечно, — ответил Кощей. — И тебе вовсе не обязательно делиться со мной тем, что ты там найдешь. Василисе я ничего не говорил, как ты и просил.

Демьян кивнул. Потом подумал и добавил:

— Я сделал то, что вы сказали.

— Ты поступил правильно, — ответил Кощей.

Он ничего не стал уточнять, и Демьян промолчал о печати. А потом отложил конверт в сторону. Там, внутри, была правда о человеке, которого он хотел узнать всю свою жизнь. Но Демьян знал: откроет и познает великое искушение встретиться с этим человеком. И не факт, что сможет удержаться от этого. Однако пора было перестать тащить в свою жизнь людей, которые ни в чем не были виноваты.

— Я хочу сделать Юле предложение, — завел новую тему он. — Не могу найти кольцо. Но мама сказала, что я могу спросить об этом у вас.

Кощей внимательно посмотрел на него. Встал, подошел к стене, отодвинул висящую на ней картину и открыл скрывавшийся за ней сейф.

— Вы храните его здесь? — изумился Демьян.

— Не всегда, — ответил Кощей, вынимая из сейфа старую потрепанную деревянную шкатулку. — Я принес их сюда после Нового года.

Ого… Демьян уставился на наставника. Значит ли это, что Кощей сам захотел дать ему фамильное кольцо? Для Юли. Что он согласился с тем, что Юля войдет в их семью?

Кощей поставил шкатулку на стол и открыл ее. Демьян с трепетом заглянул внутрь, ожидая обнаружить там что-то совершенно необыкновенное.

Перстней и колец внутри было много. Он стал по одному выкладывать их на стол, но с каждым новым чувство разочарования проступало все сильнее и сильнее. Все это было не то. Чуда не случилось. Здесь не было того, что напомнило бы ему о Юле.

Или…

Оно лежало на самом дне. Ровное серебряное колечко с золотисто-зеленым хризобериллом. Демьян взял его в руку. Перстень был теплым. На поверхности камня, как и было ему положено, забегал блик, напоминающий вертикальный зрачок. За такой эффект его в свое время прозвали кошачьим глазом.

— Хризоберилл подходит людям творческих профессий. Помогает распознать ложь, а еще обрести уверенность в себе, побороть страхи и переживания... Я правильно помню? — спросил Демьян у Кощея, крутя перстень в пальцах.

— Правильно, — подтвердил тот. — А еще помогает избежать ссор и ревности, обрести доверие, развить взаимопонимание и сохранить любовь.

Демьян усмехнулся. Странно было услышать слово «любовь» из уст наставника.

— Я могу его взять?

— Конечно.