Сказка четвертая. Про детей Кощеевых

— Я прохожу подготовку на боевого мага, — сообщил Клим. — Пойду в отряд к деду.

— Понятно, — кивнула Злата, но дальнейшего интереса не выказала. — А ты, Яков? Чем ты будешь здесь заниматься?

— Учиться, — буркнул он, слегка запнувшись, как это всегда бывало, когда он начинал волноваться.

Пожалуй, вышло не слишком вежливо, в мыслях этот ответ звучал куда лучше, но разговоры никогда не были его сильной стороной.

— Это наш будущий великий изобретатель, гениальный инженер, — по давно установившемуся обычаю ответил за него Клим. — Он обещает сделать так, чтобы мельница сама муку молола, а топор дрова рубил!

А вот издеваться было не обязательно. Яков сжал зубы, чтобы не сказать брату, куда он может пойти, и тут же ощутил, как зарделся. Ну вот, замечательно.

Клим тоже заметил это и рассмеялся.

Зато Злата взглянула на него внимательнее.

— Ты будешь учиться на инженера? — переспросила она без всякой насмешки и будто не замечая его покрасневшие щеки.

Яков кивнул.

— Здорово.

И улыбнулась ему. Улыбка у нее все-таки была очень красивая. И вообще, немного привыкнув к ее лицу, он уже не мог понять, что именно его в нем напугало. Просто очень красивое лицо. Так отчего он едва не отшатнулся там, у кабинета?

— Говорят, боевые маги Среднесибирского отделения одни из самых сильных в этом государстве, — постарался вернуть к себе внимание Клим.

— В стране, — поправила Злата.

Брат поморщился.

— Над речью придется поработать, — кивнула она. — Но это нормально, это у всех так. А вот и общежитие.

И им открылось длинное двухэтажное здание, недавно выкрашенное в зеленый и теперь красиво блестящее на солнце. И Яков наконец увидел забор, находящийся прямо за этим зданием. И правда высокий. Из-за него виднелись какие-то другие дома. Большие. Куда выше, чем он представлял. Злата тем временем довела их до дверей. Яша выдохнул, прежде чем переступить очередной порог.

Ну вот, теперь его дом будет тут. Они с Климом пять дней провели на Буяне, дожидаясь, когда им выдадут документы и дадут разрешение на очередной переход, но там он знал, что их комната на подворье всего лишь перевалочный пункт, что это временно. А здесь он поселится надолго. Стало не по себе. И нестерпимо сильно захотелось назад, к родной печи, к родителям, братьям и сестрам. В Тридевятом сейчас была зима, а зимой так хорошо слушать треск дров в горниле, пока в трубе завывает ветер…

Яков махнул головой, отгоняя наваждение. Ничего-ничего, всякий рано или поздно вылетает из гнезда. Нужно просто привыкнуть. А вдруг этот мир и подарит ему что хорошее помимо знаний. А потом он сможет их навещать. И в Тридевятом пройдет в три раза меньше времени. А значит, родные не успеют так сильно соскучиться. Конечно, отцу будет непросто, в их с Климом лице он потерял сразу двух работников. Да и матушка хоть и старалась на прощание улыбаться, но видно же было, что плакала. Они с отцом проводили их с Климом до места, где открывался зеркальный проход на Буян. Яков обернулся в последний момент, прежде чем ступить в другой мир, и увидел, как мать схватилась за руку отца, словно боялась упасть, и как смотрела на него, и вдруг показалась она ему такой маленькой и отчего-то старенькой… А ведь он еще помнил, как тяжело ей дался уход из семьи Проси, когда та вышла замуж…

— Яков! — выдернул его из раздумий голос Златы.

Он дернулся, собираясь сделать шаг, но она поймала его за руку.

— Осторожно, тут ступенька.

Яков опустил взгляд вниз: и правда, а он и не заметил, споткнулся бы, дал бы Климу очередной…

— Яша у нас вечно витает в облаках! — засмеялся Клим.

А, ну да, брату повод не нужен. Злата отпустила его руку и снова улыбнулась. Заговорщицки так, словно у них был общий секрет. Странно, что ему, а не Климу. Клим у девок всегда в большем почете был, нежели он. Если их вообще можно сравнивать, учитывая, что его, кажется, девки и вовсе не замечали.

Яков бросил взгляд на запястье, за которое она его придержала. Что ж, это не было неприятно.

По длинному коридору со множеством дверей Злата провела их до стойки. За стойкой сидела красивая женщина с пышными светлыми волосами и что-то делала с ногтями. Увидев их, отложила предмет, что держала в руках, и поднялась.

— Привет, Злата. А это, я так понимаю, новые жильцы, — кивнула она и кокетливо улыбнулась. — Предупреждена. А я Елена. Я здесь самая-самая главная. И меня лучше не сердить.