Сказка четвертая. Про детей Кощеевых

Она распрямилась и лицо ее просияло тем, что в этом мире называли энтузиазмом, и принесла то, что назвала ноутбуком. И показала ему свои работы. В результате, когда Яша опомнился от восторга и поинтересовался временем, выяснилось, что он уже давно должен был быть в общежитии.

***

К своей комнате Яша подошел задыхающийся и взмыленный. Он бежал от самой остановки и лишь перед входом в общежитие позволил себе перейти на шаг, чтобы перевести дыхание и постараться не вызвать лишних вопросов. По пути пытался придумать оправдание, но ничего подходящего в голову так и не пришло, и он решил, что разберется по ходу дела. Разговор с Ярой вселил в него уверенность. Она не сочла его переживания пустыми. И подтвердила, что он не одинок в своих желаниях. В этой ситуации могла быть права не только Злата. И у него было право отстаивать свою позицию.

В общем, он не сошел с ума и далеко не все правила оказались ошибочными.

И у него был план.

Потому что поговорить — это ведь тоже план, да?

Вооруженный всем этим, Яков открыл ключом дверь и поспешно вошел внутрь. И замер на пороге.

Злата спала на его постели. На неразложенной. В одежде. Уткнувшись носом в его подушку, которую, видимо, специально достала из-под покрывала.

Яков поспешно прикрыл рот рукой: собственное дыхание показалось ему достаточно громким, чтобы разбудить ее. Потом очень-очень осторожно, стараясь не произвести ни звука, закрыл дверь на защелку, разулся и тихо-тихо подкрался к кровати, ощущая себя так, будто приближается к дикому зверю. Дядька как-то раз водил его смотреть на медведицу с медвежатами. Мохнатые малыши резвились всего в десятке саженей от них, а медведица недовольно косила глазом на непрошенных зрителей, ворчала, но бросаться не спешила. Дядьку уважали не только люди, но и звери. А может быть, и наоборот. А Яков запомнил испытанное тогда ощущение восторга, перемешанного со страхом. Одного удара медвежьей лапой хватило бы, чтобы вспороть ему грудь или проломить череп. И он старался не дышать… Прямо как сейчас.

Он опустился на колени и всмотрелся в лицо Златы. А может притворяется?

Но, кажется, она все-таки и правда спала.

Несколько раз он просил ее остаться на ночь, но она всегда находила повод не делать этого. Она все время куда-то бежала, а ему так хотелось порой остановить ее, просто смотреть на нее, просто обнимать, просто…

Яра спросила, как долго он согласен терпеть. И вот сейчас, глядя на Злату, Яков понял, что больше так продолжаться действительно не может. Либо они будут встречаться по-настоящему, либо их встречи прекратятся совсем. Раз уж здесь такие правила, то играть по ним может не только Злата, но и он. Вряд ли он когда-нибудь сможет ее забыть. Но зато так сможет не возненавидеть.

Но пока они еще не поговорили, не решили все окончательно — а как бы ему не хотелось верить, что решение будет в его пользу, получалось слабо, — он мог, наконец, просто насладиться ее близостью. Наедине. В тишине.

Очень хотелось дотронуться, погладить по щеке. Но Яков не стал рисковать. Разбудит ведь.

Оставалось лишь смотреть. Что ж, в свете всего — тоже немало.

А во сне Злата выглядела иначе. Неожиданно уязвимой в противовес своей обычной холодности и неприступности. Черты стали мягче. Куда-то исчезла их почти идеальная, невозможная в природе симметричность, но одновременно с этим в выражении ее лица появилось нечто болезненное, усталое, едва ли не изнуренное. Он видел такое в зеркале порой, когда мучился болью в спине. Теперь Злата выглядела почти слабой. Впрочем, нет, без почти. Она выглядела беззащитной. Ранимой. И Яков вдруг осознал, что перед ним тот самый фантом, за которым он гонялся все это время. Который мерещился ему порой в ней. И который он уже было окончательно списал на разыгравшееся воображение.

Так есть или нет? Какая Злата — настоящая?

— Я бы очень хотел, чтобы все было по-другому, — шепнул он. — Может быть, ты все-таки позволишь нам попробовать?

— Я бы тоже хотела, жаль, что она не позволит, — внезапно негромко ответила Злата, не открывая глаз.

От неожиданности Яков отшатнулся и едва не упал спиной на пол. Замер.

— Пожалуйста, тише, — попросила Злата. — Ты разбудишь ее, а нам надо поговорить.

На языке крутились ругательства, но Яков сдержался. Что происходит? Она же точно спала! Или нет? Или что…

— Что…

— Все нормально, Яш. Успокойся.

Вот это уже было больше похоже на Злату, и тем самым неожиданно его действительно успокоило. Она как-то это умела: охладить словом и взглядом, заставить перестать метаться.

Яков снова сел и вгляделся в ее лицо. Ну спит же…

— Жаль, что я тебя не вижу, — вздохнула Злата. — Послушай, Яша. Ты должен прекратить ваши встречи. Ты все это не заслужил.

— Тебя не заслужил?

— Ее.

— Недостаточно хорош? — неожиданно обиделся Яков. — Не царского рода?

Он часто об этом думал, когда искал причины ее поведению. И вот сейчас она подтвердит, и... Злата засмеялась. Мягко, тихо и совсем не обидно. Наоборот. Захотелось присоединиться и посмеяться вместе с ней.