Сказка четвертая. Про детей Кощеевых

— Я пытаюсь этого добиться. Хочу поработать над ней, пока есть время. Дома его было не очень много…

— Уверена, у тебя получится.

Яков пожал плечами.

— Клим говорит, я трачу время на детские забавы, — смущенно улыбнулся он.

Злата закатила глаза.

— Ох уж эти старшие братья, вечно несут всякую чушь, — поморщилась она. — Не слушай никого.

— А у тебя есть братья?

— Да, двое. И один из них тот еще зануда, так что я тебя понимаю. Иногда так и хочется превратить его в жабу…

— А ты смогла бы… В... в жабу… — настороженно поинтересовался Яков.

— Вот и проверила бы! — улыбнулась она и тут же рассмеялась, заметив, как изменилось выражение его лица. — Да ладно тебе, я же шучу.

Яков тоже засмеялся, явно поверив. А зря. Разумеется, она могла. Но обратить Алексея в жабу значило бы расстроить маму, а видеть маму расстроенной Злате вовсе не хотелось. Зато, кажется, он немного расслабился.

— Обещай, что покажешь мне ее, когда заставишь ходить, — попросила она, проводя пальцем по спинке собачки. Шестеренки создавали особый рельеф, ощущать его было приятно.

— Обещаю, — неожиданно серьезно ответил Яков и тут же снова смутился.

И все же Злата отметила для себя, что он наконец разговорился. Может, увидит, что она не кусается, и совсем успокоится. А что укусить она все-таки может, причем не только в переносном смысле, ему знать не обязательно.

— Ладно, — Злата с сожалением вернула поделку обратно в коробок и повернулась к нему. — Так что? Устроить экскурсию по городу, или уже есть какие-то планы?

— Д-думаю, это будет здорово. Спасибо, — кивнул Яков, отвел глаза и накрыл короб крышкой. Он отвернулся, неся его обратно в шкаф, и Злата увидела, что у него покраснела шея.

Боги… Захотелось уточнить информацию про возраст, а то вдруг мама что-то напутала, и ему не двадцать два, а шестнадцать? И все-таки это было очень мило и в некоторой степени в новинку. И Злате подумалось, что они могли бы прогуляться без его брата, только вдвоем. О, она бы нашла тысячу и один способ смутить его и развлечь себя. И она уже открыла рот, чтобы высказать свое предложение, как на пороге возник Клим. Разумеется, Яков не закрыл дверь, чтобы не компрометировать ее. Разумеется, его брат это понял. Увидев Злату, он широко улыбнулся ей, а потом бросил вопросительный взгляд на Якова. Тот тоже ответил взглядом. Последовал безмолвный диалог, значение которого осталось для Златы неясным. Впрочем, они с Демьяном тоже так умели, так что это ее не удивило.

— Вот, пришла предложить провести вас по городу, — решила напомнить о себе Злата. — Но если ты вдруг занят…

— Абсолютно свободен и очень рад твоему предложению! — улыбнулся Клим. Ярко голубые глаза улыбнулись тоже. — Яш, а ты? Останешься заниматься? — подсказал он брату идеальный вариант развития событий.

— Нет, — неожиданно твердо ответил Яков. — Прогуляюсь с вами.

Клим вздернул бровь, вышло едва ли не с насмешкой. Злата подумала, что вполне могла бы превратить в жабу его, но тогда получится, что она соврала Якову. Отец говорил, что ложь для недостойных. Сильные мира сего так не поступают, ибо есть не так много вещей, что нельзя купить, и среди них — уважение. И зачем лгать, если можно прибегать к иносказанию и недоговаривать.

И все же было нечто удивительное в том, как сильно менялся Яков рядом с братом. Это становилось по-настоящему интересно. Злата любила головоломки, особенно, если они были про людей.

— Ну и замечательно, — подытожила она. — Тогда, если все готовы, идем.

***

К середине дня Злата была вынуждена признать, что недооценила братьев, причем по всем фронтам. В городе они вели себя на удивление подготовлено. В смешные ситуации не попадали, на здешние чудеса раскрыв рот не взирали, никого взглядами не провожали, пальцами не тыкали, а если уж попадалось что-то, мимо чего пройти было совсем сложно, останавливались в сторонке, чтобы не мешать прохожим, и негромко обсуждали между собой или задавали какие-то вопросы ей. Действовали они слаженно, не ругались и не препирались. Рядом с Климом Яков наконец почти перестал заикаться. Но больше всего Злату поразило, что речь их была уж слишком правильной для тех, кто впервые оказался в этом мире. Говорил, правда, снова почти один Клим, но она быстро догадалась, что это, по-видимому, тоже какая-то установившаяся между братьями традиция. В целом же рядом с Соколовыми было комфортно, и Злата поймала себя на том, что вовсе не ждет наискорейшего окончания их прогулки, хотя изначально именно к такому исходу событий и готовилась.