Сказка для Алисы

– Не знают, – кивнул Харуд. – И именно тех, кого ты назвала, вам следует опасаться больше всего. К тому же, у них очень много прислужников среди полуобращенных и «сочувствующих», на которых можно нарваться где угодно… Остальным вы интересны лишь постольку-поскольку, а вот Гасти и Шабис… Они хотят закончить начатое, и всё же принести твою подругу в жертву… Ну, или убить… Хоть в этом случае они всё же не будут до конца уверены, что всё пойдёт так, как нужно. Так что жертвенный алтарь предпочтительнее… Вирга уже вроде разобралась с ритуалом, который направит силу Хаоса в нужное русло…

Вики при этих словах содрогнулась и побледнела. Ей живо вспомнилось то, что уже было однажды, пусть и в её «прошлой» жизни… И того мира, и правда, не стало… Не осталось ничего, лишь некий «иной слой реальности», куда каким-то немыслимым образом сумела забраться эта жуткая тёмная ведьма, о которой говорил Харуд…

– Ладно, давайте не будем её пугать, – видя состояние Вики, произнёс Эд. – Нам всем и без того страшно…

– А не думаешь ли ты, – обратилась к Харуду Алета, – что это именно Ликин таким образом хочет перекроить мир, чтобы создать его заново под своей властью?

Харуд задумался.

– Но почему он тогда сразу не схватил меня? – спросила Вики. – Нет, не сходится…

– Он не мог никого схватить… – медленно произнёс Харуд. – Как только он попал в этот Мир, тут же стал бесплотным духом, чего сам, возможно, не ожидал… Сейчас он набирается сил в одном из своих тайных убежищ…

Глаза у Вики расширились.

– Вот поэтому он и не забрал Этаринт! – воскликнула Алета.

– Всё равно не сходится, – чуть подумав, успокоилась Вики. – Он мог поручить всё это кому-то из своих прислужников…

– Тут тоже не всё так просто… – поспешил разочаровать её Харуд. – Меня тогда прогнал Исмур, да и не стал бы я делать такое с внучкой своего старого товарища и теми, кто пришёл с ней. А Киссад-Ар… Он тоже себе на уме, так что…

– Так что ясно одно, – подытожил Тарет. – Замыслов этого Ликина никто, кроме него, не знает…

Харуд вздохнул и пожал плечами.

– Знаешь что, друг мой? – обратился к нему Симунд. – Ты просто стал игрушкой в его руках…

– Ему я больше не нужен… – тихо ответил Харуд.

– Это только подтверждает то, что я сказал, – криво усмехнулся Симунд. – Кстати, что дальше собираешься делать?

– Не знаю, – ответил Харуд. – Теперь я чужой среди своих… Так что убью Исмура, а там видно будет…

– Исмур мой! – возразил Тарет. Но Харуд лишь потрепал его по плечу: – Право отца на этот раз превыше права сына, – ответил он. – Кстати, поговори с Элфиром… Та карта, что дал тебе Ликин… Сейчас нельзя возрождать Турна, пока рукой его владеет Исмур, но когда я решу этот вопрос, тогда придёт время…

– Ты веришь, что его можно возродить? – удивился Тарет. – Я думал, что это просто уловка Ликина…

– Нет, – покачал головой Харуд. – Я уверен, что в этом он не обманул…

– Кстати… – замялся Тарет, взглянув в глаза своему деду. – Есть у меня ещё один вопрос…

Предвидя то, что у него спросят, Харуд вздохнул и опустил голову.

– Что с ней?! – воскликнул Тарет.

– Взбалмошная девчонка… – поджал губы Харуд. – Гардара очень упряма, и, по известным причинам, я не мог вразумить её – ведь меня считают предателем… Когда я последний раз её видел, краем глаза, она с отрядом Легиона отбивалась от Тёмных и их чудовищ… Но думаю, всё обошлось – им на выручку уже спешили товарищи…

Тарет стал бледен, как недавно Вики. Слова деда не сильно его успокоили.

– Не волнуйся, я почти уверен, что с ней всё в порядке, – снова попытался Харуд. А затем обратился ко всем сразу: – Вам надо идти – Элфир уже заждался. Да и мне пора, иначе я навлеку на себя подозрения…

***

Синта и Чарна медленно прохаживались вдоль ряда стоящих на коленях женщин, руки которых были скованы магическими скрепами Килисы. Ещё несколько часов назад на территории древнего храма, где находился один из Сакральных Источников, шла жаркая битва. Но дело было даже не в источнике – ведьмы, которые присягнули Богине Ночи и Царства мёртвых, старались отправить на тот свет как можно больше невинных душ – в этих жертвах они черпали свою силу.

В результате противостояния храм оказался почти полностью разрушен огнём и взрывами, а Источник – осквернён, и теперь требовалось слишком много времени, чтобы всё вернулось на круги своя…

– Твоё имя? – перешла к очередной пленнице Чарна, на лице которой до сих пор виднелись следы сажи.

– Нура, – ответила пленённая ведьма.

– Сколько служишь и почему примкнула? – задала очередной рутинный вопрос Чарна.

– Два года… – ответила чумазая женщина, которая уже успела усвоить порядок вопросов и ответов. – Примкнула потому, что он меня бросил…

– Ясно, – скривилась девушка. – Обычная история… И как, отомстила?

– Да… – еле слышно ответила женщина.

– Понравилось?

– Да! – подняв глаза, ответила ведьма. – Я бы всё отдала, чтобы вновь увидеть, как он корчится…

– Забирайте! – обернулась к двум прислужницам Чарна.