Ее брали в рейды. Как правило, на посвящение новичков. Она смотрела на них с жалостью: получать по своей воле рабское клеймо – ради чего? Среди новых адептов культа чистоты крови кого только не было: те, кто состоял в организации давно, вербовали новых членов, и иногда казалось, что тащили родных и знакомых, чтобы не тонуть в болоте в одиночку. Чтобы не чувствовать себя среди необращенных друзей изгоями. Абрахас Малфой привел сына. Беллатрикс мысленно пожалела сестру, но сделать ничего не могла. И смысла говорить с Нарциссой не видела. Люциус не производил впечатления психопата, и можно было надеяться на его хорошее обращение с женой. А если нет, то и пригрозить можно – репутация страшная штука. Пока молодого Малфоя еще не просветили по поводу будущей родственницы, но скоро сам все узнает.
В целом жизнь Беллатрикс вошла в наезженную колею. Временами ей казалось, что она так и состарится, будучи всеобщим пугалом. И нельзя сказать, что это ее огорчало. За несколько лет у нее уже выработался свой стиль ведения боя или допросов. Лорд, правда, не любил, когда пленных допрашивала Беллатрикс Лестрейндж, и ставил в пример Кэрроу. Что Алекто, что ее малахольный братец были мастерами своего дела.
– Мне иногда кажется, Белла, что одно твое присутствие заставляет гнилых людишек испускать дух, – кокетливо хихикала Алекто.
– Они чувствуют мою темную ауру и безграничную любовь к Лорду. Потому и дохнут, как рыбки без воды, – Беллатрикс бы даже под пытками не призналась, что помогает кое-кому отправиться к праотцам чуточку быстрее. Честный бой все же одно, а пытки… Пыток не достоин никто: ни несчастный мальчишка, сын маггла и колдуньи, ни дочь средней руки волшебника, вышедшая замуж за магглорожденного. Поэтому, взмахивая волшебной палочкой и произнося вслух любое заклинание из обширного палаческого арсенала, невербально она цепляла к нему другое, отсроченное минут на пять. И несчастный отдавал Мерлину душу от инфаркта, разрыва аорты или внутреннего кровотечения. Они с Тони проверили не раз: отыскать реальную причину невозможно.
Свадьба Нарциссы и младшего Малфоя прошла весело. Беллатрикс была в этом уверена, Тони несколько сомневался, сестра пребывала в счастливом неведении, а что думал сам молодой муж так и осталось неизвестным. Увы, строгое воспитание и вбитые сызмальства правила приличия не позволили ему выразить свое мнение по этому поводу.
– Белла, ты перешла все границы, – попытался вразумить ее Тони, единственный человек, к чьему мнению она прислушивалась.
– Я защищала сестру.
– Я понимаю, но малыш Люциус пока ничем не заслужил такого недоверия, – они гуляли по запущенному парку, где не было ни единой живой души.
– У него не будет ни единого шанса, Тони! Ждать, когда он покажет свое настоящее лицо? Достаточно знать его отца, сыновья обычно перенимают манеру поведения в семье. Плюс членство в одной хорошо нам известной организации. Тони, мы все можем завтра умереть или впасть в немилость. Даже я и ты, несмотря на то, что пользуемся особым расположением.
– Милость сильных мира сего непостоянна, – согласился Тони, – но все равно ты была слишком жестока к мальчику.
– Ха! Этот мальчик всего на три года младше меня и кобель еще тот! Я не позволю ему разбить сердце сестры. И вообще, – Беллатрикс растянула губы в одной из своих безумных улыбок: Я сумасшедшая, мне можно!
Долохов расхохотался.
– И чего ты смеешься, – она обиженно стукнула его кулаком в плечо. – Подумаешь, показала ему, что с ним будет, если вздумает обижать Нарциссу.
– Физиономию внезапно облысевшего Люциуса я запомню надолго, – согласился Тони. – Подарок невесте произвел фурор. Где ты откопала это проклятие? В дневнике прабабушки?
Беллатрикс повела плечом:
– Не совсем.
Антонин понял, что она ни слова не скажет, где раздобыла «подарочек».
– Волосы его пунктик, – согласился он с выбором болевой точки.
– Малфои все помешаны на своих светлых волосах. Фетишисты. Нарси и выбрали потому, что блондинка.
– Парик? Он же может надеть парик?
– Может, – уже без улыбки сказала Беллатрикс. – Но от жены париком не спасешься, и ему не стоит забывать, что она Блэк. И что я тоже из Блэков, и даже из могилы достану.
– Отсроченные проклятия развеиваются со смертью мага, наложившего…
– Если не привязаны к ауре носителя и не завязаны на чувство вины, – безразлично произнесла Беллатрикс и, не выдержав, рассмеялась.
– Ах ты! – Тони повалил ее на траву и принялся щекотать.
Они дурачились, старательно не думая, что придется возвращаться, что там их ждет все тот же кошмар, который неизвестно когда кончится. И кончится ли. Несколько минут счастья и беззаботной радости принадлежали только им.