Сказка для проклятых

- Кого? - внезапно Джилл почувствовала смертельную усталость. Разбираться еще и с пленниками сына на ночь глядя? Да пусть хоть сожрет их…

- Того, которого вы называли Тантом. Ух, и резвый же. Пришлось поднять его вверх и сбросить с приличной высоты. Но я его не убил. Ты говорила, здесь убийство -дурной тон.

- Дурнее не бывает, - согласилась она, посматривая на десятки убитых и раненых вокруг, среди которых озабоченно сновали живые, - Куда ты его дел?

- Во-он там, - дракон ткнул лапой, - В пустой пещере.

- Веди, - наверное, эта ночь никогда не кончится.

С Тантом все было в порядке, если не считать нескольких переломов и приличного сотрясения мозга. Он до сих пор сжимал в руке свой меч и что-то бормотал в бреду.

- Везучий как кошка, - сказала Джилл, - Я не стану ему помогать. Оклемается сам - его дело.

- У него в сумке было много интересного, - дракон бросил ей небольшой сверток.

Действительно интересно - две серебряные фляги, мешочек драгоценных камней очень высокого качества, шкатулочка с непонятным розоватым порошком… Джилл отвинтила крышечку одной фляги и принюхалась. Пахло несъедобно. Содержимое второй вообще ничем не пахло, но пробовать на вкус Джилл все равно не решилась. Соорудив что-то вроде факела и капнув на пол немного одной и другой жидкости, она попыталась понять, с чем имеет дело. Цвета у эликсиров были весьма подозрительные - черный и белый. Черный у вонючего и белый у второго.

- Демон его разберет в таком освещении, - пробормотала Джилл.

- Я знаю запах, - сказал дракон, - Одно из существ, у которых я был, когда был еще яйцом, давало такое снадобье кому-то. Оно сказало… Вот это исцелит даже мертвого, а это убьет любого живого. Кажется, так. Но я не видел, что давали и кому, помню только запах и слова.

- Надо разыскать Дани, может, он знает. Ты постережешь нашего гостя? Только забери у него оружие.

- Делать мне больше нечего, - проворчал дракон, когда она убежала, и лег у входа, свернувшись калачиком и сетуя на отсутствие привычной мягкой горки золота. Через час он выполз из пещеры и полетел в свое логово, оставив пленника на произвол судьбы.

Дани она найти не смогла: раненых было очень много и у каждого лекаря забот было хоть отбавляй. На ее вызовы по кубику связи никто не отвечал - ну да, все заняты. Зато она поймала Свегга, сосредоточенно чистившего оружие об уже безнадежно грязную тряпку.

- Где хоть кто-нибудь? - поинтересовалась она, - Кто-нибудь из наших, кто смыслит в эликсирах?

- Вальд смыслил, - мрачно отозвался Свегг, - Бьорн, вроде, тоже. Слегка. Он как-то неплохую микстурку от кашля состряпал. Гадость несусветная.

- О! И где он сейчас? У Тамики? У меня здесь какой-то крутой яд и крутое лекарство.

- Хм, лекарство бы ему понадобилось. Когда я его видел в последний раз, Дани с Зейгом тащили его в госпиталь.

- Госпиталь?

- Пойдешь отсюда прямо, потом направо… Там пещерка. Оно и есть госпиталь. Отвратное место. Ты идешь в патрульный рейд? Наши все собираются.

- Посмотрим, - ответила она уже на бегу.

Отвратное место оказалось довольно хорошо освещенным благоустроенным помещением, высеченным в скале, хорошо прибранным, почти стерильным. Разве что не охраняемым. С одной стороны - до охраны ли сейчас, но с другой… Хотя бы санитара могли оставить.

Койка в помещении была одна. Не койка даже, а скорее операционный стол. И пациент в госпитале был соответственно только один. У остальных, видимо, имелись свои дома, куда их относили заботливые товарищи. А лечить их будут уже после рейда.

Джилл тихо приблизилась к Бьорну и тронула его за руку. Он не шевельнулся, вероятно был без сознания. "Рана в живот, - осмотрев перевязку подумала она, - Довольно опасно. Как они могли оставить его одного?" Не могли. Дани никогда не поступил бы так, а уж Зейг остался бы с другом до конца. До конца? Холодный пот прошиб ее и она опять схватила брата за руку, пытаясь нащупать пульс. Только теперь она поняла, что пальцы у него слишком холодные. Сначала она списала все на ночную прохладу, но теперь… Все еще не в силах поверить в необратимое, Джилл упорно пыталась найти хоть искорку жизни в рыжем рунне, но не могла.

- Нет, Бьорн, нет, вернись… - сквозь слезы прошептала она, - Я не позволю… Нет!

Она с радостью использовала бы на него все силы своей целительной магии, пусть даже это добило бы ее саму, но рунн был мертв уже довольно давно. Можно ли поднять из рунна зомби?

- Проклятье, Бьорн, так нельзя… Пожалуйста, не надо.

Я не позволю больше своим близким умирать…

А что теперь?

Обещай, что возьмешь меня с собой…

Пустота и отчаяние. Ничего больше. Все напрасно, но она почему-то все еще жива. Для кого?

Еще можно достать на поле боя труп еще какого-нибудь рунна и провести обряд Химеры.

Она не сможет закончить ритуал.

Обещай, что возьмешь меня с собой…

Два бесполезных теперь пузырька в кармане…

Бесполезных?

- Хуже уже не будет, пробормотала Джилл, наугад отвинчивая крышечку одного из них.

Белый.

"Себе или ему?" - мелькнула мысль.