Сказка для проклятых

На пороге, согнувшись и вцепившись в притолоку стояло обгоревшее и иссохшее существо с вылезшей, сохранившейся только на голове шерстью. Полуслепые безумные глаза отчаяно шарили по помещению.

- Вода есть? - прохрипело существо, - И сообщите в Санкар.

- Оно не заразное? - испуганно прошептал Льюк, - Тэн, сделай что-нибудь!

Тэн передал ему малыша и поспешил к ночному гостю. Как раз вовремя, чтобы подхватить падающего без сознания человека. После долгих споров они все же устроили его в кровати Тэна и тон не отходил от больного до утра. Утром человек пришел в себя, пробормотал что-то на незнакомом наречии и Тэн с изумлением обнаружил, что ужасные ожоги на его теле волшебным образом исцелились. Гость не переставая пил воду и отсыпался в промежутках.

А к вечеру Тэн узнал, что такое дракон. Гигантский ящер прилетел, принеся на себе еще одного человека и странное существо, назвавшееся рунном. Они забрали с собой своего товарища и запретили приближатьса к светящейся колонне. На этот раз Тэн решил внять советам - столько чудес было слишком даже для него. Не говоря уж о Льюке, проникшемся искренним религиозным трепетом.

4. Последнее приключение

- Что нужно делать, когда вы

видите зеленого человечка?

- Переходить улицу

Король мрачно смотрел на саркофаг. Рядом стоял первосвященник, ожидая приказа Пробы 17. Доброго и мудрого правителя Йиты. А правитель с приказом медлил. Что-то удерживало его от произнесения ритуальных слов. Госпожа Джиллейн будет недовольна? Ничего, все равно она имеет к Спящему весьма косвенное отношение. Возможно, Спящий разгневается за нарушение Завета? Да, король понимал, что тут он хитрил сам с собой. Завещано будить, когда за Спящим придут люди. Люди пришли. Но не те и не за ним.

- Вас что-то беспокоит? - Хайнс отложил священную книгу и внимательно посмотрел Тадеушу в глаза, - Может, действительно подождем прихода Джиллейн? В книге сказано, что собратья Спящего должны быть извещены о его пробуждении. Мне кажется, госпожа Джиллейн не одобрила бы того, что мы собираемся сделать. Она вообще говорила, что Спящему рано просыпаться.

- Народ Джиллейн - не нивы, а рунны, - покачал головой король, - А нам нужен тот, кто приведет к победе нас, именно нас. Да, мы заручились поддержкой ее народа, священного зверя, и второй человек, отшельник, что прибыл с ней, тоже на нашей стороне. Они сделают все, что она попросит. Это превосходно, Хайнс. Это высшее достижение за последнее столетие. Но ты же не станешь меня упрекать в том, что я хочу большего? Меня беспокоит только одно - что если после пробуждения человек обернется против нас? Если назовет Избранным Народом не нивов?

- Мы - народ Храма! - напомнил Хайнс.

- Мы просто имеем возможность постоянно бывать в Храме. Если бы мы не отвоевали Йиту, Храм был бы в руках ракша. Прибавило бы это им святости? Убавило бы у нас? Если бы все зависело от жеребьевки при разделе земель нашими праотцами… Но ведь нет. Создатели допустили, чтобы Йита пала один раз. Почему бы им не подарить жизнь сильнейшим, а не достойнейшим?

- А хотя бы в том, что мы достойнейшие, вы, надеюсь, не сомневаетесь?

- Эта крупица веры во мне еще осталась - улыбнулся Тадеуш, - Без нее мне не хватило бы сил жить.

- Тогда что же вас удерживает? Если этот человек пойдет против нас… - Хайнс в ужасе запнулся, понимая, что сейчас говорит настоящую ересь, - То с вами всегда будет Джиллейн, верно? Она убедит Спящего и поручится за наш народ.

- Конечно. Ты перекрыл вход в храм?

- Да. И служителей удалил, все как вы приказали. Никто не узнает о том, что здесь происходит, пока мы сами не поймем намерений Спящего.

Стареет король, - с сожалением подумал священник, - Ему становится трудно принимать решения… Тянет время…

- Приступай, - словно услышав его мысли, выдохнул правитель, - И да пребудут с нами Создатели…

Священник поклонился и приступил к чтению священных текстов. Время от времени он касался рукой теплых камней в крышке саркофага, знаки которых были отмечены в священном тексте цифрами и буквами…

Наконец рука Хайнса коснулась последнего священного знака.

"Код принят - внезапно ответил саркофаг приятным женским голосом, - Процесс восстановления жизненных функций начат."

Затаив дыхание, они стояли рядом и наблюдали, как медленно поднимается крышка саркофага, как приподнимается на своем ложе Человек. Легенда сбывалась у них на глазах. Спящий проснулся…

Тихо бормоча хвалебные гимны, Хайнс опустился на колени перед Человеком. Тадеуш же так и остался стоять, не в силах оторвать взгляда от того, кто преодолел века, пережил многие поколения королей и теперь восседал перед ними -. бессмертный, милосердный, опасный.