Сказка для взрослой девочки

Теперь он летел низко, размышляя, в какую сторону повел бы ее клубок. Через лес али в обход, по дороге? Далеко ли уйти успела? Сердце сжалось, когда подумал, что ведь и обидеть могут. Лихой народ близ города нередко встречается. Глупая ведьма, как она могла пустить ее одну, в незнакомой местности, не знающей ничего о мире, в который попала?! Чем дольше он думал, тем больше крепился в мыслях: старуха должна заплатить! О том, что она, в общем-то, спасла женщину от мучений в гнезде, он тоже не забыл. Но злое предчувствие, что что-то здесь нечисто, покоя не давало. Или это страх?

Последнее слово он мысленно произнес несколько раз. Так редко он о нем вспоминал, что забыл, что это такое. А сейчас вдруг испытывал нечто похожее. С чего бы? Впору думать, что сама Лиза — колдунья, отравившая его сердце своими чарами. Но в ней ни капли магии! Или та, что в их мире положена, иначе чувствуется?

Как всегда, не на все вопросы могли тут найтись ответы. Это ничего, всему свое время. Пусть только она найдется! Живая и невредимая.

Глава 15. Пьянство на болотах

Я практически бежала за клубком, развившим приличную скорость, ждать он меня отказывался, как ни просила. Когда окончательно выдохлась, плюнула на него и прислонилась к дереву. Мерзкий кругляш начал прыгать вокруг, будто подгоняя.

— Отстань, дай отдышаться!

То ли понял, то ли смирился с не слишком быстрой спутницей, но замер. Я же огляделась по сторонам. Не уверена, но болотистая местность, в которую меня завел славянский навигатор, мало похожа на стольный град. Или мы по прямой тащимся?

— Ну, и где мы?

— А куда мы направляемся? — полюбопытствовали сзади.

Я вскрикнула и обернулась. Передо мной стояло чудище лесное…то есть, болотное. Зеленая кожа, вместо волос — тина, свисающая до самой земли, крючковатый нос, низко посаженные глаза. В фигуре, обмотанной водорослями, неясно просматривались женские изгибы.

— Погибели ищешь? — спросило нечто, не дождавшись ответа.

Я замотала головой, осторожно отступая от чуда-юда.

— Чаво молчишь-то? Немая, что ли?

— Да нет. Я как бы… это…

— Чаво?

— В Киев иду.

— Ааа, заблудшая, да? — непонятно чему обрадовалась зеленая субстанция.

— Вообще-то у меня клубок есть, — вяло похвасталась я.

— Эт который?

— Да… — я огляделась по сторонам, но шарик исчез. — Блин, где-то был.

— Утоп, — констатировало чудище.

— Наверно, — не стала спорить. — А ты что тут делаешь?

Тупейший вопрос из разряда «нечего терять» мою собеседницу озадачил. Клянусь, она зависла, глядя на меня водянистыми глазками, а после выдала неуверенно:

— Живу…

— О, значит, я у тебя в гостях?

Снова пауза.

— Значит.

— Здорово! А то я тут ни кого почти не знаю. Лиза, — я протянула руку.

Она проследила за движением, подумала и аккуратно сунула влажную ладошку в мою.

— Кикимора, — подумала и добавила: — Болотная.

— Очень приятно!

— Странная ты девица, Лиза.

— И не говори. Я ж того…

— Чаво?

— Не местная.

— Заморская?

— Скорее, иномирская.

Та покивала, будто встречается с подобными мне еженедельно и полюбопытствовала:

— А здеся что позабыла?

— Говорю же, в Киев иду. К князю. Хочу узнать, как обратно домой попасть.

Кикимора покачала головой.

— Князь тебе не поможет.

С чего это она взяла? Серафима Сигизмундовна, например, которой я склонна доверять из-за некоего землячества, наоборот, заверила, что сто процентов идея выгорит. Бабушка припомнила, что подобные мне всегда к нему приходят, а он их как-то домой отправляет. И не казнят их, как некоторые тут вещали на днях…

— Вот что, пришлая, — болотная дама подошла чуть ближе, пахнуло илом. — Раз назвалася моей гостей, пускай будет так. Добро пожаловать. Давненько у меня гостей не бывало.

— Почему?

— Сюды иль топиться приходят, или со мной воевать.

— Что, все? — ахнула я.

— Угу…

— А где они сейчас?

— Кости на дне болота гниют, — равнодушно проговорила Кикимора и направилась куда-то за редкие деревья.

М-да уж, лучше бы не спрашивала. Я вздохнула и осторожно пошлепала следом.

Ее домом оказалась землянка в самом центре болота. Пока добирались, пару раз наступила не туда и булькнулась в вонючую жижу почти по колено. Оглядев подол даренного Ягой сарафана, взгрустнула, вряд ли у новой знакомой найдется соответствующая сменка.

Внутри домика оказался только низенький стол и две колченогих табуретки. Его стены на вид были сделаны из глины, причем, какой-то полужидкой, щупать не решилась. Казалось, вот-вот рухнут с хлюпаньем на наши головы. Ну, нас таким не напугаешь, я невозмутимо уселась на предложенное место и посмотрела на Кикимору. Та улыбнулась и внезапно предложила:

— Выпьем?

Признаться, такого гостеприимства я не ожидала, но смело кивнула. И правда, события последних дней сильно расшатали мою бедную психику, пригубить немного будет не лишним. Только спросила осторожно:

— А не отравлюсь?

— Обижаешь! Настойка на мухоморах — во! — перед носом оказался светло-зеленый палец. — Сама делаю.

— Значит, наливай!

Бутыль с мутной жидкостью материализовалась из ниоткуда. Большая, литра два…