Сказка для взрослой девочки

И снова какое-то незнакомое чувство. В груди защемило, словно здоровый великан ручищами душу сжал.

— Тебе надо помыться, — он поднялся. — За тобой пришлют.

Она кивнула, не поднимая головы. Подойти бы сейчас, заключить в объятия, а лучше спрятать от обоих миров и носить в кармане как большую ценность. Он чуть не споткнулся, когда осознал: да, именно этого ему и хочется!

Конечно, ничего подобного не сделал. Выйдя, подошел к колодцу, где бабы набирали студеную воду, не спрашивая, опрокинул на себя лохань. Ледяные ручьи заструились по телу, но с жаром внутренним так и не могли справиться.

Завтра в тереме проведут вече. Нужно обсудить, что творится на его землях и вокруг, понять, чего хочет Владимир. Усилить защиту града.

Архип уже ждал его на крыльце.

— Любава лютует, — проговорил на ухо. — Кажись, ей кто-то шепнул, что ты ведьму привел.

— Кто?

— Не ведаю пока, Соловей.

— Узнай. Как хлопцы?

— Разбрелись по домам. Созывать?

— Нет, пусть до утра отдохнут.

Всего в Троедубье пятьдесят мужиков, способных держать оружие, что даже для Киева — сила немалая. Конечно, в леса выходят не все, где-то половина. Чтобы могли и мирных защитить, и по землям без надзора никто не шастал.

— Снимите трупы. Захороните за воротами, — добавил разбойник.

— Ужо? Следующих вешать аль на колья?

Ох, как хотел Соловей расправиться с теми, кто с мечом пришел в его дом. Но перед взором мелькнуло лицо Лизы. Не факт, что ее этим напугаешь, она непредсказуема как ветер. Волновало другое. Что она скажет, увидав такую жестокость именно от него?

А, может, и стоит показать себя во всей красе? Чтобы смотрела презрительно, в рожу плюнула, отвернулась. Только что потом? Ведь не отпустит ее никуда, тем более, за пределами града ее ждет верная смерть. Он это чуял, пока непонятно, как, но был уверен, что так и произойдет, коль вздумает выбраться.

Да и что толку, он уже видел подобный взгляд, когда только нашел. Его он не остановил.

— Зайду к ним сегодня. Если нового не поведают — ножом по горлу и в овраг.

— Лады.

Он поднялся в общие палаты. За столом сидели Ярополк и Рудька. Второй, еще молодой, но уже крепкий и опытный воин, пил хмельной мед, блуждая взглядом по карте, расстеленной перед ними.

— Что у нас?

— Лезут со всех сторон, говорят, — воевода протянул кубок. — Испей, славный мед.

Соловей отказываться не стал, осушив его залпом.

— Лазутчики?

— И они тоже. Крупных войск пока нет. Но это дело времени, ты же понимаешь.

— Понимаю.

— Что им нужно-то? Раньше было по одному за седмицу, а теперича… Не иначе, ищут чего-то.

— И я даже знаю, чего, — вступил Рудька. — Соловей, не серчай токмо, но ведь за твоей же ведьмой увязались. Это дело ясное. И набеги будут и далее.

— Предлагаешь ее отдать? — он вопрошал спокойно, но у знающих его мужиков побледнели лица.

— Нет, наоборот, — молодой оборотень поднял руки, давая понять, что ничего такого не думал даже. — Коль она так надобна, значит и ценность в ней немалая. Надо понять, в чем.

— Верно мыслишь, — задумчиво произнес Ярополк. — Девица непростая, чувствую. Может, у тебя есть догадки?

Оба уставились на главного, ожидая, что тот скажет.

— Покамест нет. Но обязательно узнаю.

В комнату зашел Архип.

— Люд волнуется, — усаживаясь в ряд с остальными, сообщил он. — Набега ждут, да твоей команды просят. К чему готовимся, Соловей?

Мужчина обвел взглядом своих верных воев.

— Усильте охрану на границах. В граде выставить на одно лучника больше на каждом посту, и меняйтесь чаще, чтобы глаза зоркости не потеряли. С пленниками, как я уже говорил, побеседую, потом в расход. Отдельно глядите за домом…ведьмы, — он не стал разубеждать их в ее способностях, пусть опасаются, так спокойнее. — Завтра на вече решим, что далее. Все оружие, что имеется, наточить, пусть кузнецы денно и нощно не гасят печи.

— Неужто сами наступать будем? — удивился Архип. — Аль осада?

— И то, и то, Архип, — проговорил Соловей. — Как Боги положат.

Обсудив еще некоторые важные вещи, но касающиеся мирной жизни града, разбойник удалился, оставив мужиков пьянствовать. Он знал, слишком многое они себе не позволят, не оставят родной дом без присмотра.

На втором поверхе задумался. Зайти к Любаве? Приказать, чтобы не совала нос, куда не надобно, может, даже пригрозить, что отправит обратно в Чернигов к батюшке. Для бабы это самое страшное, вернуться в семью от мужа — значит, не сумела очаг сохранить.

Но ноги сами понесли в сторону дома, где поселил Лизу. Свет в окошке не горел.

— В баньке она, — крикнул мальчонка, играющий с цыплятами.

Кивнув благодарно, направился туда. У самого домика наткнулся на полуголого старичка, с грустным видом сидящего на низеньком бревнышке, заменяющем скамью.

— Дикую бабу ты привел, — пожаловался Банник. — Визжит так, что уши сворачиваются. Выгнала меня, чуть ковшом не прибила, ладно, увернуться успел.

— Извини, забыл ее предупредить о тебе.

— Чаво уж там, — отходчивый дух тяжело вздохнул. — Рази я не вижу, что не отседова она.

— Не говори пока ни кому.

— На кой мне это? Ты ужо с ней совладай как-нибудь, а то я к ней с веничком, а она в крик. Не дело это!