Сказка для взрослой девочки

Рык Соловья разносится, кажется, по всему Киеву. Бабка больше не шепчет. Бледное лицо с выпученными глазами, открытый в немом крике рот, разорванное горло, из которого хлещет бордовая кровь. Разбойник снова и снова рвет когтями шею старухи, отталкивает, уже хрипящую, растопырившую черные пальцы, будто она пытается за что-то ухватиться.

Все это заняло буквально несколько секунд, но только когда все закончилось, время потекло как обычно.

— Мне жаль, что ты это увидела, — тяжело дыша, произнес Соловей.

Волки чинно уселись возле трупов, морща носы, и повернули испачканные красным морды к предводителю.

Не зная, что сказать, последовала их примеру и опустилась на землю. Он подошел, присел рядом на корточки, поднял руку, собираясь коснуться, но почему-то не решился.

— Лиза, ты меня слышишь?

Кивнула, стараясь не смотреть на растерзанные тела, но взгляд сам возвращался. По-моему, меня сейчас вырвет.

— Не гляди, не надо, — он все-таки провел ладонью по плечу, стараясь успокоить, но, похоже, совсем этого не умел. Я проследила, как ткань на предплечье становится бурой из-за крови Яги. — Лиза, послушай. Тебе нужно прийти в себя и еще немного мне помочь.

О чем он? От меня вреда больше, чем пользы, а уж помощи вообще никакой!

— Ты говорила, что можешь знать, где настоящий князь.

— Да…

— Мне нужно его найти.

— Ладно.

— Пойдем? Воеводы здесь присмотрят.

В ответ оборотни рыкнули, вероятно, соглашаясь. Меня подняли сильные бережные руки, приобняли. Я все еще находилась в какой-то прострации, перед глазами стояла жуткая сцена расправы над врагами. Сложно сказать, было ли мне жаль тех, кто творил столько зла… Скорее, просто страшно от осознания, на что способны люди и нелюди. Может, все же попытаться вернуться домой?

Я посмотрела на Соловья. Он перехватил взгляд и ободряюще улыбнулся. Совсем не так, как раньше, словно через силу растягивая уголки губ, а по-настоящему, с теплом и нежность. Да, он способен на ужасные вещи, но, видят Боги всех миров, это — вынужденные меры. Можно сказать, самооборона.

— Я тебя не боюсь, — прошептала, прижимаясь к нему как можно ближе.

Почувствовав щекой, как грудь опустилась в шумном выходе облегчения, закрыла глаза и, наконец, позволила себе пару мгновений насладиться объятиями любимого.

Глава 26. Большая и вечная

Истинный князь вернул Троедубье своему спасителю Соловью-разбойнику, и приставка к имени потеряла всякий смысл. Он пришел в себя довольно быстро. Уже через две недели после того, как мой мужчина вынес его из подвала буквально на руках, настолько пленник был ослаблен пытками и побоями, он выступил с ошеломительной для всего простого люда и некоторых бояр речью. По-моему, это заслуга пожилой знахарки, что спасла тогда раненного воина.

Сложно было объяснить, почему оборотни то друзья, то враги, то снова друзья, но полуправда помогла разрулить ситуацию. Про то, что его место занимал какой-то проходимец из другого мира, естественно, упоминать не стали. Ограничились рассказом о крупном заговоре и прочих прелестях жизни обремененных властью. Впрочем, кое в чем я с Ягой была практически согласна: толпа охотно поверила в то, что сказал любимый правитель, и ликовала вместе с грудившимися на краю той же самой площади людьми Соловья.

Как только мы вернулись в лесной лагерь, он отправил весть своему дальнему родственнику Булану, который не согласился помочь в борьбе, но отказать в пристанище оставшимся без града перевертышам не смог. Однако его гостеприимством те наслаждались недолго. Узнав, что случилось, они тут же собрались в обратную и неблизкую, между прочим, дорогу. Видимо, вера в своего князя, Соловья Одихмантьевича, была сильнее прочих мелких неприятностей вроде неудобств долгого пути. Да и дома в поселении, к счастью, оказались почти не разграблены. Правда, многие из них все же опустели. В той драке погибли многие, даже женщины и старики. Краду и тризну по ним справили по всем языческим законам, хоть и спустя почти две недели.

Кстати, я просидела в подвалах стольного Киева всего четыре дня, хотя и казалось, что гораздо больше. Вот как время в заточении тянется, буду знать на будущее. Хотя, на самом деле, лучше бы повторению подобного никогда не случаться.

Про собственное будущее вообще старалась не думать. Пока Соловей разбирался с текущими делами, мы виделись редко. Он поселил меня в палаты под самой крышей терема, приставил охрану, только непонятно, для чего, раз все враги повержены, и почему-то казалось, что старается показываться на глаза как можно реже. Каждый раз прилетал под утро, проникал через окно и молча ложился рядом. А я каждый раз делала вид, что крепко сплю. Вряд ли смогла его обмануть. Но вдруг самой стало страшно от того, что может выйти из нашего разговора.