Сказка На Ночь I: Перерождённый

Николас нахмурился, смахнул чёлку с глаз. Подошёл к саням. Колодой на соломе валялась серая статуя, с воздетыми руками. На запястьях камень переходил в живую плоть. Ник вгляделся в высеченное лицо – усы подковой, нелепая бандана, не подходящая к остальной одежде. Губы задрожали, удерживая стон.

– Тащите в дом, – надтреснуто приказал Ник. – И трёх быков приведите. Быстрее.

Проконтролировав, как статую водрузили на стол, Николас выгнал мужиков.

– Так. Так. Так. Терпи, Кайер, держись, сейчас подстегнём твою регенерацию.

Ник закрыл глаза, обращаясь чувствами к окружающему пространству. Почувствовал трёх сильных живых существ и перенаправил их энергию в бледный, едва заметный контур статуи.

Первый бык задрожал, упал на колени, завалился набок. Из пасти вывалился язык. Камень сполз с головы Кайера. Второе животное захрипело, ткнулось мордой в снег. Гигант вздохнул полной грудью. Третий забился, чувствуя, что сейчас присоединится к остальным, но привязь держала крепко. Рывки становились всё слабее и слабее, а каменная скорлупа растворялась, высвобождая ноги великана. Слабое мычание оборвалось на середине. Кайер сел, спустил ноги со стола, пошевелил пальцами.

– Мой самый худший кошмар, – пробормотал он, растирая колени, бёдра, голени. – Я твой вечный должник, Ник.

Тот тряхнул чёлкой, устало улыбнулся и побрёл к рукомойнику. Долго плескал на себя водой.

Вернулся за стол, налил горячего чая, с молоком и тремя ложками сахара. Осушил кружку залпом. Налил ещё.

– Всё, я пришёл в себя. Какого чёрта, Кайер?

Великан развёл руками.

– Переоценил собственные силы. Полез в одиночку, а инстанс⁴⁸ похоже на группу рассчитан. Василиски, горгоны, медузы, столько окаменений нахватал, что даже мою защиту пробило. Почти добрался до портала, когда ноги отказали. А потом всё быстрее и быстрее процесс пошёл. Ты – моя единственная надежда была.

Ник кивнул.

– Тебе повезло. Караван возвращался в деревню, тебя собаки учуяли. Ты в другую сторону полз.

– Повезло. – Кайер посмотрел в окно. – Больше на везение полагаться нельзя. Слышал, что Вторые на нас охотится начали?

– Нет, – Ник пожал плечами, – я никого не трогаю, меня никто не трогает. Живу в своём мирке, который создал и мне хорошо. ПвП не для меня, мне мобы интереснее. Помогаю им, лечу, мне все благодарны, уважают, за советами приходят.

– Я собираюсь к себе, на Биврёст. В горы уйду, меня там не найдут. – Кайер нахмурился. – Пошли со мной? Я тебя защищу.

Ник откинул чёлку.

– Нет, у меня скоро свадьба. Завтра едем к её родителям. По ту сторону гор город, там и осяду. Не волнуйся за меня, я могу за себя постоять.

– Свадьба?

– Ну да, как в Драгон Эйдже, компаньон для романса. Почему нет? Нужно получать от Игры все возможности!

– Это же просто мобы, не забывай об этом, – Николас никак не отреагировал. – Ну дело твоё, если туго будет – приходи, за мной должок теперь. В лепёшку расшибусь, а помогу. Да и так бы помог.

Кайер спрыгнул со стола, протянул руку. Сдавил ладонь Ника.

– Бывай, Николас, не пропадай надолго.

Облака, укрывшие небо серым одеялом, разбежались, кто куда, давая простор диску зимнего солнца. Оно вальяжно бросило взгляд на отполированные склоны гор, несколькими острыми хребтами тянувшихся с севера на восток. Снег, обтёкший острия подобно воску, сиял ослепительной белизной, и негде было зацепиться солнечному лучу. Негде, кроме двух цепочек небольших углублений, ведущих через перевалы в сторону равнин. Орёл, если б он залетел сюда, смог бы увидеть, что эти стяжки пунктирной линией пересекают два перевала и приближаются к последнему, за которым было лишь полотно степей. Но орла здесь не было, очень уж холодно было в вышине. А солнце, такое яркое, было слишком далеко, чтобы что-то разглядеть. И чтобы хоть немного согреть двух уставших путников.

Ник с уважением поглядывал на свою спутницу, которую он вёл полуобнимая за талию. «Маиза оказалась выносливой девушкой, раньше я бы об этом ни за что не догадался.» Охраняя караван наравне с наёмниками Ник внутренне потешался над боязнью невесты выглянуть из саней: Маиза большую часть пути пролежала, завернувшись в шкуры. Наверное, это её и спасло.

Ник прокручивал в голове события вчерашнего дня, можно ли было сделать всё по другому?

«Если бы на нас разбойники напали, или йети – я бы справился, но лавина… Всё случилось слишком быстро.»