Сказка На Ночь I: Перерождённый

Металлические сапоги Мрака ступили на тускло блеснувший золотой песок пляжа. Серебряные барашки волн устремились к создателю, но не смогли достигнуть его и откатились назад, передавая эстафету следующим. Перерождённый заметил, что ртуть моря поблекла, больше не озаряемая светом зелёного солнца, надёжно укрытого за грозовыми фиолетовыми облаками. Они стремительно неслись по небосводу, словно хотели поскорее покинуть это место. Рыцарь огляделся. Пейзаж, некогда созданный им для того, чтобы можно было отдыхать не только телом, но и душой, больше не радовал глаз. Теперь ему хотелось другого. Мрак вскинул руки к небу, и облака над ним стали свиваться в тугой тёмно-фиолетовый водоворот. Они вращались всё быстрее, и вскоре хобот воронки стал опускаться вниз, устремившись к золотистому пляжу. Смерч начал вытягивать из-под песка чёрную землю, выстраивая её в подобие конусовидного замка. Затем вихрь чуть пригнул упирающийся в облака конус к земле, а после оттянул верхний его изгиб к небу так, что теперь издали вершина замка напоминала драконью голову. Чёрный рыцарь растопырил пальцы воздетых рук, и гигантский водоворот всосался обратно в облака, а на его месте появилось множество мелких хоботков, занявшихся приданием основанию конуса кубической формы. Создав внешнюю форму будущего замка, Мрак распустил потревоженные тучи и окутал выдернутые глыбы земли облаком Чёрного Марева. Трепещущая тьма обтекла камни, сплавив их между собой и придав строению более изящный вид. Затем облако Марева разделилось на вьющиеся ручейки и прямые копья и принялось создавать внутри замка комнаты, переходы, высокие стрельчатые окна и сводчатые потолки, громадные залы и запутанные лабиринты подземелий. Творение чёрного рыцаря располагалось на высоте десяти метров на широком постаменте с отвесными стенами. Серебряные волны роптали и бились о его основание, не согласные с таким изменением ландшафта, а золотой песок у подножья скалы оплавился и застыл чёрным стеклом. Низкие облака словно цеплялись за гребень «головы дракона», подгоняемые воем ветра в пустых помещениях замка. Мрачная твердыня была пуста и покинута, но тем не менее Мрак с чувством гордости и удовлетворения посмотрел на этот памятник себе.

«Ещё вывески над входом нужно забабахать: «Оставь надежду, всяк сюда входящий». Такое строение запомнится любому посетившему мой мир на долгие годы, а, значит, и память о Мраке будет жить ещё сотни лет после того, как я уйду из Игры.»

Переместившись в тронный зал своей новой крепости, Мрак оставил на пустом каменном троне алый кристалл. Пусть в этом мире память о нём и о Саламандре всегда будет вместе.

Тьма подпространства уже принимала его как часть себя. Под защитой плотного как титан кокона мрака, чёрный рыцарь спокойно парил в невесомости и размышлял.

«Что теперь мне делать? Саламандра пропала, если её забрала Смерть – надо её искать в реальном мире. Кевин.. Не воспринимаю его как сына. Нужно будет учиться быть отцом заново. Такая ответственность. Да и Тёмный Огонь вряд ли кинется мне на шею. Пырнуть родного отца в спину, получить от него по башке… Определённо, ему будет лучше без меня. А я сам? Опять выполнять квесты? Да я этим уже более двухсот лет занимаюсь! С семьёй был смысл оставаться в Уроборосе. А без неё?»

От его смеха в пустоте пробежала рябь по защитному кокону.

«Для меня один путь! Уйти из Игры! Ха-ха-ха! Вот умора, вот эта шутка судьбы! Сдохнуть как смешно!»

Мрак отдышался.

«А если серьёзно, как это сделать? Позвать Смерть или просто самоубиться об какого-нибудь моба? Но тогда я либо исчезну насовсем, либо лишусь всех сил. Я, Перерождённый Высший игрок – лишусь всего. Нет, это не серьёзно. Если уж уходить, то прихватив полный багаж лута. Ух, чего я натворю в реальном мире со своими способностями! Как начну добро причинять налево направо, пользу наносить да ласкам подвергать, все силы на любовь потрачу! Отличный план. Осталось узнать, как его провернуть? Сил у меня должно хватить, но вот куда их приложить? Чтобы понять, как снова нарушить законы Уробороса, теперь уже в обратную сторону, нужно их хотя бы знать. Нужно было изучать Его, проводить какие-нибудь исследования, эксперименты, а не рыскать по мирам в поисках развлечений, не искать стычек ради того, чтобы убить скуку! Чем я собственно последние двадцать лет и занимался. Думай, башка чугунная!»

Он разлёгся на стенках кокона как в гамаке. Заставил себя покачивать.