Сказка небес

– А куда мне теперь деваться? – отозвался тот. – Единорог обрушил все скалы и завалил единственный известный мне выход отсюда. Все равно придется искать другой путь на волю.

Барс, Дата и Литина уселись на ковер, Намах оседлал своего змея и путешественники отправились в мрачную глубину Горных Недр.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ ПРОРОЧЕСТВО ДРЕМЛЮЩЕГО

В кромешной тьме четверо путешественников летели вперед, доверившись лишь чутью крылатого змея и волшебного ковра.

– Надо было факел захватить, – боязливо произнесла Литина. – Здесь так темно и страшно.

– Может быть, и к лучшему, что темно, – отозвался Барс. – Еще неизвестно, что тут в темноте прячется, может, при свете было бы еще страшнее.

– Почему тебе так нравится пугать меня?! – возмутилась девочка.

– Не бойся, – сказал Барс, сжав руку девочки. – Только голову не поднимай, а то налетим на что-нибудь впотьмах.

– Надеюсь, в пещере великанов будет светлее, – произнес Дата. – Иначе отыскать ларец будет затруднительно. Отправиться в глубь подземелья без факела и в самом деле было довольно неосмотрительно.

Но вскоре впереди забрезжил свет, а еще спустя немного времени путешественники оказались в огромной пещере, освещенной многочисленными факелами и светильниками. В центре пещеры блистала и переливалась разноцветными огнями высоченная гора сокровищ. Здесь были золотые и серебряные украшения, россыпи жемчуга, рубинов, алмазов, изумрудов, янтаря. В самых невероятных мечтах трудно было бы представить себе столь сказочное богатство.

– Ух ты! – восхищенно воскликнула Литина, спрыгнув с ковра прямо в раскрытый сундук, наполненный золотыми монетами. – Вы только посмотрите, сколько здесь всего!

– Не увлекайся, – сразу осадил ее Барс. – Мы здесь не для этого.

– Да ты только взгляни! – девочка погрузила руки в россыпи драгоценностей и принялась горстями вычерпывать золотые ожерелья, жемчужные бусы, каменья и монеты. – С этим добром мы все можем купить себе по целому королевству.

– А понесешь ты это все на себе? – с усмешкой поинтересовался Намах. – Кроме того, сокровища охраняют каменные великаны.

– Не очень-то бдительно они охраняют эти богатства, – ответила девочка. – Что-то я ни одного из них не вижу.

– То, что мы не видим великанов, еще не означает, что их здесь нет, – сказал Намах. – Так что будьте осторожны.

– Твой брат прав, девочка, – поддержал Дата Барса. – Мы явились сюда не за богатством. Юноша, ты нашел ларец?

– Ищу, – ответил Барс, карабкаясь на самую вершину сверкающей горы. – Здесь столько всякого добра, глаза разбегаются.

Вдруг откуда-то из-под сводов пещеры послышался ужасающий треск и скрежет. Барс взглянул наверх и бросился назад. Схватив девочку, он вместе с ней кубарем скатился к подножию горы. В тот же миг золотые россыпи, где только что ныряла Литина, накрыла огромная шестипалая ладонь.

– Каменные великаны! – воскликнул Намах. – Берегитесь!

Из темных ниш в стенах с треском и скрежетом появились незамеченные путешественниками сразу гигантские существа.

– Смертные! – послышался оглушающий глас, при звуках которого задрожали своды пещеры. – Вы осмелились посягнуть на собственность короля Недр! Так умрите же!

Огромная каменная ступня с грохотом опустилась на пол пещеры, едва не раздавив Барса и Литину, но юноша снова успел оттащить свою маленькую спутницу в сторону. Другой великан протянул руку к Дате. Намах поспешил на выручку старику. Оттолкнув Дату, заоблачный воин метнул свой гарпун в великана. Железный наконечник лишь звякнул о камень, не причинив гиганту никакого вреда.

Каменные стены словно ожили, отовсюду к людям потянулись огромные шестипалые лапы.

– Ковер, ко мне! – скомандовал Барс.

Ковер мгновенно примчался на зов юноши и подхватил его и Литину. Подлетев к Дате, Барс буквально выхватил старика из пальцев великана. Ковер взмыл под своды пещеры, попытавшийся схватить его великан загреб лапами лишь пустоту.

Намах вскочил в седло и поднял змея в воздух.

– Надо убираться отсюда подобру-поздорову, пока эти громилы не растерли нас в пыль! – крикнул он спутникам.

– Рано! – крикнул в ответ Барс. – Я должен отыскать Милану!

– Так ищи быстрее, – посоветовал Намах.

– Барс, я вижу ларец! – воскликнула Литина. – Вон он!

Девочка указала на склон сверкающей горы у самой вершины. Барс увидел знакомый золотой ларец, тот самый, куда злобный гном-чародей спрятал заколдованную им девушку. Юноша направил ковер туда. Однако, когда до заветной цели оставалось только протянуть руку, каменные пальцы одного из великанов сомкнулись на кромке ковра. Барс и его спутники упали в россыпи драгоценностей и кубарем покатились под гору. Намах устремился им на помощь, но другой великан схватил змея за хвост и остановил его полет. Намах вылетел из седла и угодил прямо в раскрытую ладонь великана, каменные пальцы сомкнулись, полностью лишив воина возможности двигаться. Змей отчаянно захлопал крыльями, он шипел, извивался и кусался, но так же, как и его хозяин, был не в силах освободиться.