Сказка о Мальчике, который решил не взрослеть, или Планета негодяев

– Питательной средой служат биологические отходы производства мяса птицы и производства колбасок. Туда добавляют еще аннигилированные тела умерших или погибших людей. Для этого от костей трупов отделяются мягкие части, а кости затем перемалывают в муку и добавляют в корм курам. У нас полностью замкнутый цикл по биологическим отходам.

Услышав это, Гебс побледнел. Возможно, он представил себе, как его когда-нибудь тоже аннигилируют и пустят на корм личинкам.

– Вам что-нибудь еще показать и рассказать? – вежливо спросил специалист.

– В следующий раз. Спасибо! – и бледный Гебс, с позывами к рвоте, побежал к выходу.

Чика эта экскурсия не расстроила, может быть потому, что его все это не касалось. Он нашел Гебса возле машины. Они долго стояли возле нее, стараясь избавиться от последних остатков всех тех отвратительных запахов.

– Наверно, лучше было бы всего этого не видеть и не знать, – с сожалением произнес Гебс. – А теперь заедем в Институт питания на Третьем уровне. Мне стало теперь интересно, чем они там занимаются на самом деле?

Они сели в машину. Гебс указал адрес, куда следует ехать, и машина начала движение. Было видно, что ему было нехорошо от этой экскурсии, и он доверил ведение машины автопилоту. Скоро они покинули Четвертый уровень, и тоннель опять стал одноярусным.

– Между Четвертым и Третьим уровнями нет переходов. Это для того, чтобы люди тут могли беспрепятственно перемещаться для быстрого выполнения своих трудовых функций, – постепенно приходя в себя, сказал Гебс. Потом он связался с руководством Института питания и предупредил о своем приезде.

Глава 11

Через некоторое время машина свернула из магистрального тоннеля, и они оказались на тоннеле-улице, вдоль которого тянулись красивые фасады небольших домов, плотно прижавшись один к другому. Иногда между домами были небольшие площадки, где играли дети и сидели, очевидно, их родители. Тут жизнь протекала степеннее, без суеты, очевидно в большем достатке, чем на Четвертом уровне.

Скоро они оказались возле большого, длинного здания, и машина сама подъехала к его главному входу. Поскольку Гебс предупредил о своем приезде, то их тут уже ожидали два молодых человека в синих халатах. Они представились и повели Гебса и Чика к директору Института питания. Проходя коридорами, где за стеклянными перегородками люди проводили какие-то эксперименты в пробирках и колбах, работали с разными приборами, Чик вспомнил лаборатории Профессора, лекция которого так повлияла на его дальнейшую жизнь. Интересно, что он тут узнает и увидит нового? Вот все подошли к большому кабинету, за прозрачной дверью которого был виден человек, склонившийся над столом, на котором он что-то внимательно рассматривал. Чтобы оторвать его от занятия, один из встречающих постучал в дверь. Человек, увидев пришедших, пошел к ним на встречу.

– Директор Института питания Рик, – представился владелец кабинета. Это был сухощавый, высокий и стройный пожилой человек благородного вида со взглядом юноши.

– Начальник департамента политтехнологий Гебс, – представился Гебс. – А это, – он указал на Чика, – пришелец с астероидов. Его зовут Чик.

Двое встретивших их молодых людей от такой неожиданной информации отшатнулись назад. Только Директор спокойно обвел Чик взглядом, а потом обратился к Гебсу.

– Мы уже слышали о пришельце и очень рады, что вы нашли возможность заехать к нам. Чик может пообщаться с нашими учеными? Нам будет очень интересно его услышать.

– Мы за этим и заехали в ваш Институт, – ответил Гебс. На самом же деле, он хотел понять, чем дышат его сотрудники, поскольку этот Институт стратегически очень важный и его разработки влияют на жизнь людей, народов и целых государств. Как опытный психолог, он все поймет по тем вопросам, какие будут задавать ученые Чику и как будут реагировать на его ответы.

– Тогда соберите всех интересующихся в большой аудитории и предупредите о теме мероприятия, – отдал распоряжение Директор, и двое встречавших пошли его исполнять.

Весть о пришельце моментально разлетелась по всему Институту. Ученые и рядовые сотрудники быстро заполнили большую аудиторию, стремясь занять лучшие места. Когда аудитория была забита до предела, туда вошли Директор, Гебс и Чик. Собравшиеся встретили их радостными криками и аплодисментами. Чика удивило, что все эти приветствия были обращены именно к нему, хотя они с Гебсом были в одинаковой коричневой форме. Директор поднял ладонь и успокоил своих сотрудников, у которых пользовался огромным моральным и научным авторитетом.

– Давайте послушаем нашего гостя, а потом будете задавать ему вопросы, – предложил Директор. Они с Гебсом сели в кресла, лицом к слушателям, а Чик стоя начал свой рассказ.