Сказка о потерянной осени

Шериф Брагусс, многозначительно и с достоинством осматриваясь по сторонам, прошел еще немного вдоль пустынной улицы, как вдруг совсем иная мысль пришла ему в голову. «Верно, однако, и то, что злоумышленники увидят меня издали и успеют потихоньку удрать. Да и вообще надо быть скромным», – подумал он и нехотя спрятал Серебряную Звезду в карман.

Но случилось непредвиденное: хотя полусонный Шериф Брагусс не забыл надеть шляпу и сапоги, а также прихватить свою Шерифскую Звезду, как он вылез из кровати в пижаме, так в пижаме и отправился охранять покой граждан. Только вот карманы у пижамы Шерифа Брагусса были не совсем в порядке. Да что там говорить, дырявые были карманы. Сладкоежка Шериф по вечерам постоянно таскал в них кучу сладостей, но частенько забывал очищать карманы до конца. И тогда конфеты и печенье за него с удовольствием доедали мышата. Иногда они так увлекались, что прогрызали немного и сам карман. А все потому, заметьте, что Шериф из-за телефонного номера был сильно не в ладах с Кошачьим Отрядом.

Найдя дырку в кармане, Звезда выскользнула неслышно из пижамы Шерифа Брагусса и покатилась своей дорогой. Никто этого не заметил, и тем более сам Шериф, ведь он изо всех сил высматривал по сторонам, не пытается ли кто-нибудь совершить преступление. Только Ночь увидела, как блеснуло что-то внизу.

«Уж не упала ли без моего ведома с неба одна из звезд?» – забеспокоилась Ночь и быстренько пересчитала звезды. Нет, все до единой оказались на месте. Тогда Ночь наклонилась совсем низко и всмотрелась повнимательнее – то был вовсе не привычный ей легкий небесный свет. «Всего лишь серебро. Просто серебряная звезда», – подумала она и не стала ее трогать. Шериф Брагусс тем временем тоже уходил все дальше и дальше, и звук его шагов вскоре совсем растворился в ночной тишине. Так и осталась Серебряная Звезда лежать потерянной на земле. Но, правда, пролежала она совсем недолго. Не прошло и пары минут, как из соседнего переулка вынырнула загадочная темная фигура. Постояв с минуту над Звездой, незнакомец присел на корточки, потом медленно протянул завернутую в плащ руку и осторожно подобрал светящийся ртутным, матовым светом кусок серебра.

Но вернемся обратно к нашему отважному Шерифу. Он даже не подозревал о случившейся с ним беде. Напротив, ему было так хорошо, как не бывало уже очень давно – может, пять лет, а может, и все двадцать. Мысли его блуждали далеко-далеко – оторвавшись от земли, свободно парили в звездной черноте, раскрывшейся над Городом. Волшебница Ночь, тихонько посмеиваясь, незаметно усыпляла Шерифа, напевая ему что-то про звезды и ветер, про бесконечное небо и вечную землю. Шериф Брагусс слушал ее и невольно улыбался в ответ, вспоминая как сам когда-то был маленьким. К чести Шерифа, надо заметить, что время от времени он изо всех сил тряс затуманенной головой и бдительно оглядывался по сторонам. Но нигде, куда бы ни падал его взгляд, не удавалось обнаружить даже намека на то, что в Городе замышляется преступление. Неудивительно, что ноги Шерифа Брагусса, соскучившиеся в высоких жестких сапогах по теплой постели, стали вскоре заворачивать в сторону, а потом и назад, да так резво, что сам Шериф едва мог их укротить. Голова его тоже начала думать нечто странное, вроде: «Хорошо погуляли перед сном, теперь пора на боковую». Но когда, казалось, бесславное возвращение домой стало делом решенным, Шериф Брагусс наконец увидел. Он даже не сразу понял, что же именно увидел, но выгнавший его на улицу противный фальцет в тот же момент прокричал внутри, прокричал большими буквами: ПРЕСТУПЛЕНИЕ!!! Да-да, перед самым носом Шерифа совершалось преступление!

Конечно, на первый взгляд у него перед носом наблюдался довольно обыденный пейзаж – освещенная фонарями набережная, мост, забор вдоль реки и темная мгла на том берегу. Но вот интересная деталь – привычный порядок вещей явно был нарушен! Кто-то – к сожалению Шерифа, так и не узнанный им – стоял у забора и выделывал странные движения руками. А потом в воздухе запахло краской!

Однако Шериф все еще колебался. Пусть порядочные люди не шастают украдкой по ночному Городу, все равно это было весьма странное преступление. Заборы не крадут, на заборы не нападают. Обычно заборы просто перелезают, чтобы заняться чем-нибудь другим. Но за забором была река, а река ведь ничья, общая!

Рука Шерифа, уже потянувшаяся к самому громкому в Городе свистку, словно примерзла к воздуху.

«Надо быстро что-то придумать, – приказал себе Шериф Брагусс, – надо найти преступление».

И он его все-таки нашел!

– Эй, – прокричал Шериф Брагусс как можно более грозно, – кто это красит забор вредной для глаз краской? Вы нарушаете пункт две тысячи тридцать шестой Свода Законов Города!