Сказка о справедливости

На исходе четвертого дня друзья вернулись домой. К тому времени медвянник уже пришел в себя и был очень доволен и признателен: ведь он чуть не умер. Масофаг сварил новую порцию лаара, и Тибальд решил проводить нового товарища до берлоги. Сам же колдун остался выполнять свои обязанности судьи. Ему нужно было рассудить хвостуна и его собственный хвост: хвостун уже поджидал мага у дверей.

С того памятного дня время для Тибальда тянулось невыносимо медленно. Он не знал, что же ему делать дальше. Идти на поиски Фэйри-Града во второй раз ему ой как не хотелось. Жить с Масофагом? Да, жизнь в Форстии была сказочно прекрасна! Он дружил с ниязами – насколько вообще с ними можно было дружить, – разговаривал со сказочными птицами и животными, каждый день узнавал много нового, но чувствовал, что этого мало, невообразимо мало! Ему надо было, во чтобы то ни стало, узнать, что же происходит.

Кто такая Фата-Моргана, почему Масофаг страшится самой мысли о Фэйри-Граде, каков смысл того испытания, которое ему пришлось пройти? Отдельные мазки почему-то не складывались в единую картину. И Масофаг, который, наверняка, знал ответы на все вопросы, не хотел делиться с Тибальдом. Гном чувствовал, что он получит разгадки в Фэйри-Граде, и страстно туда стремился. Временами он вспоминал о прекрасной девушке из замка Фаты Морганы и не мог понять реально ли она была, или это только еще одна иллюзия.

– А если это не иллюзия, тогда… – Он замирал, не зная, что сказать. В эти мгновения все на свете, даже Фэйри-Град, казался ему не важным и не интересным. Тогда он соглашался с Фатой-Морганой:

– И вся твоя мечта рассеялась в дым при первом же соблазне…

Так чего же он хочет? Он не знал. Тогда Фэйри-Град, как волшебный ключик, маячил перед ним в призрачном тумане.

Как-то он поделился своими мыслями с волшебником.

– Послушай, Масофаг, я вижу, ты стараешься меня отгородить от тайны, но я все же хочу узнать, что происходит на самом деле! Я уже не ребенок: посмотри какая у меня борода. Ты ведь знаешь, мне целых шестьдесят лет, и даже у нас, гномов, этот возраст считается возрастом мужчины! Может, ты мне хоть подскажешь, что же делать или посоветуешь кого-то, кто помог бы раскрыть эту тайну!

– А в Фэйри-Град тебя больше не тянет?

Тибальд вздрогнул.

– Да, я бы хотел туда попасть, но ведь что-то мне помешало, боюсь, что подобный ужас повторится снова, и на этот раз не так удачно для меня!

«Тибальд в Фэйри-Граде обречен. Но я не могу ему приоткрыть тайну… просто не могу… Ладно, попробуем начистоту.» – подумал Масофаг, а вслух сказал.

– Тибальд, я знаю ответы на твои вопросы, но не могу их тебе рассказать. Просто, поверь другу, есть причина, и она больше во мне.

– А почему? – грустно спросил Тибальд.

– Чтобы ответить на этот вопрос, я должен ответить на часть твоих вопросов. Получается заколдованный круг, который я не в состоянии разомкнуть, я уже пытался. Дай мне время. Я попробую найти выход.

Это было уже что-то. Тибальд с нетерпением стал ожидать ответа. Дни сменялись днями, Форстия зеленела как всегда, птицы весело будили Тибальда по утрам, но гному не это было нужно; каждое день он встречал Масофага словами: «Ну, ты надумал что-нибудь?» Масофаг упорно молчал: он ох как не хотел, чтобы Тибальд его покидал, но было видно, что маг начинает сдаваться. Он давно уже понял, что единственный выход для гнома узнать всю правду, это найти Фэйри-Град. И только сам гном мог добраться туда. Надо было просто подтолкнуть Тибальда. Однажды маг обратился к нему.

– Хорошо, я помогу тебе. Обещаю, что твое новое путешествие будет чрезвычайно опасным, вероятно, ты даже погибнешь и распрощаешься со своими мечтами, но у тебя появится шанс. Так что, если передумаешь, оставайся в Форстии или Сетии и не помышляй о Фейри-Градах, прекрасных девушках и … Фате-Моргане, – шепотом прибавил Масофаг.

Задумавшись, гном помолчал несколько минут, огоньки страха вспыхнули в его глазах, но одержимый своими страстями, он все же согласился.

– Итак, Тибальд, обряд назначен на хромон, подготовься к нему хорошо, перевороши все свои воспоминания, подумай, чего ты хочешь и чего не хочешь; вообще, покопайся в себе. Попрощайся со всеми твоими друзьями в Форстии: ты больше их не увидишь! Двадцать четвертого хромона мы с тобой пойдем к Большому Ниязу к северу от нашего домика. Соберись как в очень долгий путь. Постарайся взять то, что тебе дороже всего. Не ту прекрасную девушку, конечно же, и вообще, ничего связанного с твоими мечтами, а то, с чем бы тебе было тяжело расстаться: какие-нибудь безделушки, скляночки и тому подобное.

– Зачем? – спросил Тибальд, но Масофаг продолжал, как будто и не слышал.

– Набери еды, возьми спальный мешок.

– Я думал, ты – великий волшебник, а ты печешься о каких-то глупостях.

– Делай, как я сказал, или я и пальцем не двину ради тебя!

Тибальд покраснел, ведь Масофаг отчитал его, как мальчишку.

– Короче говоря, реши окончательно, хочешь ли ты нового приключения; предупреждаю – на этот раз так легко не отделаешься!

Тибальд вздрогнул.