Любой профессиональный скалолаз убедительно бы разъяснил Ивану, что забраться по каменной тысячелетней римской кладке без снаряжения наверх — практически невозможно. Но Ванька, как нормальный московский студент, имеющий опыт пеших походов, этого не знал. Редкие контакты с горными вершинами ограничивал посещением Ай-Петри и горнолыжным курортом Азау в районе Нальчика. Поэтому, когда Димон пригласил его, пристроится у него на спине, без споров, согласился и быстро повис мешком, закрепив для надёжности ноги на груди друга, в районе подмышек. Предварительно, бережливо сняв кроссовки, он повесил их у себя на шею за шнурки.
Производители, тьму веков назад создавшие киборга, тоже поставили бы сто к одному против того, что Димон никогда не поднимется с такой ношей по отвесным стенкам. К счастью, и Димыч не задумывался об этом. Ведь киборги не умеют волноваться по пустякам!
Поэтому ребята не сомневались в своей способности вылезти из каменного мешка.
Дима трижды глубоко вздохнул и, нащупав какой-то незначительный выступ, прыгнул. Попытка удалась с первого раза и, практически прилипнув к отвесной стене, парень бодрым пауком полез наверх.
Широко расставив руки, он карабкался, отрывая по очереди то правую, то левую руку, цепляясь ногами за практически незаметные приступки. Такие действия вызвали бы у профессионалов смех, но «жаба прилипала» через десять минут достигла горизонтальной шахты. Ванька слез. И Димыч распластался на влажном полу, передохнуть.
***
Последние три метра, и помидорные кусты, щедро одаривавшие Курчатовых мясистыми красными плодами, приказали долго жить. Но эти метры были самыми трудными! Металлический остов теплицы, в начале казавшийся совсем близким, паразитически маячил вдалеке в течение двух часов, как вершина Джомолунгмы. Андрей Дмитриевич решил, что за свои пятьдесят с хвостиком лет он ещё никогда не чувствовал себя таким старым и уставшим.
С раздражением хватая разжиревшие за лето помидорные ветки, он безжалостно выдёргивал их из увлажнённой потом земли и швырял в кучу. На теле прокурора уже имелись многочисленные шрамы — немым укором смотрящие кровавыми полосами на бездействие аккуратно заворачивавшей в туалетную бумагу яркие плоды жены. Наташка не желала прерывать трудовой подвиг сельскохозяйственного героя.
Впрочем, несмотря на бурно проведённый отпуск, организм функционировал вполне удовлетворительно. По приезде Андрей даже решил бросить курить и значительно ограничил приём алкоголя, лишь в выходные дни, позволяя себе бутылку пива перед сном.
Однако, если бы его вдруг спросили, с какой целью он решил принять такое решение, он не нашёл бы на вопрос ответа. Прокурор то ли в силу характера, или, может быть, в результате особенностей работы, не привык воспринимать жизнь, как игру, всегда стараясь доискиваться до причин не только происходящих событий, но и своих собственных поступков.
Выход из теплицы уже манил к свободе и оставался последний особенно мощный куст. Рука сомкнулась на одеревеневшем стебле, и судорожно сжатые пальцы дёрнули помидорное тело. Рука предательски заскользила, ноги разошлись, в следующую секунду он уже летел, всей своей массой подминая растительность, и, понимая неотвратимое приближение к голове мощной железной поперечной балки, лично приваренной им по весне.
***
Сквозь вязкую дымку возвращалось сознание, в которое, словно из горного разлома врывался свежий морской ветер, прочищая лёгкие. Андрей торопился, увязая в песке, успеть нырнуть в дымящуюся серым туманом открытую дыру прохода.
Но, к его удивлению, из него ему навстречу вышла высокая статная женщина. Пышные пряди золотых волос выбивались тугими кольцами из сложно закрученного на затылке узла, и закутанная в белое фигура переливалась золотом от этих тяжёлых густых волос.
— Радуйся, смертный! — ворвался в сознание голос. Она бесцеремонно рассматривала человека, словно покупая его. Брезгливо кривящийся рот делал молодое прекрасное лицо гадким.
«Словно гадюка», — подумал Андрей. И резко спросил, глядя незнакомке в глаза:
— Надо-то что?!
— Убей его, и спасёшься! — последовал ответ. Женщина резко развернулась, возвращаясь в проход.
— Я расследую убийства и наказываю виновных, мадам! Вам ещё не поздно одуматься! — прокурор автоматически сообщил ей свое решение и удивлённо смотрел, словно со стороны, как серебряные нити прохода увлекают в свою пустоту огромное извивающееся тело змеи.
— Анаконда! — подумал он и шагнул следом…
Голова закружилась, Андрей Дмитриевич резко сел, схватившись за голову руками.
— Ну вот, перегрелся на солнце-то, всё потому, что без кепки… а я говорила! — услышал он родной голос тёщи.
«Не анаконда, кобра ядовитая», — подумал прокурор, поднимая бренное тело с грядки.
— Всё, дамы! Я больше не огородник на сегодня, — категорично сообщил пострадавший на уборке урожая.
— Наташа, где мое пиво? И вообще, мы обедать сегодня будем, или нет?!
========== Глава 34 ==========
День обещал быть жарким.