Сказка о том, как Иван женился...

Несмотря на послеполуденное время, на шоссе практически не было машин. Справа простирались чистые песчаные пляжи, рекламируемые в буклетах, но неоснащённые и дикие. Вдали синело, переливаясь, драгоценным сапфиром, море.

Наконец на перекрёстке автомобиль свернул на полутораполосную асфальтовую дорогу, уходящую вверх на Патар.

Приказ звучал четко: «Найти в колодце амулет и без безделушки не возвращаться». Процессор записал его, и теперь сподвигнуть «застоявшуюся» без дела машину на более гибкое исполнение указания хозяина было непросто. Димон разумом понимал, что с девяностопроцентной вероятностью брелок-кулон с идолом уже найден и унесён как вещественное доказательство. Искать надо было человека. Но молчал.

Бесполезно. Дорога разбилась на короткие отрезки, и каждый отрезок неумолимо подсвечивался красным. Направо. Двенадцать километров – поворот. Еще два километра. Не свернуть, не уйти, не притормозить.

Наконец он припарковал машину.

Быстро спустившись вниз, ребята влезли в нишу, прячущую от солнца и лишних глаз колодец. Под восторженный свист Марка киборг спрыгнул и, быстро обыскав пространство, доложил:

— Искомый объект не обнаружен. Продолжаю поиски.

Ребята посидели около дыры ещё минут десять, с удивлением и нарастающим беспокойством наблюдая, как их друг нарезает правильные круги, пытаясь дополнительно утрамбовать слежавшийся веками камень.

— Эй, — наконец, не выдержал Ванька. — Вылезай давай, что ты там бродишь-то?

Фигура странно задергалась, станцевала подобие джиги, потом человек – отчего-то в этот момент назвать его Димоном язык не поворачивался - поднял к свидетелям «бродилок» перекошенное судорогой лицо и выдавил:

— П-приказ, обойти не... приказ. Отменить.

Марк испуганно уставился на Ивана. Тот сморщился, как от зубной боли.

- Мля! - буркнул он. – Так, как там… Свернуть поиски ввиду отсутствия искомого объекта, искать человека, забрать у него амулет, старый приказ аннулирован.

И через паузу, наклонившись вниз:

— Прыгай давай, анекдот ходячий!

***

Стоянку они покинули в считанные минуты. В салоне был слышен только шум нагнетаемого кондиционером воздуха. Наконец Марк вздохнул и спросил, обращаясь, то ли к Ивану, то ли к Диме:

— Значит в России все еще не отменили крепостное право? Мы проходили не так давно. Царь, Александр Второй Освободитель. Дим, ты раб?

Дима молча вёл мягко шуршащую на поворотах машину.

Тишина ощутимо налилась неодобрением.

Ваня вмешался, пока борец с рабством не сказал чего-нибудь совсем нехорошего:

— Марк, ну ты же в курсе, где и как мы его нашли. Дима считает, что ему в голову вставлен процессор. Что на его планете он использовался в качестве многофункционального аппарата. Робота, кибера… Мать говорит, что, возможно, в голову что-то и вставили, поэтому у него такие поведенческие реакции, но он не раб, он мне скорее брат, младший, а это «подчинение» постепенно уйдет.

Димон, то, что говорим отец и я, всегда ПРОСЬБА, просьба - не приказ, запиши там себе. А все остальные вообще не имеют права ничего приказывать, никогда, запомнил?!

Это был не приказ. Это был вопрос. И Дима – именно Дима! – даже чуть помедлил прежде чем кивнуть…

И тишина разом стала вполне мирной и даже уютной.

— А куда мы сейчас-то едем? Где искать ворюгу? — стесняясь глупого предположения, затараторил Марк...

***

Джордан Дживс Бристон стоял у старого, похожего на поминальное преддверие склепа, помещение. Он и представить себе не мог, что двухгодичное наблюдение отдела за бесследно пропавшей на затерянном в океане острове и нашедшейся в густой славянской тайге парой может привести к такой находке. У пятидесятилетнего агента давно истек срок «полевой» службы, и теперь он выполнял поручения от случая к случаю, и только «школьной» сложности. При этом нашел невероятное. Фигурку из эцадаата!

Бристон по первому своему образованию был историком и официально числился в архиве Ватикана архивариусом отдела артефактов и древностей. Он не сомневался, что держит в руке фигурку из окаменевшего кусочка дерева добра и зла. Бесценное чудо.

От разыгравшегося воображения заболело в груди. Раньше, пока внезапно не умер от инфаркта брат, ему нравилось, когда сердце от волнения словно останавливается. Теперь это пугало. Он быстро достал таблетку и положил под язык. Тайные знания требовали нервного напряжения.

На протяжении столетий святой кусочек земли, возникший на месте ипподрома императора Клавдия, хранил в своих запасниках только один артефакт из окаменевшего дерева, оловянную чашу с основанием из эцадаата! Ту самую чашу Грааля, которую так долго искали и которая все эти годы спокойно стояла под инвентарным номером 126 в хранилище Великого музея. Однажды он даже с трепетом держал ее в своих руках.

На протяжении столетий само существование оловянной чаши с отделкой из окаменевшего древа было самой великой тайной Ватикана. Только высшие чины «псов господних» передавали друг другу секрет ее существования. Папы жаждали вечной жизни и пили из неё один за другим, торопливо, украдкой, пробираясь к стоящему под хрустальным куполом предмету но ночам.