Сказка о трёх волшебниках

Колдуны исполнили своё обещание и заговорили меч Сеша. Провожать молодого чародея собралась целая толпа.

— Может, ты останешься? — в сотый раз спросил молодой колдун. Сеш помотал головой. Он не любил долго оставаться на одном месте. Внезапно он кое-что вспомнил.

— Кстати, я хотел узнать у тебя одну вещь, — обратился он к пожилому колдуну.

— Спрашивай, уважаемый Сеш, — почтительно ответил тот.

— Ты рассказывал, что у магов есть своя Гильдия, а у колдунов небольшие местные сообщества. А есть ли такие сообщества у чародеев?

— Вообще-то чародеи предпочитают держаться по одиночке, — ответил пожилой колдун. — Единственное известное сообщество чародеев — город Рокк, город, что полностью принадлежит чародеям. Он лежит в северных горах.

— Покажи мне, как добраться туда, — велел парень.

— С удовольствием, уважаемый Сеш.

Колдун отметил на карте красной линией путь, и Сеш отправился прямиком в северные горы, в далёкий город Рокк. Может быть, там он сможет узнать что-нибудь новое и стать ещё сильнее. Больше всего юношу интересовали чары Смерти, которые упоминал Учитель.

На севере зима уже вступила в свои права, и ветер завывал между скал, словно сотня голодных демонов. Сеш упрямо пробирался сквозь снежные завалы по горным тропам, каждый миг рискуя свалиться в пропасть. Наконец, между двух скал показались мрачные крепостные стены и сторожевые башни, уходящие чёрными шпилями в небо. Это и был Рокк.

И как раз вовремя. Быстро смеркалось. Низкое небо заволокло тёмными тучами, и начался снегопад. Спотыкаясь и увязая на каждом шагу в сугробах, Сеш поспешил к маленьким воротцам в стене. На его стук в верхней части створки открылось окошко, и выглянувшее оттуда лицо с подозрением оглядело парня.

— Ты кто? — спросил страж.

— Странствующий чародей, — отозвался Сеш. Страж заглянул в серые глаза юноши, и Сеш почувствовал, что его проверяют, так же как и делал он сам, когда хотел убедиться, что собеседник не врёт. Сеш мог бы закрыть своё сознание, но не стал этого делать, а позволил стражу проникнуть внутрь.

— Приветствую, собрат, — сказал страж и, открыв одну створку, пропустил парня внутрь. — Постоялый двор — вон по той широкой улице направо, а ратуша, где живёт городской старейшина — в центре города на площади. Тебе обязательно нужно зайти к нему, назвать своё имя и цель приезда, а он объяснит тебе здешние порядки. Хотя ты, может быть, захочешь переждать снегопад у меня в сторожке?

— Нет, не люблю ждать, — отозвался Сеш. Страж не стал спорить и, свистнув щуплому мальчугану в куртке из козлиного меха, велел ему проводить гостя. Шагая вслед за мальчонкой, Сеш с любопытством разглядывал город: многие дома были буквально вырублены в камне, а скалы окружали крепостные стены со всех сторон, защищая город от порывистого северного ветра. Мальчик между тем трещал без умолку.

— Ты странствующий чародей, да? Много где бывал? Везёт! Ты, наверно, столько всего видел! А я вот родился и вырос здесь, и дальше крепостных стен и окрестных скал ничего не знаю.

— Ты ученик чародея? — рассеянно спросил Сеш.

— Нет, — вздохнул мальчик. — Мой старший брат — ученик чародея, а мама чародейка, но у меня нет никаких способностей. Мама говорит, что я пошёл в папу.

— Значит, здесь живут и обычные люди? — удивился Сеш.

— Да, конечно, обычные люди есть везде. Но чародеев здесь большинство.

В центре площади стоял фонтан со скульптурой неизвестного животного, похожего одновременно на тигра, дракона и горного козла. Из разверстой пасти била мощная струя воды. Дома, окружавшие площадь, были выше и красивее остальных городских строений, особенно выделялась ратуша и старинное каменное здание, украшенное затейливой резьбой. Огромные золотые буквы над дверями складывались в надпись: Архив.

— Что это? — полюбопытствовал Сеш, махнув рукой на здание.

— Архив. Там хранятся сведения обо всех чародеях прошлого и настоящего, их жизнеописания, основные труды и всё такое. А ещё там полно книг по чародейству, — объяснил мальчик. Книги по чародейству и труды волшебников прошлого! Как раз то, что надо! Но сначала нужно было заглянуть к старейшине. Пожирая глазами вожделенное здание, Сеш вошёл в ратушу.

— Господин, я привёл к вам странника! — крикнул мальчик, заглянув в кабинет старейшины, и поспешил в сторожку отчитываться. Маленький остроносый человечек, спавший на огромном письменном столе, встрепенулся, положил перед собой толстую папку и вынул из неё лист чистой бумаги.

— Так-так, — протянул он, разглядывая парня. — Чародей с белыми волосами и холодными глазами. Я слышал о тебе. Это ведь ты навёл такой переполох среди колдунов и магов? Как твоё имя?

— Тори Сеш. Я ученик Керка Странника. Знаешь такого? — ответил парень.

— Да, он неплохой чародей, — кивнул человечек, записывая. — Но, к сожалению, он у нас никогда не бывал… Цель твоего визита?

— Мне нужны знания, — честно ответил Сеш. Взгляд старейшины стал очень внимательным.

— А почему же твой Учитель не снабжает тебя знаниями? Кстати, где он?