Сказка о трёх волшебниках

— Ты хочешь, чтобы я помог тебе достать этот камень? — переспросил он. — Боюсь, это не в моих силах, мальчик. Понимаешь, лунный камень — одна из самых больших драгоценностей Гильдии и всего магического общества. Владеть им позволяют лишь членам Гильдии, именитым магам и магам, имеющим особые заслуги. Тем более, копи Срединой горы постепенно истощаются, и камней становится всё меньше. Ты ещё слишком молод, чтобы владеть ими. Возможно, когда ты станешь старше, ты получишь лунный камень, а пока советую создать артефакт из малахита. Зная твои способности, думаю, этот камень тебе подойдёт.

Хьюго понял, что упрашивать бесполезно, и, поблагодарив за совет, вышел из комнаты.

* * *

Ещё одним новым предметом было искусство управления стихиями. Этого предмета ученики с нетерпением ждали ещё с первого года обучения. Преподававший его наставник Вэл Марий, высокий, худой, с орлиным носом и тёмными пронзительными глазами, выглядевший, как злодей из сказки, оказался добрейшим человеком. Он никогда никого не ругал и не строил и позволял ученикам заниматься на его уроках, чем угодно. Но предмет оказался настолько интересным, что ни один из одноклассников Хьюго не стал бы отвлекаться на нём на посторонние дела.

— Каждый маг с рождения обладает способностью управлять какой-либо стихией, а таких стихий великое множество, — так начал наставник Вэл первый урок. — Огонь, земля, гранит, ветер, воздух, лёд и многие другие — всё в ваших руках. Единственное ограничение: маги не могут управлять живой природой — растениями, животными и грибами.

На моих уроках вы откроете для себя, какой стихией вам предназначено владеть с рождения, и постигните сложное искусство управления ею. Итак, вперёд!

Это был единственный предмет, где ученикам не нужны были книги и бумага. Уроки проходили не в здании, а на открытом воздухе, где меньше был риск случайного разрушения. А какие только невероятные способности не открыли в себе ученики! Никто из них раньше и подумать не мог, что вот так запросто сможет бросаться огненными шарами и вызывать снегопад в тёплую погоду. Лучшие друзья Хьюго, Кун и Эллион, открыли в себе склонность к грозовой стихии, и мальчик с завистью наблюдал, как они соревнуются, чья молния улетит дальше.

Сам Хьюго долго не мог отыскать в себе никаких способностей, пока однажды совершенно случайно он не повернул течение ручья рядом с тренировочной площадкой совершенно в другую сторону. Это открытие привело мальчика в восторг. Он понял, что при малейшем движение пальцев, вода выполнит любое его желание. В этот день Вэл Марий попросил мальчика задержаться после урока.

— Что случилось, наставник Вэл? — с любопытством спросил Хьюго. Он был примерным учеником, так что его никогда ещё не оставляли после уроков.

— Сегодня ты, наконец, нашёл свою стихию, поздравляю, — ответил наставник и на миг замолк, словно размышляя, как лучше перейти к волновавшему его вопросу. — Шамаш, ты когда-нибудь слышал о том, что вода — не совсем обычная стихия?

— Не совсем обычная? — переспросил Хьюго. Наставник говорил непривычно мягким тоном, будто разговаривал с тяжелобольным, и это насторожила мальчика.

— Маги водной стихии могут дышать в воде, позволять воде соединяться со своим телом, могут даже недолгое время обитать под водой. Но главное не в этом. Маги водной стихии — единственные среди волшебников, кто способен сотворить питьевую воду, несущую жизнь! — торжественно заявил наставник, с удовольствием наблюдая, как у его юного слушателя отпадает челюсть. — Но слишком большая сила несёт в себе опасность. Если маг слишком часто позволяет воде сливаться с его телом, то однажды она сольётся с ним насовсем, и тело мага обратиться в воду. А если же маг будет слишком часто творить воду из ниоткуда, то однажды его тело иссохнет, и жизнь покинет его.

— Ужасно! Вы думаете, мне стоит поменять стихию? — спросил Хьюго, представив себе картину, нарисованную наставником.

— Это невозможно, Шамаш, — возразил Вэл Марий. — На первых наших занятиях я рассказывал, что способность к управлению стихиями предопределена с рождения. Если ты родился водным магом, то ты останешься им до самой смерти. Но тебе решать, пользоваться ли своими способностями в умеренных количествах, соблюдая крайнюю осторожность, либо забыть о том, что они у тебя есть.

— Я понял, наставник, — тихо пробормотал Хьюго.

* * *

Следующий урок искусства управления стихиями Хьюго прогулял. Не было его и на следующем, и ещё на одном, и ещё. Кун и Эллион приставали к нему с расспросами, пытаясь выяснить, что случилось с их другом, но Хьюго молчал. Прежде всего он не мог понять, что ему решить. Забыть о своей способности? Мальчик представил, как будет сидеть в стороне на уроках, смотреть, как Кун, Эллион и другие совершенствуются в обращении со своими стихиями, и чувствовать себя при этом полным идиотом. Или плюнуть на опасность и продолжить тренироваться? Но мальчику совсем не хотелось иссохнуть или стать водой.