Сказка про котика и боевую цаплю

Кунмери побрел следом, стараясь ступать как можно тише и желая оказаться как можно дальше. Просто он точно знал, что местная публика так вести себя не может. Что они могут броситься бежать, при виде городской стражи. Могут попытаться кого-то банально ограбить или избить. Могут сделать вид, что никого не видят. Но чтобы вот так…

— Сидеть тихо, не шевелясь, — повторился Локар.

У Кунмери, подошедшего слишком близко, гораздо ближе, чем хотелось осторожности, похолодели пальцы и очень захотелось припечатать странного типа чем-то таким, после чего даже от кабака останутся одни щепки. От этого здоровяка веяло жутью. И казалось, что вокруг его фигуры медленно и завораживающе пляшет черное пламя. Как в той детской сказке, в которой болотная ведьма варила из глупых детей омолаживающее зелье.

И сейчас Кунмери очень жалел, что связался с этими людьми, что вообще подумал о том, какие выгоды может принести должница из семьи стражи Великого Дома. И удивлялся, что не подумал о том, какие она же может принести неприятности.

— Сидеть тихо, не шевелясь.

Лост обошел Локара, стараясь не подходить слишком близко, чтобы не коснуться черного пламени, которое видел с самого начала, и пошел к столу, за которым люди старательно изображали восковых кукол. Нэлла, как настоящая женщина, замерла в полушаге за спиной повелителя темной жути, а потом сделала крошечный шажок вправо, чтобы видеть, что там делает Лост.

А оборотень положил руку на стол, немного так постоял. Потом присел, словно для того, чтобы рассмотреть сапоги вольнонаемных магов. Пошарил рукой по столешнице снизу и негромко хмыкнул.

— Все, можем идти, — сказал он, встав на ноги.

И Кунмери подумал, что эти люди очень уж странные. Разве стоили эти несколько минут у стола того, чтобы пугать пляшущим черным огнем всех посетителей кабака? Они ведь молчать об этом происшествии не станут. И страшного здоровяка вычислят довольно быстро все, кто так или иначе им заинтересуются. А заинтересуются обязательно.

— И что ты там нашел? — спросила Нэлла, когда компания охотников за любителем раздавать советы вышла из кабака.

Лост улыбнулся и перекатил между пальцев монетку. А потом объяснил:

— Снизу приклеили. На паутинку.

И подбросил монету на ладони.

— Да? — удивилась девушка и перехватила монету в полете. — Хм… — глубокомысленно произнесла она, ее рассмотрев. — И что бы это значило? Предупреждение, намек или подсказка?

— Возможно все вместе, — предположил Лост.

Любопытный Кунмери наклонился к Нэлле, пытаясь рассмотреть монету. Но единственное, что понял, эта монета ему была незнакома.

— Она из нашего мира, — задумчиво подсказал здоровяк, опять выглядящий обыкновенным человеком.

Кунмери еле удержался от того, чтобы от него шарахнуться.

— А след нашел? — спросила Нэлла.

— Нашей мышки? — уточнил Лост. — Конечно нашел. Причем, след там был яркий, словно его старались сделать именно таким. Чтобы я случайно его не пропустил.

— Тебя хотят повести за собой, — уверенно сказала девушка. — Интересно зачем?

— Ну, мало ли? Может просто хотя выяснить зачем я сюда явился. Может в жертву принести некого. Может я кому-то просто нравлюсь. Или кто-то желает поделиться опытом.

Нэлла фыркнула и приказала:

— Веди.

Лост замер, а потом уверенно пошел в переулок, вначале которого сидел какой-то мужик. На ходу бросил этому типу выуженную в кармане монету, причем Кунмери показалось что это была какая-то неизвестная ему традиция, и пошел дальше.

Словно точно знал куда идти и видел невидимый для остальных след.

— У оборотней очень хороший нюх. А еще слух, зрение и остальные чувства. А еще у них есть их магия, которая во всем этом только помогает. А еще они быстрые и ловкие и им для этого даже силу в себя вливать не надо, — многозначительно сказала потомственная стражница и странновато улыбнулась. — Если подумать, любой Дом должен хотеть заполучить даже самого завалящегося оборотня, да даже этих белок с мышами.

— И это будет большая ошибка. Потому что обезумевший оборотень, тот еще подарок. Трудно убиваемый. И мыслящий настолько странно, что просчитать его действия зачастую не могут даже главы кланов, — проворчал Лост. — Я, кстати, похоже, знаю куда мы идем.

— Куда? — полюбопытствовала девушка.

— Есть тут неподалеку одно местечко. В котором можно спрятаться и просто подождать. И никто не помешает, потому что там узкий проход, который можно перекрыть простейшим щитом… ну, если этот щит сделан так, как принято вовсе не в этом мире. Я бы точно там спрятался.

— Или устроил засаду, — подсказала Нэлла, и оборотень кивнул.

А потом сделал вид, что не заметил, как в переулок забежал какой-то человек, замер, а потом подозрительно быстро выбежал обратно. Словно увидел все, что хотел.

А Лост уверенно прошел по переулку, свернул вправо на довольно узкой и подозрительно виляющей улице. Потом нахально провел свою компанию через чей-то двор и сад, но хозяева с протестами почему-то так и не показались, вывел на еще одну такую же узкую и виляющую улицу и пошел на этот раз почему-то влево.